Чтение онлайн

привести обратно к пляжу. Но там ничего нет кроме твердого камня. Не

получится так просто выйти отсюда.

Вой становится громче. Ближе.

Мика подходит ко мне сзади.

– Вот и все? Мы все погибнем здесь в любом случае?

Я провожу рукой по поверхности, ища любую расщелину, хотя и знаю,

что не найду ни одной.

– Есть другой выход.

Доктор Маккей осматривает обширную пустошь. Но ничего нет, кроме

камней и скал, воды и водопадов. Ничего живого, кроме нас.

Рычание эхом доносится по ветру. Нас и тройки очень злых адских

псов.

– У нас не так много времени.

Я иду к краю лощины. Делаю глубокий вдох, боясь посмотреть вниз.

Знаю, там внизу не будет ничего, кроме воды. К этому времени течение

должно унести Остина на полпути в потусторонний мир. Я заставляю себя

посмотреть. Всего лишь вода. Вода и огромные валуны, которых я не помню,

чтобы видела раньше. Вода, по меньшей мере, на пятьдесят футов ниже того

места, где я стою. Зазубренные скалы опоясывают поверхность лощины,

словно зубы, готовые вонзиться и разорвать меня на пути вниз.

Когда в последний раз я сделала это, все было просто. Это не был мой

выбор. Остин столкнул меня. Плюс, тогда вода поднялась, так что падать

было в два раза меньше. К тому же я помню то, как вода схватила и

закружила меня, едва не задушив, выплевывая меня на берег. И все это было

в сравнительно спокойных водах Дель Мар. Это же побережье беспощаднее к

человеческому телу.

Сейчас здесь нет Остина, чтобы толкнуть меня. Его здесь нет, чтобы

вытащить меня из течения у берега. Тогда почему было так важно сохранить

мне жизнь? Так, чтобы кто-то остался здесь оплакать его?

Я оглядываюсь через плечо на пять оставшихся Сынов и Порцию.

– Река выбросит вас в океан на другой стороне. Как только вы

погрузитесь в воду, ищите берег. У вас будет больше шансов, если вы

сможете дематериализоваться и снова появиться на пляже.

Мне же просто придется рискнуть.

Вой оборачивается лаем, три пса с грохотом обходят валун. У нас нет

времени. Я отступаю на несколько шагов, а затем бегу так быстро, как только

могу к краю лощины и прыгаю.

– 57 –

Падая, я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на том, чтобы

приземлиться на ноги. Воздух проносится настолько быстро, что небо снова

ощущается, словно часть меня. Желудок подступает к горлу, но я заставляю

себя дышать, втягивая кислород, который понадобиться мне, когда я окажусь

под водой.

Моя левая нога первой попадает в воду, шлепая по ней с такой силой,

что меня отбрасывает на бок. Удар по моему бедру сильный, но шок от

погружения в холодную воду – хуже. Я изо всех сил стараюсь не открывать

рта, чтобы не закричать. Через несколько секунд я чувствую движущееся

вокруг меня течение. Оно толкает и увлекает меня все глубже, вращая, пока я

уже не могу разобрать, где вверх. Я подавляю желание барахтаться. Я с такой

же легкостью могу забраться глубже, вместо того, чтобы двигаться к

поверхности.

Мои легкие начинают протестовать, в поисках следующего притока

кислорода. Скала появляется из ниоткуда. Я ударяюсь об нее коленом. Рот

непроизвольно открывается. Вода устремляется внутрь. Я закрываю рот, но

уже слишком поздно, вода течет вниз по горлу. Я не могу остановить кашель,

из-за которого только больше воды попадает внутрь.

Мой организм борется, чтобы дышать. Чтобы жить. Но все, что я могу

делать – это паниковать.

Я протягиваю руку, и моя ладонь находит что-то мягкое. Не камень. Я

ничего не могу различить, кроме белого цвета в синей тьме, но я хватаю

пригоршню грубых белых волос, и цепляюсь за них из последних сил.

Один.

Два.

Еще один кашель пузырится в моих легких. Я борюсь с ним даже тогда,

когда вода начинает наполнять легкие.

А затем я прорываюсь на поверхность. Я открываю рот и кашляю.

Меня рвет, так что вода выходит из меня быстрее, чем попала. Я хватаю ртом

воздух, заглатывая его огромными влажными вдохами, в то время как вес

подо мною удерживает мою голову над водой.

Я сваливаюсь на берегу, лежа на животе в песке. Когда дыхание

восстанавливается, я приподнимаюсь на локтях.

Брейден опускается на колени возле меня, похлопывая ладонью между

моих лопаток.

– Это был опасный трюк, даже для тебя.

– Ты такой умник. – Еще один приступ кашля мешает мне

поблагодарить его. Мне не нужно говорить, что я чувствую. Он уже знает.

– Кто выигрывает? – Он переходит прямо к делу.

Я переворачиваюсь на спину, садясь к нему лицом.

– Мне следовало бы знать, что ты спас меня не по доброте душевной.

– Что я могу сказать? – улыбается Брейден. – Я –

многофукнциональный.

Позади нас следует вспышка серебристого света, и Блейк грудой

приземляется на берегу. Он приподнимается на колени в песке, его рвет до

тех пор, пока в нем не остается только холодный ночной воздух.

– Полагаю, это ответ на мой вопрос. – Брейден приподнимает брови.

Он протягивает руку, словно хочет пожать ее. Я вкладываю свою ладонь в

его, и он что-то прижимает к ней. – Если кто спросит, ты это получила не от

меня.

А затем Брейден поворачивается и прыгает в воду, исчезая в волнах.

– Кто это был? – Ладони Блейка погружены в песок, он упирается

широко расставленными руками, оправляясь от того, что чуть не утонул.

– Друг, – отвечаю я.

Брейден уже достаточно рисковал, придя сюда. Я не чувствую себя

виноватой, сохраняя его секрет. У меня есть свой собственный.