Чтение онлайн

– Как дела?- сказал великан.

‘Ну, я думаю, - сказала Верадис.
– Большая часть этой территории очищена, хотя и велась тяжелая борьба. Это место-настоящий лабиринт.’

– Ромар?- Спросил Калидус, оглядывая поляну.

‘Там, - сказала Верадис, глядя на зияющую дверь в скале.

Калидус приподнял бровь. ‘С кем же?’

– Оставшиеся Гадраи-сотня или около того мечей-возможно, еще сотня воинов Исилтира. Верадис пожал плечами.
– Остальные должны быть разбросаны среди курганов. Если они еще живы.’

– Все крысы собрались в одной ловушке . . .- Пробормотал Калидус себе под нос.

– Что?- Спросила Верадис.

– Мы должны идти, быстро, - сказал Калид Алкиону и Акару, направляясь к выходу.
– Ромару понадобится наша помощь.’

– Я тебе нужен?’ Верадис вызвал после советника..

– Ты? Нет, Верадис, есть работа, для которой ты не подходишь. Охраняй эти врата, отдыхай, если сможешь. Ты это заслужил.- С этими словами Вин Талун исчез в темноте, Алкион и Джехар последовали за ним.

Верадис подумал о Маквине и Кастелле, и его желудок сжался. Он сделал несколько шагов к воротам и остановился. "Оставь политиканство Калидусу", - вспомнил он приказ Натаира. "Ты их предупредил", - сказал внутренний голос. ‘Да, - пробормотал он себе под нос и отвернулся от скалы.

Калид - Это Бен-Элим, подумал он. Он будет делать то, что правильно.

Они были живы и помогли выиграть этот день. И все же, несмотря на приказы и твердые слова, сказанные самому себе, ему вдруг стало стыдно стоять и ждать.

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

КОРБАН

Корбан вышел на Рябиновое поле. Солнце все еще стояло низко в безоблачном небе, когда он собрался с мыслями о том, что ждет его впереди.

‘Хороший день для этого, - прогрохотал рядом с ним Таннон и сжал его плечо.

– Да, - сказал Корбан и почувствовал тошноту в животе.

Халион стоял, прислонившись к оружейной стойке, и улыбнулся, подняв руку, когда увидел Корбана.

‘Я подожду здесь, - сказал Таннон, - и присмотрю за Бурей.’

Халион сжал предплечье Корбана в традиционной манере.
– Рябиновое поле приветствует тебя, Корбан Бен Таннон, - официально произнес воин.

– Поле чествует меня’ - произнес Корбан ожидаемый ответ, стараясь не отводить взгляда от Халиона, когда воины начали заполнять поле.

‘У меня есть кое-что для тебя.- Халион вытащил копье из оружейной стойки. ‘Думаю, его вес тебе подойдет.’

Корбан взял копье двумя руками и держал его горизонтально. Его древко было вырезано из светлого ясеня, с темными прожилками, проходящими через него, и железным прикладом, закрывающим его конец, как балансирующий груз. Кончик лезвия имел форму листа, один длинный, извилистый изгиб от кончика до рукояти, в отличие от клиновидных лезвий, к которым он привык. Проверив его вес, он поднял копье на высоту плеча и почти сразу нашел точку равновесия. Он вдруг почувствовал себя невесомым.

Халион одобрительно хмыкнул.

– Благодарю вас, - сказал Корбан.

‘Это действительно так. Я подумал, что он послужит тебе лучше, чем эти потрепанные вещи, - сказал Халион, взглянув на копья в стойке.
– Он сослужил мне хорошую службу.’

‘Там, откуда ты родом, это обычай?- Спросил Корбан, нахмурившись, внезапно осознав, что у него нет ответного дара.

– Обычай?
– Нет, парень. Мне просто нравилось учить тебя. И это будет наш последний день. Хорошо отмечать такой день подарком

Корбан улыбнулся.
– Еще раз благодарю вас.’

– Давай, найди цель, немного привыкни к ней, прежде чем мы начнем.’

Корбан одобрил это, так как промахнуться мимо цели перед бесчисленными воинами было не тем способом, которым он надеялся начать свое Испытание воина. Они направились к соломенным мишеням и нашли свободное место. Коналл направился к ним через поле, прежде чем они успели продвинуться дальше. Он хмурился, когда подошел к ним, его обычно красивое лицо пылало от гнева. ‘Я получил ваше сообщение, - сказал он, - или повестку.’

– Мне просто нужно было увидеть тебя, Кон, - сказал Халион.

‘Что? Еще заказы?’

Халион нахмурился. ‘Да, именно так.’

Коналл сложил руки на груди и стал ждать.

‘Ты будешь охранять Эдану, как обычно, но ей дали отпуск из цитадели, так что будь начеку.’

‘Я воин, Хэл, а не нянька.’

Халион вздохнул. ‘Это почетная должность, - медленно произнес он, и Корбан подумал, что, возможно, не в первый раз. ‘И тебе нужно восстановить расположение Бренина.’

‘Одолжение. Честь, - пролепетал Коналл, - нянчиться с ребенком. Почему ты так со мной обращаешься?’

– Я пытаюсь помочь тебе, Кон, - резко сказал Халион.

‘Это мой последний день, - возразил Коналл, отворачиваясь.
– Эвнис предложил мне место в своем холде. Я больше не буду стоять под твоей тенью.’

Халион попытался заговорить, но Коналл исчез прежде, чем он успел вымолвить хоть слово.

– Ах, - выплюнул Халион, и гнев на его лице сменился печалью. Он посмотрел на Корбана. ‘Кажется, я всю жизнь старался ему помочь.’

‘Он неблагодарен, - импульсивно сказал Корбан.

‘Нет, Бан, он просто не видит в этом помощи. Гордость ослепляет его. Может быть, это я ошибся.- Он покачал головой.
– Во всяком случае, у тебя есть дела поважнее, чем гнев моего брата. Брось это копье, парень.’

Так и сделал Корбан. Его первый бросок был немного высоковат, но вскоре он оценил дар Халиона и поразился тому, как он изменился.

Поле теперь было оживленным,и он заметил много знакомых лиц, за исключением одного. Затем Гар тоже выехал на поле, верхом на Щите, коричневая с белым шерсть жеребца блестела от пота.

‘Тогда хорошо, - сказал Халион. ‘Мы можем начать.’

Воин отмерил сорок шагов от соломенной мишени и отметил это место каблуком сапога.
– Начинай испытание копья, Корбан Бен Таннон, - громко сказал он. Затем, уже тише ‘ - Не торопись, у тебя есть аудитория. Подожди, пока не найдешь место.’

Корбан кивнул, во рту у него внезапно пересохло.

Встав на ноги, он взвесил копье, поднял его на плечо и прицелился в цель. Он сосредоточился на звуках вокруг себя, сосредоточившись на цели, как его учили, звуки исчезали, пока не осталось только биение его сердца, вес копья и мишень перед ним.