Чтение онлайн

– Нужно убрать это.

На стенах же маги продолжали оказывать помощь истощённым и напуганным. Среди них и Лант помогал людям. Одного он взял за руку и не выпускал пока к человеку не вернулись жизненные силы. Обоим стало тепло, ладони нагрелись, но вот всё кончилось. Человек улыбнулся и выпрямился.

Лант обернулся в поисках кому бы ещё помочь, однако нечто тревожное проникло в него. Он пошёл к совещавшейся группе магов.

– Что случилось?- спросил Лант.

– Государь,- один из них почтительно поклонился,- в Алфаре был найден каэл. Сейчас продолжаются поиски, возможно, удастся обнаружить ещё...

– Где?

– Площадь Рассвета. Это...

– Я знаю где это.

Свита с трудом успела настигнуть своего короля. Со всех ног Лант кинулся к площади. Оставшиеся там люди кутались в тёплую одежду, сырой южный воздух был тягучим и усложнял дыхание. А может, ему тяжело было дышать от быстрого бега. Разгорячённый король очутился в центре площади. Люди почтительно расступились перед ним.

В центре, среди выложенных камнем узоров лежало тело, под ним темнела кровь. Каэла ещё не успели убрать.

Лант подошёл ближе. Остановился и взгляд против воли приковался к распростёртому на земле телу. Он повернулся, уже зная, что Рин здесь.

– Указом Единого Воплощения найденные каэл должен был быть предан в руки делегации Уравана.- Лант обернулся к одному из стражей Алфара.

– Государь,- тот поклонился,- толпа была неуправляема.

Всё так же молча стоя в стороне, Рин спрятал руки под плащ.

– Ты был здесь всё время?- подошедший к нему Лант напрямую обратился к илию.

– Да.

– Ты видел, как они убили его.

– Да.

Теперь Лант молчал, но тут не выдержал Рин:

– Они притягивают туман! Эти создания зовут его к себе и из-за них всё происходит.

Оба замолчали, разгневанный илий, разгневанный король. Каэла тем временем убрали, но кровавый след всё так же оставался на площади.

Они притягивают туман. Глухо отозвались в голове старые воспоминания. Четыре года назад, когда состоялась битва в Алфаре, здесь тоже был каэл - после же их ухода нападения больше не повторялись.

За исключением последнего года, когда зов всё больше усиливался.

– В следующий раз ты поступишь иначе,- выговорил Лант, обращаясь к Рину.

– Защищать каэла?- тот не понял. Широко распахнув глаза, илий скривился. Но тут же успокоился и произнёс:

– Я сделаю всё, что ты прикажешь.

Совет проходил при присутствии основных представителей алфарской знати и элиты. Натаане в своих ало-золотых одеждах, высокомерные и гордые, восседали за общим столом. Одного из них Лант узнал, то был Трулмален, - ещё одна тень прошлой жизни. Некогда Силидин отвёл его, Ланта, на празднование в Натане. На самом же деле то было желание аристократии Алфара заполучить в свои ряды сильного мага.

Прямо и почти вызывающе аристократ уставился на Ланта, не желая смирять своего взгляда. Ясно было, что Натаан, так же как и остальные княжества разделяет общие опасения Алфара по поводу увеличивающегося влияния объеденных сил севера.

Рин, сразу же ощутивший неприязнь ко всем этим княжеским людям, чуть ли не с презрением взирающих на Ланта, то и дело сам кидал на них предостерегающие взгляды.

Тем не менее, не смотря на напряжённость царившую за столом переговоров, первым делом была прочтена речь от Единого Воплощения и магов, славящая короля Уравана в его неоценимом вкладе в сражение с туманом.

После того, как речь завершили, стало известно о новых нападениях в Илиуме.

– Даже там туман восстаёт из моря,- говорила Псирада.- Можно предположить, что илии так же теперь подвластны его смертельному влиянию. Как нам известно. Еще несколько крепостей пострадало от тумана. Его удалось отогнать, но с каждым днём волнение на море усиливается.

– Теперь и илии,- маг, что был уже стар и с трудом держал отяжелевшую голову, поднял на остальных блеклые глаза.- Странно это.

– Если и среди илий появятся каэлы...

Рин чуть не дёрнулся, однако сумел совладать с собой. Его красноречивый взгляд говорил обо всём том, о чём молчали уста.

– Каэлы-илии?- Трулмален позволил себе улыбнуться.- Не говорите ерунды.

– В наше время возможно многое, что некогда считалось легендой.- Сказал Лант и все взгляды тут же обратились к нему.

Недовольный Трулмален замолчал.

– Но илии неизменны,- маг бросил быстрый взгляд на недовольного Рина.

– Насколько мне известно,- заговорил Каруд, широкоплечий воин с грубым лицом.- Сейчас в Илиуме зарождается движение в поддержку старых законом. Сам Илиум они называют Иаиуа - его древнее название. Движение это против каких-либо контактов с людьми. Они считают, что люди меняют илий. Возможно, господин Рин поведает нам об истинном положении вещей.

– Я давно не был в Илиуме,- коротко отрезал Рин и замолчал.

– Как бы там ни было, загадка всё так же непримирима. Только теперь мы точно знаем, что эти твари притягивают туман. Если его поползновение учащается и набирает силу - поблизости нужно искать одного из них.

– И ещё то, что идёт из-за моря,- сказала девушка маг, что до того тихо сидела и не вмешивалась в разговор.- Оно всё усиливается и даже мы слышим это.

Не став отвечать, Лант перевёл взгляд за окно. Этот зов он слышит и сейчас.

А ветер меж тем мчался на юг, от него снег поднимался над полями и в неудержимом вихре принимался танцевать. От него становилось ещё холоднее, так, что люди кутались в меховую одежду, лаяли собаки, но всё таким же чистым оставалось небо. Солнце отдалялось, бледный его ореол пробивался на землю.

Ветер мчался. Он не знал покоя, находил деревья и пока летел, задевал их да струшивал вниз искрящийся снег, а где снега не было, дышал на землю. Где не было так холодно, но зато царила сырость, редкие травы пробивались на свет, но и их не жалел ветер. Всё ниже опускался он, пока не коснулся земли и не ворвался в её трещины, там пробрался в нору и со всей силы дотянулся до корней, что свисали сверху.

Дальше ветра уже не было. Дальше начинались различные пути, подобно лабиринту ведущие во все стороны. Походили они на искусно прорытую нору каким-нибудь крупным зверем, землероем, например. Зверь тот был опасным, с огромными клыками, хищный и страшный, и мало кто решился бы сунуться в его жилище. Из гостя очень легко было в обед превратиться.