Чтение онлайн

дел. К счастью, размер комнаты позволял разводить беспорядок почти без

ущерба для удобства: просторная, с высокими потолками, она была

больше похожа на зал, чем на жилые покои. Это сходство усиливали и

огромные, от пола до потолка окна, полностью занимавшие дальнюю стену

комнаты, — именно они и стали одной из причин, по которой старший жрец

солнца облюбовал это помещение. Раньше здесь располагалась

библиотека, однако Кравой так любил бывать в этом наполненном светом,

просторном зале, что много лет назад выпросил его для себя у Лагда —

князя лунной столицы и старшего жреца богини Эллар, приютившего

Кравоя еще мальчишкой после падения солнечного города, когда народ

краантль вынужден был покинуть родные места и беженцами прийти в

твердыню Луны — Рас-Сильван, или Синий город.

Нигде в замке он не любил бывать так, как здесь, и неудивительно, ибо

она как нельзя лучше соответствовала характеру хозяина — широкая и

светлая, бывшая библиотека располагалась в самом восточном конце

замка, как бы вынесенная полуостровом в пространство. Из-за

специфической формы строения — здание замка лунных князей, где

обитали также знатные краантль, имело форму изогнутого полумесяца —

одна из стен комнаты была более узкой, нежели другая, что еще больше

усиливало ощущение свободы и некоторой неделовитой беспечности,

создаваемое остальной обстановкой. В глубине комнаты, под самыми

окнами, стояла широкая кровать без спинок, на которую также, несмотря

на все старания прислуги, каждый день распространялось нашествие книг,

одежды и прочих предметов. Слева от нее под стеной находился

массивный стол из темного дерева — за ним и сидел сейчас владелец

комнаты, корпя над бумагами.

Склонившись над одной из них, Кравой внимательно перечитывал

написанное, то и дело внося исправления. Сосредоточенное лицо

выглядело усталым, между изогнутыми бровями пролегла складка. Он

казался старше своих лет — безбедная юность солнечного эльфа

закончилась на берегу Ин-Ириля, Северного моря. Великая битва у Моря,

сплотившая народы всего Риана на борьбу с темным магом Моррогом и его

приспешниками гарвами, унесла ее — резко, и, как казалось Кравою, навсегда. Слишком много навалилось на него в одночасье: после ухода

Лагда, добровольно отошедшего в мир-без-времени ради спасения всего

живого, он принял на себя управление делами в смятенном войной городе

— до тех пор, пока юный Иштан, наследник Лагда, не сможет вступить в

лунный круг, став законным правителем Рас-Сильвана. Увы, не самыми

веселыми оказались эти несколько лет для столицы Эллар…

Славной страницей в истории эльфийского народа стала победа в Великой

битве, однако ее последствия были далеко не столь радостными. Война

унесла с собой много жизней, а вместе с этим и много средств. Вместо

былого изобилия вернувшиеся домой воины застали пустые амбары и

кладовые, а правители — оскудевшую казну: несметные богатства Луны и

Солнца были принесены в жертву перед походом к Морю, а рудники в

Бурых горах, принадлежавшие лунным и солнечным эльфам, стояли

закрытыми еще с осени: реки, в которых мыли золото и серебро, сковал

лед, и возобновить работу можно было не раньше мая, да и тогда металл

будет поступать лишь небольшими партиями… Сейчас же снег лишь только

начинал сходить с темнеющих полей, а до будущего урожая еще надо было

как-то дожить.

Примерно в таком невеселом состоянии старший жрец солнца принял

правление Рас-Сильваном. Многие эллари — лунные эльфы — скептически

относились к резкому возвышению Кравоя — слишком молод он был, да и

где это видано, чтобы солнечный эльф управлял городом Луны! Время от

времени раздавались тихие подстрекательства к бунту против такого

солнечного самоуправства: среди лунных велларов — жрецов храма Эллар

— было много тех, кто тайно хотел занять место еще не вошедшего в

возраст Иштана, однако дальше слов дело не шло, так как толкового

выхода из сложившегося бедственного положения не мог предложить

никто. К тому же по никому не известной причине именно Кравою Лагд,

уходя в другой мир, отдал ключ от храма Луны — а это много значило в

Рас-Сильване…

Была и еще одна причина, по которой недоброжелатели молодого краантль

держали свои возмущения при себе — это его сила, которая уже

впечатляла и продолжала расти с каждым днем. За годы, прошедшие с

Великой битвы, Кравой сильно изменился, и это изменение было отмечено

всеми — те, кто знали его раньше, говорили, что он очень возмужал,

обретя спокойствие и рассудительность, которые дает осознание и

ощущение собственной силы. Да и о его магических способностях, иначе

называемых виденьем, ходило много разговоров — похоже, слова мудрого

Лагда оправдались: даже старожилы в храме Солнца не могли не

удивляться виденью молодого жреца, проча ему блестящее будущее.

Сам же Кравой обращал мало внимания на эти пророчества, равно как и на

ропот недовольных им. В первую очередь потому, что ему было некогда —

особенно в первые пару лет. Целыми днями он разъезжал на своем рыжем

скакуне по окрестным землям, заключая, к вящему недовольству эллари,

договора на поставку продовольствия с людскими правителями. На первых

порах люди относились с некоторым подозрением и опаской к солнечному

эльфу с необычным для них слишком красивым лицом и заостренными

ушами — Кравой замечал, как люди нет-нет, да и косятся на них