Чтение онлайн

— Да неужели? А как в этом замешан мой друг?! У него даже осколка нигде в поместье нет!

— Его дядя смог сбежать из заключения только благодаря клану ламий.

— И ты решил, что Бриан в этом замешан? — моему возмущению не было предела. Ладно, я все понимаю, но можно же было выяснить все тайно!

— Да, но я убедился в обратном, когда увидел радость лорда. Вряд ли он причастен.

— А про клан ламий зачем начал? — мои крылья нервно трепетали. К сожалению, предчувствие чего-то нехорошего плотно засело в голове, нервируя.

— Учитывая привязанность лорда н'Оттит к тебе и отвращение к своему дяде, а значит и к его спасителям, он может помочь нам с делом.

— Не смей впутывать в это моего друга! — эмоции взяли верх. Воспоминания о Маине все ещё жили в моей голове. Я не хочу… Не хочу подвергать Бриана опасности! А если его тоже убьют?! Я не допущу этого!

— Элис, я в первую очередь принц и обязан выполнить свое задание. Лорд н'Оттит будет прекрасной поддержкой для нашей миссии, — подобную черту я видела в нем и раньше, но сейчас она немного пугала.

Циничность и властность правителя. Мы все лишь пешки для такого, как он… Он даже не фигура короля. Игрок. Не понравится исход — переиграет партию. Сожрут кого-то на доске — так это все ради победы. Ради миссии.

Я поджала губы.

А я для него тоже пешка?

— Рин, пожалуйста, — я взяла его за руку, пытаясь отогнать тревожные мысли. Ведь быть правителем нелегко. А женой правителя — ещё хуже… — Я не хочу подвергать Бриана опасности. Он мой единственный друг… У меня кроме тебя и него больше никого нет. Пожалуйста, милый.

Я взмолилась.

А что ещё я могу? Здесь всей моей решимости и силы воли не хватит, чтобы защитить лорда. Тем более, если, как говорил Тайк, Бриан будет "мешать королям", то его… его исключат из партии. Единственный способ его спасти — не выводить на шахматное поле.

— Пожалуйста, — прошептала я, с отчаянием заглядывая в любимые глаза. Холодные, встретившись со мной, они растаяли. Потеплели в одночасье.

— Эх… Ладно-ладно. Хорошо, — сдался дракон, целуя мою руку. — Я найду иной способ облегчить нам жизнь. Ради тебя я на все готов, Элис.

— Спасибо, Эмраэт, — я улыбнулась, довольно прижимаясь ближе к его плечу. Целовать его при всех было бы моветоном, но небольшие обнимашки законом не запрещены.

Как камень с души…

— Лорд Фаин н'Одеррит, — и тут объявили имя гостя, не дав мне окончательно расслабиться.

_______________________________

*Серэис — змея

Сераис — змеи (фейский язык)

Сердце пропустило удар.

Ещё один…

И ещё…

Реальность начала расплываться. Размазалась, словно не успевшие высохнуть краски, и замедлилась, выделяя на фоне гостей лишь одну фигуру. Высокую. Статную. В светло-коричневом костюме, с волосами цвета красного вина и холодными… нет, ледяными глазами.

Отец…

Напряжение в ногах усилилось, превращая их в камень. Клетка ребер сжалась, мешая впустить воздух в легкие. Ком в горле душил. Душил также, как и моя мама в прошлом… Когда он лишь смотрел.

Я сжала руку Рина сильнее, ища поддержки.

Выдох…

Я справлюсь. Справлюсь. Справлюсь.

Хоть и страшно… Хоть и больно… Я справлюсь!

Я уверенно подняла голову, наперекор своим истинным чувствам. Лёгкая улыбка озарила мое лицо — вежливая, но ни разу не теплая. Как и у того, кто сейчас смотрел на меня.

Фаин н'Одеррит.

Вот мы и встретились, папа. После стольких лет…

Грациозной походкой хищника, он направился к нам через весь зал. Привлекая внимание, но заставляя гостей расступаться. Заставляя испытывать неподдельный страх, но вместе с ним и восхищение. Как всегда.

Рин немного выступил вперёд, как и все, почувствовав опасность, исходящую от лорда. Создавалось впечатление, что дракон уже готов был ринуться в бой и защищать меня до последнего. И от этого жеста стало так тепло, даже спокойно на душе. Кровь, застывшая в венах, вновь потекла по сосудам, даря необходимое умиротворение. Все будет хорошо. Пока со мной Эмраэт, все будет хорошо.

Спасибо, милый.

В это время уши невольно уловили шепотки на заднем фоне:

— Да они точно родственники! Как две капли воды!

— Посмотри на них! Они даже держатся одинаково!

— А где старшая леди н'Одеррит?…

Моя улыбка стала чуть шире. Не из-за радости, нет… Так я попыталась скрыть боль, проступившую в сердце. Ох, кто этот внимательный тип, что уже второй раз бьёт меня по больному?!

Арис… Надеюсь…

Да на что я могу надеяться? Ее не вылечат! Ей конец!

Отставить истерику! Нужно собраться, если я хочу хоть что-то сделать для своей подруги.

— Элиссия, — раздалось совсем близко. Родной голос, что был хуже лезвия. Обманчиво мягкий. До безумия острый и пропитанный ядом.

— Отец, — кивнула я, встретившись взглядом с голубыми глазами. Он… улыбался. Нет, было в этой улыбке нечто иное. Не просто холод и вежливость, а… сожаление?…

Как так?

Но проступило оно лишь на миг, пока отец не посмотрел на дракона.

— Добрый день, Ваше Высочество, — золото внутри синих глаз на мгновение вспыхнуло. Чувство опасности сильнее затаилось в груди.

Да и Рин не собирался уступать фею. Казалось, что вот-вот, и мужчины вцепятся друг другу в глотки, норовя разорвать врага. Откуда столько враждебности? Они же никогда не видели друг друга прежде. Не понимаю.

— Добрый, лорд н'Одеррит, — принц улыбнулся, но по напряжённым желвакам было ясно: он готов драться. — Я рад видеть вас здесь.

— Взаимно. Это большая честь для меня, — фей предложил пожать руки, протянув свою, однако стоило Рину совершить действие, как хватка отца усилилась. — Не знал, что вы заинтересованы в моей дочери.

И вновь молния промелькнула между ними.

— Простите, что не сообщил вам ранее, — тут сила показалась и со стороны принца. — Элиссия является моей истинной парой. Надеюсь, вы не будете против нашего замужества.