Чтение онлайн

— Это от тебя зависит, — сказал вдруг незнакомец.

— Не все исполняется, что желается. Я, вот к слову сказать, хотел бы на принцессе жениться из того замка, что неподалеку. Так она мне полюбилась, черту душу готов продать.

— А ты не шутишь?

— Какие уж тут шутки!

— Я твое желание исполню. Я и есть черт! Продай мне душу и через пятнадцать минут станешь богатым принцем. Езжай к принцессе. Ты ей понравишься и она возьмет тебя в мужья. Вот тебе бумага, вот перо, расписывайся кровью!

Не долго думая, Иржик схватил колючку, уколол мизинец и расписался кровью на листочке.

— Теперь ты мой. Когда прикажешь за тобой являться?

— А лет через двадцать. К тому времени мне и любовь наскучит и мирская суета!

— Добро. Вот тебе полный мешок дукатов. Сколько из него ни возьмешь, он всегда будет снова полон. Погляди в свой ранец — твое старое платье превратилось в королевское. Переоденься. Возле леса тебя уже ждут слуги и конь. Садись на него, поезжай к замку и скажи, что ты принц или князь, — это уж как сам хочешь.

— Но ведь я мужик неотесанный, ни шага шагнуть, ни слова сказать…

— Об этом не печалься. Все будет так, как пожелаешь. А теперь ступай, пока твой товарищ не проснулся.

Сказал черт и исчез.

Иржик развязал свой ранец, а там дорогое платье лежит! Он переоделся и пошел из лесу. А на полянке его уже слуги ждут и подводят к нему резвого коня. Взлетел Иржик на коня птицей, словно всю жизнь верховой езде у лучших наездников обучался, и поскакал в замок.

А Боржек проснулся, видит, Иржика нету — решил, что тот вперед ушел, собрал свои вещички и побежал вдогонку.

И пускай себе! А мы поглядим, что в замке происходит.

Принцесса все еще прогуливалась по саду, когда Иржик подъехал к замку. Он велел доложить королю, что, мол, такой-то принц, из таких-то краев просит у короля гостеприимства.

Король принял его с большим почетом. Для него приготовили лучшие покои и слуги начали носить тюки и мешки, которыми черт наделил нашего Иржика.

Потом новоиспеченного принца позвали к столу. Иржик надел на себя великолепное платье и вышел. Принцесса взглянула на него и влюбилась. Ей так хотелось, чтобы прекрасный принц остался с ней навсегда!

Да и сам Иржик от нее ни на шаг, так веретеном и вертится, рта не закрывает, сам на себя нарадоваться не может, что речи его текут, как быстрая река.

Прожил Иржик в замке несколько дней, стал делать вид, что домой собирается. А сам дрожит от страха, что его не станут отговаривать.

Но принцесса отцу в своей любви открылась, умоляет, чтоб он принца не отпускал. Король согласился, попросил гостя остаться. Обрадовался Иржик, видит, что и он принцессе по сердцу пришелся.

Оставшись как-то наедине, он признался принцессе в любви и, услышав в ответ, что и она его любит, поспешил к королю-отцу просить ее руки. Сказал, что нет у него своих земель потому, что он у отца младший сын, но денег хватит, чтобы любое королевство купить.

А вскоре старый король умер. Стал Иржик править всем королевством.

У них с женой уже два сына и дочь народились, и жили они все вместе счастливо и дружно. Он, конечно, нет-нет, да и вспомнит про черта, но потом махнет рукой и скажет сам себе:

— Времени еще много, кто знает, что за столько лет может случиться!

Но время летело, до двадцати остался один год.

Испугался Иржик: ни днем, ни ночью себе места не находит. Бродит, как тень, по замку и печально глядит на детей и на свою дорогую жену.

Не укрылась его тревога от глаз любящей жены. Стала допытываться, что с Иржиком стряслось, но он отговаривается, не хочет жене правду говорить.

Прошел год. Остался Иржику один-разъединственный денек. Он не ест, не пьет, сидит запершись в своих покоях. Вдруг вечером двери сами собой распахнулись, перед Иржиком возник старый знакомый в зеленом кафтане.

— Ну, Иржик, — говорит он побледневшему Иржику, — ты знаешь, что сегодня стукнуло ровно двадцать лет? Собирайся, пойдем со мной.

— Как не знать, — отвечает ему несчастный король. — Да только видишь, сколько у меня еще дел не переделано и с женой я еще не простился. Дай мне еще три дня!

— Ладно, дам. И еще разрешаю каждый день загадывать желание. Если я не смогу хоть одно из них исполнить, то верну тебе твою расписку и от всех прав откажусь.

Иржик черта поблагодарил, а сам радуется, надеется как-нибудь его провести. Повеселев немного, он вышел из своих покоев и поторопился к жене.

И королева, увидав улыбку на лице возлюбленного мужа, повеселела и они вместе отправились на прогулку.

— Скажи мне, дорогая, есть ли у тебя заветное желание? — спрашивает Иржик, полагая, что женщина может пожелать такое, что и черту не под силу исполнить.

— Ничего мне не надо, хочу лишь одного, чтобы ты был повеселее.

— Э, я уже повеселел. А ты скажи, чего бы ты желала? Может, чтоб замок наш стал еще прекрасней?

— Наш замок достаточно прекрасен, но вот позади его высится скала, уж очень она мне не нравится!

— Твоя правда, — ответил Иржик и решил заставить черта убрать скалу.

К вечеру явился черт и король приказал ему уничтожить скалу.

— Я желаю, чтобы к утру ее не было!

— Твое желание будет исполнено, — ответил черт и исчез.

Король надеялся, что черту не одолеть огромной гранитной махины. Встал утром, поглядел из окна и видит — раскинулась широкая долина, а скалы как не бывало.

— О, муженек! Ты, наверное, в сговоре с чертом! А может ты — сам волшебник? — воскликнула удивленная королева.

— Какое там, видно, это домовой подслушал наш вчерашний разговор. Проси еще чего-нибудь. Может и второе твое желание сбудется!

Королева была женщина мудрая. Она сразу сообразила: тут что-то не так, наверное, король скрывает от нее тайну. И сказала первое, что на ум пришло:

— Желаю, чтоб вся эта долина расцвела садом, чтоб цвели цветы и зеленели травы и росли деревья со всего света! — А про себя подумала: «Ну, погоди. Если завтра мое желание исполнится, придется тебе, дорогой муженек, открыть свою тайну!»

Вечером черту было приказано превратить долину в сад. Черт пообещал и удалился.

Утром король проснулся а ахнул: аромат тысячи цветов стоял над цветущей долиной. А тут явилась королева и стала с ужасом и восхищением разглядывать великолепный сад. Вдруг оборачивается она к Иржику, берет за руку и говорит: