Чтение онлайн

Хёну зашептал Ёну:

– А что не так с водой?

– Так как Риен – имуги, вода – его родная стихия. Но пока он на суше, она же – его слабость. Если он наступит в стоячую воду, которая скроет его ступни, – он не сможет самостоятельно сдвинуться с места.

– Это очень странная слабость.

– Она была призвана удержать имуги в водоеме, – Ён пожал плечами.

– Погоди, а как же он тогда принимает ванну?

Ён сдавленно засмеялся:

– Спроси у него как-нибудь потом.

Они стали осторожно спускаться вниз. Тэхо шел впереди, за ним Ён и Трэй и, наконец, Кай и Хёну. Пантера бесшумно шла чуть впереди, иногда оглядываясь на Хёну и проверяя, что он все еще рядом. Ее голова была опущена ниже лопаток, а уши напряженно подрагивали – видимо, она вслушивалась в то, что происходит на нижних этажах. По субъективным ощущениям, она была крупнее обычных пантер – почти по пояс Хёну – чуть меньше метра в холке. Он снова подумал о том, что рука идеально по высоте ложится на ее спину, когда она идет возле него, но сразу прогнал эти неуместные желания.

Было так странно идти рядом вот так. Хёну не знал, как вести себя с ним, пока он в этой форме – так же, как обычно с Каем, или как-то иначе? Мозг пока что отказывался принимать тот факт, что пантера и Кай – суть одно и то же, даже учитывая, что Хёну уже дважды видел обращение собственными глазами.

– Кажется, я забыл включить сигнализацию, – он проговорил тихо, чтобы только Кай его услышал. Пантера повернула голову и посмотрела на него осуждающе, а Хёну расплылся в глупой улыбке.

Ну что ж, он хотя бы его понимает.

Они спустились на этаж B1. Парковка была довольно вместительной – этаж был больше сотни метров в длину, – должно быть, ее строили для будущего микрорайона или торгового центра, но что-то пошло не так. Почти все места, за редким исключением, были свободны, часть ламп не горела, а вентиляционные шахты под потолком были ржавыми и частично разобранными – не было похоже, что эту стоянку вообще обслуживали последние несколько лет. Тэхо прошелся туда и обратно вдоль основного коридора, огибая квадратные колонны в черно-желтую полоску и настороженно вглядываясь в темные углы, и отрицательно покачал головой. Они продолжили спускаться. Воздух постепенно становился все более затхлым, от каждого их шага вверх поднималась мутная пыльная взвесь.

На B2 Риена не оказалось. Когда они спустились, пантера впервые отошла от Хёну и стала принюхиваться, бесшумно снуя между машинами. Тэхо остался рядом с ними и напряженно ждал, пока Кай проверит этаж. Через пару минут пантера вернулась, недовольно фыркая от пыли.

Выходит, тут тоже никого. Сколько они будут ждать Риена? А вдруг с ним что-то случилось? Хёну поднял обеспокоенный взгляд на Тэхо – тот показал на наручные часы, очевидно, подразумевая, что нужно ждать. Риен опять появился словно из воздуха где-то через две минуты. Он наклонился на ухо к Тэхо и что-то едва слышно произнес, а потом отрицательно помотал головой.

Ниже их тоже нет? Ну что ж, может, это и к лучшему, если честно, от этого места уже становилось не по себе.

Дослушав Риена, Тэхо закивал, подозвал остальных и указал на спуск вниз. А, нет, похоже, приключений сегодня не избежать.

Как только они завернули за угол на спуске, Хёну почувствовал мерзкий запах тухлой воды и плесени. Похоже, сюда стекала дождевая вода из ливневок – этаж был частично затоплен. Вероятно, поэтому Риена не было так долго – он осторожничал, чтобы не угодить в ловушку.

Света тут было существенно меньше. В стенах то тут, то там были щербины и глубокие вертикальные трещины. Машины, оставленные на этом этаже, судя по спущенным шинам и разбитым стеклам, были давным-давно брошены своими владельцами. Некоторые лежали на проржавевшем брюхе прямо в воде. Откуда-то из дальней части помещения раздавался ритмичный капающий звук.

Тэхо по отработанной схеме пошел осматривать этаж, а они остались стоять в самом начале зала. Риен с отвращением морщил нос, отойдя на сухую половину, Ён и Трэй осматривали ближайшие машины, чуть слышно шлепая по воде. Хёну тоже подошел чуть ближе к печально накренившемуся, когда-то небесно-голубому «Хендаю». Его двери снизу давно проржавели, бампер был почти полностью оторван и висел на одном креплении, одна из фар была выдернута с корнем – из-за этого его морда выглядела криво улыбающейся и подмигивающей.

Бр-р, ну и жуть.

Он повернулся к Тэхо – тот был уже почти в конце этажа и так же, как они, заглядывал за машины и колонны, пытаясь найти хоть что-то. Боковым зрением Хёну вдруг уловил какое-то движение в воде у своих ног и вздрогнул. Пантера рядом с ним припала к земле и зашипела, прижимая уши и обнажая клыки.

– Они здесь.

Хёну снова посмотрел в воду и понял: движение, которое он заметил, – было отражением. Он медленно поднял голову к потолку и увидел два светящихся красных глаза, наблюдавших за ним из широкой вентиляционной трубы.

Красные глаза моргнули и двинулись на Хёну. На долю секунды он увидел искаженное, мертвенно-бледное лицо и крючковатые белые пальцы с длинными когтями, дергаными движениями обхватывающие острый край трубы, а потом получил удар в грудь и отлетел на пол.

Пантера оттолкнула его в прыжке; ее пасть сомкнулась на плече твари, выпрыгнувшей из трубы еще до того, как та коснулась пола. Хёну подтянул ноги к себе и ошарашенно смотрел, как кошка яростно вгрызается в мертвую плоть и отдирает от вампира кусок за куском, заставляя его извиваться и, как будто в припадке, рассекать когтями воздух в попытках добраться до ее шеи.

Эта тварь при жизни была худощавым мужчиной в возрасте, и, судя по отсутствующей ниже колена правой ноге и изодранной в лоскуты штанине, с Каем она встречалась уже не в первый раз.

За спиной Хёну раздался отвратительный свистящий визг, и он в ужасе обернулся. Твари орали в трубах над их головами. Тэхо рванул к ним, как только понял, что произошло.

Ён и Трэй напряженно смотрели на потолок, оба уже были в боевых стойках. И тут трубы одна за другой начали падать вниз, сотрясая весь этаж жутким грохотом. Мертвые твари вылезали то тут, то там, дергано спрыгивая на них прямо с потолка. Некоторые падали вместе с трубами и выползали из них уже на земле, волоча за собой сломанные конечности и расплескивая воду. Одну придавило трубой прямо перед Хёну: черноволосая девушка со впалыми щеками тянула к нему костлявые руки, бестолково царапая когтями по бетонному полу, едва-едва не дотягиваясь до его щиколоток. Он неловко отполз назад, чувствуя, как страх скручивает внутренности. Вдруг девушка замерла, уставившись в пространство, секундой позже ее тело расслабилось, и она упала лицом вниз, а Ён подал ему руку, чтобы помочь подняться, ободряюще подмигнув.

Они встали спина к спине, и Хёну наконец-то получил возможность нормально осмотреться. Риен грациозно танцевал сразу с двумя: он исчезал и появлялся буквально на секунду, чтобы нанести очередной рассекающий удар своим клинком – твари были слишком медлительны, чтобы поспеть за ним. Трэй прямо на глазах Хёну с отвратительным хрустом свернул башку одному вампиру и поймал в прыжке второго, с чудовищной силой ударяя его об пол. Сразу стало понятно, почему его никогда не ставили в пару для спарринга с ним. В его руках твари становились вялыми и неповоротливыми, и Хёну догадался – он тоже использует на них свою силу.