Чтение онлайн

– Очень просто, - открытости демона позавидовала бы самая последняя сплетница. – Нанимаешь убийцу. Потом другого, чтобы убить убийцу. Дальше ещё одного, что убить убийцу убийцы – и так несколько раз. Всё зависит от важности первого убиенного и должности, которую тот занимал. Правда тут есть нюанс.

– Какой?

– Последнего придётся прихлопнуть самому, - вздохнул Белиал. – Ничего не поделаешь. Политика – штука тонкая!

– А… - новый вопрос лётчика уже готов был сорваться с его языка, но студент опередил товарища.

– Мы, собственно говоря, пришли вон за тем клоуном, - Андрей показал на вмурованного в печать Серафима. – Нам бы его забрать, и мы сразу же уйдём и не будем вас отвлекать.

– Хорошо, - согласился демон.

У лётчика отпала челюсть. Он ожидал чего угодно, только не этого.

– Что, можно? – осторожно переспросил Андрей.

– Ну, конечно! – Белиал обнажил безупречные зубы.

Студент не торопясь сделал шаг в сторону синего камня.

– Вот только… - послышался приятный голос духа.

“Ну всё, так и знал”, - мелькнуло в голове у студента, - сейчас начнётся”. И оказался прав.

– Что “только”?

– Вы должны принести жертву, - закончил свою мысль демон.

Макаров поперхнулся. Белиал сверкнул глазами, и лётчика с силой ударило в спину. Он упал на колени, но кашлять перестал.

– Спасибо, - морщась от боли в лопатке, поблагодарил пилот.

– Пустяки, - благожелательный тон духа просто подкупал.

– Какую жертву? – не обращая внимания на обмен любезностями, спросил студент.

Белиал зыркнул в его сторону. Андрей почти физически ощутил жар. Гнев демона длился доли секунды. Он тут же взял себя в руки, и через мгновение его лицо вновь было само добродушие.

– Любую, - разрешил демон. – Можете выбрать сами. Я настаивать не буду.

– Но здесь никого, кроме нас, нет, - напомнил падшему лётчик.

Белиал огляделся по сторонам, словно кого-то выискивая.

– Действительно, никого, - от него снова повеяло зноем. – Это очень печально. Но так устроен мир. Всегда приходится чем-то жертвовать. Кстати, это не я придумал.

 - Но мы же цивилизованные люди! – попытался образумить оппонента пилот. – К чему нам эти предрассудки и мракобесие?

– Именно! – горячо согласился с ним демон. – Я бы сказал больше – это дикость и варварство. Но… традиции. Они не дают нам жить так, как нам хочется. Эти эфемерные правила, придуманные циниками и лицемерами. Поборники морали и нравственности, они громко кричат о них на каждом углу, а сами при первой же возможности стараются попрать свои собственные законы. И, тем не менее, мы вынуждены их соблюдать.

– Разве главный дух не свободен от всяких правил?

– Да какое там! – махнул рукой демон. – Я со всех сторон скован инструкциями, руководствами, наставлениями и прочей бюрократической чепухой.

– И кто же всё это выдумывает?
– поинтересовался Макаров.

Белиал глубоко вздохнул и честно признался:

– Я.

Приятели с удивлением посмотрели на демона. Пристыженный, тот опустил огненные глаза.

– Но зачем? – два голоса прозвучали одновременно.

Падший пожал плечами.

– Разве не ясно? – он снова смотрел на пришельцев. Те отрицательно помотали головами. – С помощью бумажной неразберихи, - продолжал дух, - легче проворачивать тёмные делишки. Саму суть аферы можно так заштриховать канцлерской рутиной, что там сам чёрт ногу сломит. – Белиал запнулся, а потом поплевал через плечо. – В общем, всё это - для развития полномасштабной коррупции. Я же демон. А коррупция – это дьяволоугодное дело.

Наступила неловкая пауза. Падший высказался, теперь слово было за гостями. Но они совершенно не знали, что им предпринять. Вроде бы всё ясно – надо кем-то пожертвовать, только кем? Ведь их всего двое!

– Ну? – Белиал выжидательно уставился на людей. Его глаза вспыхнули с новой силой.

– В каком смысле? – решил уточнить Макаров.

– Решайте!

– Что именно? – лётчик явно тянул время.

– Кто из вас станет жертвой, - спокойно, словно речь шла о выборе обоев, ответил демон.

– А если мы не пойдём на жертвы? – осторожно спросил Макаров.

– Тогда мне придётся убить вас обоих, - глаза падшего сверкнули плотоядным блеском. – Не подумайте, ничего личного. Просто, снова проклятые правила. Я вам не обязан подсказывать, но, поскольку вы мне глубоко симпатичны, я искренне пытаюсь облегчить вашу участь. Считайте это проявлением великодушия или актом доброй воли.

– То есть, выбора у нас нет? – решил уточнить Андрей.

– Выбор есть всегда! – ответил злой дух.

Друзья с удивлением посмотрели на демона.

– Между смертью обоих или одного из вас, - пояснил нечистый франт.

Белиал взмахнул рукой, и возле пришельцев возникла новенькая, блистающая нержавеющей сталью, гильотина.

– Только для вас, - голосом красавца из рекламы произнёс демон, - новая модель. Делает незабываемыми последние минуты вашей жизни!

Он снова взмахнул, и смертельная машина демонстративно лязгнула ножом.

– Можно нам посоветоваться? – попросил великодушного стилягу студент.

– О, конечно, - разрешил франт. – Сколько угодно! Только не затягивайте. Помните – у нас мало времени.

– Пошли, отойдём, - Андрей потянул лётчика за рукав.

– Если ты решил пожертвовать мной, - зашипел на друга Макаров, - то я против!

– Тише ты, - цыкнул на него студент. Он обернулся – демон, не мигая, смотрел им вслед.

Андрей остановился.

– Никто никем жертвовать не будет, - прошептал он пилоту.

– Да? – зло произнёс лётчик. – Ты это ему скажи. Он уже и инструментик припас. Теперь вряд ли откажется от зрелища. Может, просто нарисовать Магический круг, и дело с концом?

– Во-первых, мы не успеем, - остудил товарища Андрей, - а во-вторых, это не рядовой дух, а король королей. Вряд ли с ним так легко будет справиться.

– И что ты предлагаешь?

– Демоны очень тщеславны и падки на лесть, - горячо зашептал студент. – В этом их слабость и наш шанс на спасение.

– Чего делать-то? – так же тихо спросил Макаров.