Чтение онлайн

Далее хозяин дома предложил вместо чая различные холодные напитки и вкусные фруктовые десерты с кремом, что было всеми воспринято на ура. Горячий чай в знойный летний день не хотелось пить.

Я с интересом пробую десерт с клубникой, ананасами и вишней и зажмуриваюсь от удовольствия. Вкуснятина! Надо немного повоевать с Доком и убедить его готовить еще и десерты. Он, конечно, убьет меня, ведь это дополнительная нагрузка на всех кондитеров, но, полагаю, повышение зарплаты для всех убедит его «сломаться». Если что, буду ябедничать Лауре, словно маленький ребенок.

Оформить бы это еще официально, что такое блюдо принадлежать моей кондитерской… Придумаем что-нибудь.

— Как тебе букет палии?

Вздрагиваю от голоса мага, чуть не выронив тарелку с десертом, и съехидничала:

— А-а-а, так этот букет от тебя? Какая неожиданность

— Я оставил записку.

— Там не было никакого имени.

— И как, теперь я прощен?

— С ума сошел? Повторюсь — букет от тебя я не получала. Это был неизвестный прекрасный незнакомец.

Маг недобро прищурился, я а с невозмутимым видом продолжила есть десерт. Принцесса рядом со мной явно чувствовала себя не в своей тарелке. Хорошо, что хоть Афины и Евелики нет. Первая бы съязвила магу, а мне это не нужно было, а второй… я попросту боялась демонстрировать свое общение с ним. От ее пристальных взглядов становилось не по себе. Ах, точно, она же по сюжету должна разговаривать с близняшками, от которых получит некоторые подсказки!

Ищу глазами героиню, и с удовлетворением улыбаюсь. Сейчас все идет по сюжету. Даже полубог рядом стоит, и слушает их болтовню. Афину же я с удивлением обнаружила рядом с принцем. Оба выглядели напряженными, и разговор был явно не из приятных.

— Тебе нравится издеваться? — вкрадчиво шепчет маг на ухо, и я отшатываюсь от него, покраснев. Когда он успел наклониться ко мне? Мужчина, увидев мою реакцию, улыбнулся.

Я стала лихорадочно придумывать достойный ответ, но к счастью Андрес спас меня, позвав Повелителя. Маг недовольно поморщился.

— Позже поговорим, — бросив это, он удалился.

Мысленно пожелала ему удавиться чем-нибудь, продолжила есть десерт, и вопросительно посмотрела на принцессу.

— Т-ты… не боишься его? Он страшный…

— Да не, внешность красивая.

— Я имела в виду не это, — качает головой Аделаида. — Он… постоянно злой, жестокий, злопамятный… Я восхищаюсь твоей смелостью так бесстрашно говорить с ним…

— Честно говоря, я часто его побаиваюсь, но… если мне мешают есть сладкое, сама зверею. Да и на грубость нужно отвечать грубостью!

— Удивительно, что ты еще жива, — принцесса качает головой, но затем лукаво улыбается. — Похоже эта привилегия дана только тебе.

— Мы просто знакомые!

— Конечно… я сделаю вид, что поверила тебе.

— Аделаида!

Девушка тихо засмеялась, глядя, как я обиженно надулась, и, также приступила к десерту, а я вспомнила, что хотела сделать.

— Аделаида, мне нужно на минутку занять твоего герцога.

— Он не мой! — щеки подруги вспыхнули алым, и теперь пришла моя очередь повторит фразу:

— Конечно… я сделаю вид, что поверила тебе. Короче, мне нужно извиниться пере ним. На всякий случай заранее.

— Признаться, я не очень понимаю тебя.

Кратко описала ситуацию, чем вызвала у принцессы смех. К счастью она меня успокоила, что рыцарь носит очень мощный защитный артефакт, и ранить магией его будет весьма непросто, и, получив добро от подруги, поспешила к мужчине.

— Ваша светлость! — обратилась я к герцогу, чтобы привлечь его внимание. Мужчина бросил на меня внимательный взгляд, и жестом руки попросил подождать, и вновь вернулся к раздаче приказов охраны.

Вот же трудоголик. Он знает, что такое отдых?

— Зовите меня просто по имени — это сэкономит время, — проговорил он негромко, но при этом карие глаза смотрят мне за спину. Проследив за его взглядом, хмыкнула. Принцесса.

— Хорошо, но надеюсь на такую же ответную реакцию, Брайан. В общем, мои слова прозвучат весьма странно, но я бы хотела заранее извиниться перед вами.

Он нахмурился, скрестив руки на груди. На мгновение мне даже почудилась исходящая от него угроза.

— Это касается безопасности принцессы?

— Что? Ох, нет-нет! Скорее… вашей.

— Признаться, тут в меня ввели в растерянность. Не поясните. Хотя… — Брайан вновь куда-то смотрит мне за спину, и я оттуда чувствую зловещее давление. — Пожалуй, не стоит.

— Почему? — поворачиваю голову, увидела холодный алые глаза, и вздохнула. Грустно так…

— Я бы не сказал, что мне по душе его взгляды, и раз страдает моя безопасность, но, признаться, в какой-то мере мне это льстит, хоть я и не вижу причины для подобных эмоций. Мы с вами, Элиана, фактически не пересекались.

— Честно говоря, и я сама не знаю причину этого.

Хм… Вряд ли он бы заревновал к герцогу лишь потому что я на него посмотрела. Глаза сами находят Афину, которая уже вернулась в компанию принцессы. Надо бы спросить…

— Уверены? — едва заметно улыбнулся мужчина, все так же пристально глядя на мага, и вновь посмотрел на меня. — В любом случае благодарю за предупреждение. С собственной безопасностью я сам как-нибудь справлюсь.

— Это обнадеживает, а то как-то неохота брать на душу вину за вашу смерть.

— Не стоит рассчитывать на мою скорую кончину. У меня в планах долгая жизнь.

Мы одновременно усмехнулись. А Брайан мне все больше и больше нравится. Правда, не так, как Повелитель. Рыцарь был хорошим собеседником.

— Как я могу тебя отблагодарить за доставленные хлопоты?

— Не стоит. Мне достаточно, если вы будете верным другом для Аделаиды.

Принцесса, не упусти его! Одобряю! Да вот… принцесса смелости на такое точно не наберется… Нужно, чтобы он сделал первый шаг.

— Брайан, а позволите ли задать слишком личный вопрос?

— Задавайте, но не обещаю, что отвечу.

М-м-м… как бы правильно задать вопрос, чтобы получить ответы, даже если он не захочет отвечать? Хотя, есть идейка!

— У принцессы появился поклонник, и вы наверняка знаете это, как глава ее безопасности, и она весьма благосклонна к нему-у-у-у… — последнюю гласную я растянула, с восторгом наблюдая за реакцией рыцаря. Хоть его лицо и оставалось спокойным, но… глаза! Сколько в них ярости!