Чтение онлайн

— Твой отец весьма наблюдателен, — хмыкнула Афина.

— Элиана, — я вопросительно смотрю на Аделаиду, и та улыбнулась. — Ты же у нас кондитер, и часто бываешь на кухне. Может, и здесь найдешь ее?

— О, Аделаида, ты гений! Я уж и совсем об этом позабыла! — Афина хлопнула в ладони, и подмигнула мне. — Ну все, веди нас, Элиана! Теперь ты точнее не отвертишься!

Я страдальчески закатываю глаза, и стала выискивать самый неприметный коридорчик. Тот оказался за парадной лестницей, и мой расчет оказался верным. Пару раз мы по пути встретили слуг, которые сначала с удивлением смотрели на нас, и все порывались увести из этого коридора, и принести еду прямо в комнату но, стоило Хлое, несколько раз послать их далеко, отставали, и тихо подсказывали путь до кухни.

На кухне была только одна повариха, которая уже убирала последнюю посуду, и готовила все к новому трудовому дню. При нашем появлении она лишь мягко улыбнулась:

— Проголодались?

— Верно, и, простите, пожалуйста, за вторжение. — Афина сделала неполный реверанс. — Просто мы очень проголодались, а так же нам так хотелось посмотреть местную кухню.

— Понимаю-понимаю. Молодые люди всегда полны любопытства. Присаживайтесь, девочки. Вы не беспокойтесь, стол и стулья чистые. Вы, уже простите нас, но у нас сейчас есть только десерты…

— Мы с удовольствием съедим их, — улыбнулась принцесса.

Обрадованная повариха принесла нам несколько ваз десерта, а также заварила чай, а после удалась по своим делам, пообещав скоро вернуться, и оставила нам колокольчик, чтобы мы могли, в случае чего, вызвать слуг.

— М-м-м, какая вкуснятина. — Афина прикрывает от удовольствия глаза, и жует ананас с кремом. — Но это совершенно не сравнится с тортиками и пирожными!

— Ну-ну, ты осторожнее со словами, — хмыкнула. — Знаешь ли, я могу обидеться, и запретить тебе продавать пирожные!

— Ни в коем случае! Я это не переживу!

— Элиана, а планируешь ли ты новые сладости? — с любопытством спрашивает принцесса, и я, задумавшись, улыбнулась, и кивнула головой:

— Есть у меня одна идейка. Пирожное-картошка называется.

— Оно, что, из картошки? — поморщились девочки, и я рассмеялась.

— Нет, просто по форме будет похоже на картошку, а во всем остальном это сладость! Правда, его можно делать любой формы, и даже фигурки лепить… Белочек там всяких…

— Зачем белочек? — внезапно хмыкнула Хлоя, лукаво глядя на меня. — Можно ведь повторить тот же успех, что с тортиками.

Сначала я непонимающе хлопаю глазами, в то время, как подруги засмеялись, а потом до меня дошло.

— Нет! Ни за что! Они меня убьют! Если с тортиком еще можно дурочкой прикинутся, то с фигурками такой трюк не пройдет.

— Ты не волнуйся, мы тебя защитим! — хихикает Афина.

— Как? Будете в первых местах зрителей на моей казни, и шепотом крикните: «она не это имела в виде»?

— А ты догадливая. Жаль…

— Ой, девочки, мне что-то не хорошо, — внезапно побледнела Аделаида, кладя руку на живот.

Я вскакиваю, чтобы попытаться хоть как-то помочь принцессе, как внезапно сама обессилено падаю обратно на стул, схватившись за живот. Он словно горел огнем, причиняя невыносимую боль. Словно раскаленными прутьями били по желудку изнутри. Перед глазами замелькали черные точки. Сознание накрывается паникой и страхом.

Что происходит!?

Рядом от боли вскрикнула Хлоя. Послышался грохот — Афина и Аделаида упали. Я тянусь рукой к колокольчику, чтобы позвать слуг, но мне не хватает сил. Тело совершенно не слушалось.

Через мгновение меня накрывает спасительная тьма.

Почувствовав, как мое тело резко взмыло в воздух, открыла глаза, и, увидев стремительно приближающийся потолок, ойкнула, и испуганно закрыла руками голову, ожидая столкновения, но потоки воздуха лишь резко потянули вниз, а затем остановили полет.

— Добро пожаловать в мир призраков! — раздался дружный хор голосов, и затем грохот — словно выстрелили из хлопушки.

Ошеломленно распахиваю глаза, и недоверчиво смотрю на мужчину предо мной.

— Что за чертовщина!? — шипит Хлоя рядом со мной. — Пожалуй, мне пора ограничиться от алкоголя.

— Г-господин Айво? — ошеломленно произносит Аделаида. — Вы живы!

— Ох, милые леди, увы, но я мертв! — улыбнулся мужчина. — И сейчас вы видите лишь призрака!

— Ох, Святая Дева! — охнула Афина. — Мы тоже призраки!

Дочь герцога указывает вниз. Посмотрев в нужном направлении, я замираю, увидев собственное тело. Повсюду были опрокинуты тарелки с десертом и чашки. Верней половиной тела я распласталась на столе, потянувшись за колокольчиком. Хлоя, как и я, частично лежала на столе, а вот Афине и Аделаиде повезло меньше — девочки лежали на полу.

Судорожно сглотнув, я смотрю на собственное тело, но оно выглядит, как обычно. Не полупрозрачное, не легкое… Шевелю рукой… Вроде те же усилия нужно прикладывать…

— И в честь нашей игры! Парни, начинаем! — в руке господина Айво появилась дирижерская палочка, и он повернулся, к музыкантам, которых я до этого не заметила, и они стали играть звучную, торжественную игру, но… такую непривычную.

— Это марш Мороно. Его уже давно не исполняют. Два века точно… — недовольно нахмурилась Афина, потирая ухо. — Исполнение так себе.

— Как?! — с ужасом восклицает господин Айво, обладая на удивление чутким слухом. — Парни, стараемся! Ошибок не допускаем!

— Дорогой, прекращай вести себя, словно маленький ребенок, — внезапно по воздуху на кухню плавно влетает хозяйка поместья. — И ты забыл об очень важной части. Так нельзя.

— Дорогая, я так виноват!

— Молчи уж, балбес, — госпожа поворачивается к нам, и неожиданно глубоко поклонилась. — Милые девушки, я должна принести от всего поместья самые глубочайшие извинения. Надеюсь, когда-нибудь мы заслужим ваше прощение…

— Прощение за то, что вы отравили нас? — язвительно фыркнула Хлоя. — Я еще не так сильно пропила собственные мозги.

— Ваши слова смехотворны, — поддерживает ее Афина, и холодно смотрит на семейную чету.

— Позвольте нам объясниться, — разволновался господин Айво, вставая между нами и своей женой. — На самом деле вы живы. Все живы.

— Живы? — подаю голос я, чтобы не выдать себя, что знаю о происходящем. — Но тогда как объяснить наши тела внизу, а так же. вот это! — обвожу себя руками, мол, смотрите, я призрак.