Чтение онлайн

Его голос доносится из-за двери. — Ева? Пожалуйста, выйди, чтобы мы могли поговорить. Не заставляй меня заходить туда после тебя.

Что-то в его голосе, след напряженного волнения под его холодным, насыщенным тоном, заставляет меня думать, что ему это понравится. Может быть, он даже на это надеется.

Я облизываю сухие губы и выдавливаю слова, хотя они почти застревают у меня в горле.

— Где я? Что тебе нужно?

— Выйди сюда, и я все объясню.

Я стараюсь звучать уверенно и спокойно, но слова выходят гораздо кротче, чем я хочу. — Мне нужно что-то надеть. Передай мне что-нибудь, чтобы прикрыться, пожалуйста, и я выйду, чтобы мы могли поговорить.

Я горжусь собой за то, что справляюсь с этим, несмотря на колотящееся сердце и грохот крови в голове. Все мои нервы в полной боевой готовности, напряжены и готовы.

Долгая пауза, прежде чем Габриэль снова заговорит. — Нет. Это урок номер один. Одежду нужно заслужить хорошим поведением. Ты только что прибыла, а уже нарушила одно указание. Выходи. Сейчас же.

Его слова звенят во мне, звеня гонгами, подтверждая мои самые темные страхи.

Урок.

Не подчинись.

Хорошее поведение.

Слова контроля и власти. Это не милое романтическое приключение. Это что-то более темное, и я понятия не имею, что делать. Подчиниться ему и посмотреть, что произойдет? Отказаться и узнать, что он делает, когда злится?

— Пять секунд. Четыре. Три…

На этот раз волнение невозможно перепутать. Оно кипит через закрытую дверь и накатывает на мои обостренные чувства с силой цунами.

— Два…

Инстинкт самосохранения побеждает мою скромность, и я открываю дверь. Я неловко стою, одной рукой обхватив грудь, а другой прикрывая пространство между ног, насколько могу. Он все еще сидит на кровати, откинувшись на руки, растопырив татуированные пальцы на покрывале. Его непринужденная поза и тот факт, что он сидит там полностью одетым, только подчеркивают мое собственное затруднительное положение.

Его губы приоткрываются, все веселье исчезает, когда он пронзает мое тело взглядом. Воздух становится горячим, заряженным обжигающей силой его пристального взгляда. Я хнычу, извиваясь и сгорбившись, отчаянно пытаясь прикрыться.

Стыд. Это скользящая змея, ползающая по каждой части меня. Мой разум затуманивается, когда стыд распространяется и там, крадет все другие мысли. Он смотрит на меня. Это неправильно. Я грязная. Грязная, грешная девушка, которой нужно…

— Ева. Посмотри на меня. Прямо сейчас.

Его голос — спасательный круг. Я ловлю его, цепляюсь за него и цепляюсь за него, блокируя гневный голос моей матери. Все еще сгорбившись, все еще защищаясь, я поворачиваю лицо к Габриэлю, шаг за шагом.

Он не торопит меня. К тому времени, как мои глаза встречаются с его глазами, мои плечи болят от того, что я так плотно себя закутала. Его глаза — темные озера, и даже я не могу ошибиться в необузданном желании в них. Но на его лбу тоже есть складка, и он говорит со спокойной, нежной властью.

— Встань прямо, Ева. Руки по бокам. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, и теперь ты моя. Я не позволю тебе прятаться.

Его слова вызывают резкий, болезненный смешок. Он не понимает. Как он мог? То, о чем он просит, невозможно. Даже если бы я действительно была красива, это не имело бы значения. Открытость — это стыд, страх и боль. Мои руки прилипли к моему телу. Их можно было бы прибить гвоздями.

Но я не могу выразить это ему. Не этому человеку, этому незнакомцу, который раздел меня, украл мою броню. Мою безопасность. Все, что я могу сделать, это покачать головой. — Я не могу.

Он смотрит на меня долгим напряженным мгновением, хмурясь все сильнее. Затем он кивает.

— Я помогу тебе. Закрой глаза.

Я резко вдыхаю. — Нет, я…

— Ева. Не зли меня, — резкий властный тон в его тоне — это удар током прямо в мое сердце. Часть меня встает на дыбы, злясь. Кем он себя возомнил, чтобы отдавать мне приказы? Но другая часть меня цепляется за это. Что-то глубоко зарытое под ядовитой грязью стыда хочет подчиниться. Все должно быть лучше, чем стоять здесь вот так, скрученной изнутри и снаружи.

Я закрываю глаза.

— Вот моя хорошая девочка. Держи их закрытыми, пока я не скажу обратное. Я собираюсь прикоснуться к тебе. Не паникуй.

Легче сказать, чем сделать. Слезы заставляют мои веки трепетать, прежде чем я снова их зажму. Прикосновение даже хуже, чем обнажение. Я могла бы стать шлюхой, как всегда говорила моя мать, я…

Рука Габриэля ложится на мою, ту, что крепко сжимала мою грудь. Я вскрикиваю и отдергиваюсь, но он готов к этому, и его рука на моей спине удерживает меня на месте.

— Ева, — власть потрескивает в его словах и глубоко проникает в мои кости. — Прекрати это. Дыши. Я знаю, что тебе трудно подчиняться, поэтому я собираюсь сделать это намного проще. Дыши, расслабься и позволь мне помочь.

Так близко, каждый вдох приносит мне запах его одеколона и его собственный чистый, мускусный запах. Тот же запах, который я вдыхала ночь за ночью, когда плохие сны преследовали меня, и я зарылась головой в его куртку. Это бальзам для моих нервов, ныряние в прохладный, спокойный океан после долгого дня.

Мой визжащий стыд отступает, и мне удается расслабиться достаточно, чтобы он отнял мою руку от моей груди.

— Хорошо. Это так хорошо. Теперь другое. Продолжай дышать.

Я делаю это, но это намного сложнее. Обнажая эту область, эту греховную область, я едва касаюсь себя. Сирены ревут в моей голове, обещая сожжение и вечное проклятие, хотя я знаю, что все это неправда. Глубочайший костный мозг моих костей все еще несет укоренившийся страх. Логика — слабый бумажный меч против этого.

Я напрягаюсь, когда его пальцы смыкаются вокруг моего запястья и отдергивают мою руку с нежной, но неудержимой силой. Я манекен, замороженный и позирующий. Он направляет мои руки за спину, и прежде чем я соображаю, что должно произойти, раздается щелчок, и жесткие браслеты защелкиваются на обоих запястьях, удерживая их там.

Он заковывает мои руки за спиной.

Мои глаза распахиваются, когда я вырываюсь из пут. Весь почти покой предыдущих мгновений испаряется, когда вливается расплавленная паника. Я еще более беспомощна, чем прежде. Открытая без возможности остановить это. Опустив взгляд, я подавляю рыдание, наблюдая, как мои груди непристойно выпячиваются в сторону Габриэля, который подошел и встал передо мной.