Чтение онлайн

— Сдается мне, друзья, что это разбойничье логово; если шайка домой нагрянет и не найдет своего ужина, нам не сдобровать. Я-то один с тридцатью справлюсь, но осторожность никогда не помешает. Мы не дома на печи, пускай один из нас всю ночь караулит. Сегодня Бобеш заступит.

— Ну и хитер же ты, чертушка! Почему бы тебе самому не покараулить? — отнекивался Бобеш.

— Не спорь, а делай, как велят. И до меня дойдет черед.

Пришлось Бобешу покориться. А Микеш с Кубой спать легли.

Но вскоре глаза у Бобеша стали слипаться и отяжелевшая голова склонилась на грудь. И тут вдруг кто-то отвесил ему такую оплеуху, что из глаз у него полетели искры! Вскочил Бобеш на ноги, видит — перед ним мужичок стоит, маленький, едва ему до колен достает, черная борода на грудь свесилась, на плечи красная накидка наброшена. Собрался Бобеш мужичку сдачи дать, да встретился взглядом с его черными, пронзительными глазами, язык прикусил, ни слова выдавить не может, только холодный пот отирает.

Глядел-глядел мужичок на Бобеша, потом подошел к спящим, сдернул с них одеяла и шмыгнул вон из пещеры.

Утром друзья проснулись и давай Бобеша ругать, зачем с них одеяла скинул, но Бобеш отпирается, говорит, что ничего не знает, а про мужичка, что ночью был, ни гу-гу, — чтоб Микеш его не высмеял.

— Интересно, кто-нибудь принесет нам завтрак? — поинтересовался Куба.

— Наш Куба, — ухмыляется Микеш, — все мечтает в такую страну попасть, где жареные голуби сами в рот падают. А мой отец говаривал: «Кто сидит на печи — не ест калачи». Вот и я думаю, чем сиднем-сидеть, давайте-ка лучше пещеру осмотрим.

Стали глядеть и нашли дверь. Пыхтели, пыхтели, наконец открыли. Там — вторая пещера, только чуть поменьше. Посредине очаг. А на нем котелки, сковородки и прочая кухонная утварь, а вот еды никакой.

— Говорил я вам, что здесь разбойничий притон. Может они здесь раньше жили, может и сейчас живут, — покачал головой Микеш, — наверное, их кто-нибудь спугнул, вот они и бросили тот добрый ужин, что мы вчера съели. Но теперь мы здесь хозяева. Двое отправятся на охоту, а один останется в пещере и разведет огонь. Ты, Бобеш, нынче ночью мало спал, оставайся, а когда все приготовишь, можешь и вздремнуть.

— Нет, нет, мне вовсе не хочется спать! Пускай Куба остается.

— Уж не трусишь ли ты, Бобеш? Если так, я до самой смерти тебя не прощу.

Стало Бобешу стыдно. Он умолк и остался. А Микеш с Кубой пошли на охоту. Только они из пещеры выбрались, видит Микеш

— на земле перед самым входом лежит лист пергамента. На нем написано, что, если эти слова над покойником прочитать, он тут же воскреснет. Сунул Микеш пергамент в карман и они пошли дальше.

А в это время Бобеш принес воды, перемыл всю посуду и развел огонь. Оглянулся, а перед ним стоит мужичок в красной накидке.

— Что собираешься варить? — спрашивает он у Бобеша.

— Еще не знаю, что товарищи принесут, то и сварю.

— Не жди их. Загляни-ка в трубу над очагом, там копченое мясо висит, полезай наверх, отрежь кусок и свари.

— Да мне так высоко не забраться, — промямлил Бобеш.

— Вот тебе лестница, полезай, а я подержу.

Бобеш согласился, подставил лестницу и стал карабкаться наверх. Вот он уже на последней перекладине и мясо уже в руках держит, а мужичок вдруг дернул лестницу. Бобеш слетел вниз и разбился насмерть.

— Ленивый растяпа! — закричал Микеш воротясь. — Огонь погас, а он храпит! Вставай-ка, Бобеш!

Но Бобеш не поднимался. Стали они его трясти.

— Уж не помер ли он? — испугался Куба.

— Если помер, я его сейчас воскрешу, — сказал Микеш и, вытащив из кармана пергамент, начал над Бобешем читать. Дочитал до половины и Бобеш пришел в себя. А как дочитал до конца — вскочил на ноги.

— Что это с тобой случилось? — спросили его недоумевающие друзья.

— Голова закружилась, — ответил Бобеш, стыдясь, что мужичонка так ловко провел его.

Друзья ему поверили, стали ужин стряпать, наелись и спать легли.

Утром проснулись, глядят, а одеяла снова на земле валяются.

«Что за напасть» — удивляются они. Бобеш мог бы им объяснить, да решил про себя: «Если мне досталось, пусть и вам достанется». — И промолчал.

На следующий день остался дежурить Куба. Вот он разложил огонь, поставил воду, вдруг видит — стоит незнакомый мужичок в красной накидке.

— Ты откуда взялся, чего тебе надо? — спросил его удивленный Куба.

— Я пришел поглядеть, что ты будешь на обед варить, — ответил мужичонка, а сам глядит на него в упор своими черными глазами.

— Не знаю, погляжу, что товарищи с охоты принесут, — отвечает Куба.

— А к чему тебе их ждать? Вон там в трубе висит мясо. Возьми и свари.

— Да больно высоко.

— Вот тебе лестница, полезай, а я подержу.

И Куба тоже попался на этот крючок! Влез он на самый верх, а тут мужичонка дернул лестницу, Куба слетел вниз и разбился насмерть.

— Вот ведь глупый баран, — возмутился Микеш, когда, вернувшись с охоты, увидал мертвого Кубу.

Товарищи пытались привести его в чувство, но Куба не поднимался, пока Микеш над ним не прочел все, что было написано на пергаменте. Стыдно было Кубе правду рассказать, и он соврал, будто голова закружилась.

На третье утро дежурить остался Микеш. Хотел было Куба взять у Микеша пергамент, ведь не ровен час и ему понадобится помощь!

— Не бойся, я — твердый орешек, — ответил Микеш и принялся за работу. Стал огонь раздувать, а тут мужичок в красной накидке — шасть к нему! Но Микеш не испугался, он сразу все понял. Вот почему у его друзей голова кружилась!

— Тебе что тут надо, недомерок? — накинулся Микеш на мужичка.

— Да вот, хочу поглядеть, что будешь на обед варить?

— А тебе что за дело?

— Да ты, наверное, ждешь, что тебе друзья с охоты принесут, и не знаешь, что в трубе копченое мясо висит!

— Ах, ты поганец! Если сейчас же не уберешься отсюда, я повешу тебя за бороду и стану над огнем коптить, чтоб ты больше людей не обманывал.

Но мужичок не испугался и бросился на Микеша.

— Ишь ты, какой храбрец выискался! — отвечал ему Микеш. — Ты со мной драться! Ну, погоди, я тебе сейчас покажу почем фунт лиха!