Чтение онлайн

— Держи, — за ужином, который у них в тот день получился совметсным, Рамзес сунул в руки Олега конверт из фотосалона. — И больше я в это дело не лезу, сколько бы ты мне ни заплатил.

— Сколько бы ни заплатил? — скептически ухмыльнулся Олег, не торопясь открывать, сознательно продлевая момент интригующего предвкушения, — а что так?

— Да он уже меня в чём-то подозревает! Отчёты вдруг стал вычитывать, со списками сверять. Он вообще-то уже пытался меня уволить один раз, а я как бы люблю свою работу…

— Ладно-ладно, — Олег не глядя вытащил из кармана пачку купюр и положил перед Рамзесом, а сам достал фотографии, на которых на первый взгляд была просто запечатлена влюблённая парочка за столиком в кафе. Протёр глаза и посмотрел ещё раз:

— С ума сойти!

— Да-да, я тоже офигел, когда узнал, что у шефа есть девушка. Он же такой бука… — попытался прокомментировать Рамзес, но Олег перебил его:

— Не в этом дело. Я же её знаю — со мной в одном универе учится!

— А чего ты удивляешься, Земля — это большая деревня, — здесь ангел смерти неопределенно пожал плечами. — Меня больше другое беспокоит: как ему удаётся скрывать от неё свою природу? При длительных отношениях это довольно… проблематично.

— Она в курсе, — уверенно произнёс Олег, чем вверг собеседника в крайнее изумление, он чуть кружку с чаем мимо стола не поставил:

— Быть не может! С чего ты так решил?

— Однажды, — Олег мысленно восстановил в памяти тот вечер в актовом зале, — я спросил её: «каково это — целовать ангела смерти?». Она ответила: «Незабываемо». А потом рассмеялась и сказала, что просто видела такое в кино. Глядя на эти фото ты ей веришь? Лично я — нет.

— Ну шеф, ну даёт! — восхитился Рамзес. — Кто в здравом уме захочет встречаться со смертью? Нет, среди моих клиенток попадались восторженные дуры, помню, одна вообще хотела принести себя в жертву Сатане, чтобы выйти за него замуж… но эта-то выглядит нормальной.

— Это сейчас не так важно, — прервал его восторги Олег. — Теперь мне нужно придумать, что с этой информацией делать. Можно например…

— Молчи! — Рамзес предостерегающе замахал руками. — Что бы ты ни решил, не говори мне об этом!

— Почему? Я понял, ты не хочешь участвовать, но можешь оценить со стороны…

— Потому что если меня поймают и расколют, ты всё ещё сможешь довести свой план до конца. Не забудь поторговаться за мою амнистию в этом случае.

Олег одобрительно улыбнулся и кивнул, подтверждая рациональность этого предложения:

— А ты соображаешь, молодец. Мы с тобой прямо как настоящие преступные друзья.

— Преступные… друзья… — медленно повторил Рамзес, словно пробуя словосочетание на вкус. Потом сам улыбнулся до ушей:

— Не думал, что скажу это… но мне нравится!

Тот день у жнеца не задался сразу. Сперва секретарь рано утром передала ему письмо от Габриэля. Начиналось оно со слов:

Дорогой Иван Васильевич!

— и жнец мысленно взвыл, представив, что так теперь будет начинаться вся неформальная корреспонденция подобного рода.

Вот знаешь, мы с тобой так давно, можно сказать, дружим, а я ни разу не имел удовольствия назвать тебя по имени. Как музыка же звучит: дорогой Иван Васильевич…

Кстати, Марфа Сергеевна передаёт тебе привет. Вероятно, не в последний раз, я подумываю пригласить её к себе для начала младшим делопроизводителем.

Ладно, Иван Васильевич, бывай.

Твой добрый друг,

начальник отдела контроля качества

функционирования материального мира

небесной канцелярии.

Жнец привычно уничтожил лист и устало откинулся на спинку кресла. Да уж, Габриэль мастер издеваться даже без правовых поводов, не выходя при этом за рамки корпоративной этики. А Марфа Сергеевна, однако, не промах — за неполную неделю пребывания на Небесах уже познакомилась с начальством, что большинству не удаётся и за века. Пожалуй, нужно окончательно перестать переживать, что такой человек раскрутил его на оформление паспорта…

— Шеф, — стажёр, который уже несколько минут следил за ним, подгадывая момент, наконец решил, что жнец достаточно расслабился и осторожно положил ему на стол папку: — отчёты за вчера, как обычно.

И сколь бы рассчитанным ни было его движение, под рукавом пиджака сверкнуло золото.

— Руку покажи.

— Эту? — стажёр охотно протянул ему правую.

— Другую.

Здесь он колебался дольше, но всё-таки выполнил указание. Жнец одними кончиками пальцев приподнял ткань — этого вполне хватило, чтобы оценить дорогое украшение.

— Часы стоимостью около миллиона. Неожиданный аксессуар для того, кто «копит на особнячок», не находишь?

Паника в глазах стажёра всё сказала красноречивее, чем любые слова.

— Пойдём-ка поговорим.

Такая комната была в недрах каждого отдела и напоминала помещение для допросов: стол и два стула в окружении голых стен. Главной же особенностью её была блокировка умения жнецов перемещаться в пространстве.

В четвёртом отделе на памяти жнеца ей пользовались очень редко — обычно всё ограничивалось серьёзным разговором с Радомиром. Но, зная характер стажёра, лучше не давать ему поводов для опрометчивых мыслей.

Жнец велел стажёру сесть — тот сгорбился на стуле, сцепив пальцы в замок, а сам оперся руками на спинку стула, глядя сверху вниз.

— Объясняю, какой у тебя выбор: либо ты рассказываешь всё мне, либо я посылаю запрос в службу контроля деятельности управлений смерти на просмотр твоих похождений. Можешь не сомневаться, что мой запрос они отработают.

— Шеф, не надо в службу контроля! — взмолился стажёр. — Я скажу! Я всё скажу!

— Хорошо, — жнец благосклонно кивнул. — Начнём с простого: откуда у тебя эти часы?

— Это подарок…

— Хм, значит подарок. А ты отчитался за него с указанием соответствующих пунктов кодекса об обмене?

Крыть стажёру было нечем, но он очень кстати вспомнил, что лучшая защита — это нападение:

— Вы за то лимитированное издание комиксов, которое вам подарила ваша девушка, тоже не отчитывались!

Его слова стали открытием — и весьма неприятным. Пусть жнец и не делал ничего запрещенного, он считал, что коллегам не стоит знать о его личной жизни. Впрочем, жнец никак не показал, что его как-то задело: