Чтение онлайн

– Почему в таком случае она ничего не сказала вам, когда навела вас на Хейма?

– Я спросил ее, но она ответила, что сделает это позднее.

– Как ее фамилия?

– Не знаю.

– По какому телефону вы ей звонили?

– Я никогда ей не звонил и поддерживал связь только через Берча. Я не знаю, как можно связаться с ней сейчас.

– Врете! Мы еще вернемся к этому, даже если придется снова связать вас. Почему вы убили Берча?

– Не убивал я его! Я не убийца.

– Кто же тогда убил его?

– Не знаю.

– Я уже говорил вам, что нас интересуют только сведения об убийстве. Нам нужны факты, только факты, которые мы могли бы проверить. Если не вы убили Берча и не знаете, кто это сделал, ответьте мне, откуда вам стало известно…

В эту минуту послышались звонки – длинный, один за другим два коротких и еще один длинный. Я быстро подошел к стене и нажал кнопку, которую, как я видел, нажимал раньше Морт, – короткий, два длинных, снова короткий. Держа наготове револьвер, я выбежал из комнаты и остановился у подножия лестницы. Сверху послышались шаги, вначале едва слышные, затем все более и более громкие, наконец раздался голос Орри:

– Арчи?

– Собственной персоной.

– Я хочу доставить вам пополнение.

– Пожалуйста. Чем больше, тем веселее.

На ступеньках лестницы у меня над головой показались хорошо вычищенные черные туфли, потом тщательно отутюженные темно-серые брюки, такой же пиджак и, наконец, весьма раздраженное лицо Денниса Горана. За Гораном спустился Орри с револьвером в руке.

– Привет, привет! – обратился я к Горану, однако он не нашел нужным ответить, и я спросил у Орри:

– Откуда он взялся?

– Заехал в гараж в машине – один. Я не проявил к нему никакого интереса. Он молча посмотрел на меня, подошел к колонне и нажал кнопку звонка. После ответного звонка снизу я решил, что мне пора вмешаться, и вынул револьвер. Тот, кто внизу нажимал звонок в ответ, должно быть…

– Это сделал я. Ты обыскал его?

– Нет.

Я подошел к Горану и убедился, что оружия у него нет.

– Ну хорошо, – обратился я к Орри, – возвращайся в гараж и занимайся клиентами. Сол, свяжи снова ноги Игану и иди сюда.

Горан направился было в комнату, но я схватил его за руку и с силой повернул к себе.

– Не надейтесь, что я намерен с вами шутить, – предупредил я. – Мне известен номер телефона, по которому можно вызвать «скорую помощь». У нас с вами серьезный разговор.

– Да, конечно, – сухо согласился Горан, – ибо теперь, Гудвин, вы можете считать свою карьеру законченной.

– Возможно, но пока здесь хозяин положения я и советую вам помнить об этом.

Из комнаты появился Сол.

– Разрешите представить вам Сола Пензера. Сол, это Деннис Горан. Позднее мы пригласим его принять участие в нашей конференции, но сначала мне нужно позвонить по телефону. Возьми его и поставь у дальней стены. Без членовредительства, если только сам не напросится. Оружия у него нет.

Я вошел в комнату, закрыл за собой дверь, подвинул столик на прежнее место, поднял с пола телефон и набрал номер. На этот раз мне пришлось немного подождать, прежде чем я услыхал недовольное и раздраженное ворчание в трубке.

– Говорит Арчи, – доложил я. – Мне нужен совет.

– Я сплю.

– Встаньте и умойтесь холодной водой.

– Боже милосердный! В чем дело?

– Как я уже докладывал, мы все четверо находимся в гараже. В подвальной комнате с нами здесь два фрукта. Один из них – двуногая скотина по имени Мортимер Эрвин; он, видимо, для нас интереса не представляет. Другого зовут Губастый Иган, но, судя по водительскому удостоверению, его имя Лоренс. Это тот самый тип, который приходил к Солу в гостиницу, после чего Сол и Орри взяли его под наблюдение, и он привел их сюда. Иган для нас просто находка. У меня сейчас в кармане его записная книжка, а в ней – около тысячи фамилий его клиентов с адресами. Самая свежая запись – адрес Леопольда Хейма, так что можете делать выводы. Нам пришлось обойтись с ним не слишком вежливо, и он признал, что главарем шайки шантажистов был Мэтью Берч, но этому я пока не верю. Он еще сообщил, что во вторник, во второй половине дня, видел в том «кадиллаке» Берча, причем машину вела женщина. Этому я верю, хотя он, конечно, морочит мне голову, говоря, что не узнал ее и не сможет опознать. Я не…

– Продолжай беседовать с ним, но я не понимаю, почему ты беспокоишь меня, не закончив…

– Да потому, что мне помешали. В гараж приехал Деннис Горан и сверху дал условный звонок в подвал, после чего Орри вынужден был заставить его спуститься к нам. Он не слышит наш разговор, но двое других – рядом со мной. Поскольку Горан – адвокат, мне нужно знать ваше мнение: можем ли мы применить меры принуждения и в какой степени, если он откажется разговаривать по-хорошему. Имейте в виду, что он, конечно, приехал повидаться с Иганом и, несомненно, член этой банды, хотя его письменного признания на сей счет у меня нет.

– У мистера Горана уже есть синяки?

– Что вы! Мы к нему почти не прикасались.

– Вы уже допрашивали его?

– Нет. Я решил сначала позвонить вам.

– Очень хорошо! Подожди у телефона, пока я не проснусь окончательно.

Прошла минута, а возможно, и больше. Потом Вульф снова заговорил:

– Как вы там расположились?

– Мы с Фредом в одной комнате подвала с Эрвином и Иганом, а Сол присматривает за Гораном в другом помещении. Орри дежурит наверху и принимает посетителей.

– Проводи мистера Горана в комнату и извинись перед ним.

– Бог мой! Пощадите!

– Ничего, ничего. Он – адвокат, и мы не должны давать ему поводов для претензий. Эрвин или Иган вынимали оружие?

– И тот и другой угрожали Фреду револьверами. Они обезоружили его, привязали к стулу и хотели пытать, но я им помешал.

– В таком случае они могут быть привлечены к ответственности по двум пунктам: попытка вымогательства у Сола и вооруженное нападение на Фреда. Слушай мои указания.

Некоторые из указаний Вульфа были несколько туманными, и я попросил их уточнить. В конце концов я сказал, что, кажется, понял все. Он, в частности, велел мне придержать записную книжку Игана, никому о ней не говорить, а после возвращения домой немедленно запереть ее в сейф. Я положил трубку, распахнул дверь и сказал Солу, чтобы он привел в комнату Горана.

Лицо Горана сейчас ничего не выражало. Он послушно сел на стул, не проявляя никакого интереса ни к Эрвину, ни к Игану, хотя, войдя в комнату, бросил в их сторону несколько быстрых взглядов.

– Прошу прощения, мистер Горан, но я должен сначала сказать кое-что вот этим людям. Вы слушаете, Эрвин?

– Нет!

– Как вам угодно. Вы совершили намеренное вооруженное нападение на Фреда Даркина и нанесли ему телесные повреждения. Иган, вы слушаете меня?

– Слушаю.

– Вы также совершили злонамеренное нападение, угрожая револьвером. В дополнение к этому вы совершили и еще одно преступление – предприняли попытку вымогательства. У Сола Пензера. Лично мне хотелось бы позвонить сейчас в полицию и передать вас обоих в руки закона, но я работаю на Ниро Вульфа, и у него могут быть иные намерения. Он хочет задать вам несколько вопросов, и я сейчас отвезу вас обоих к нему. Если вы предпочитаете иметь дело с полицией – так и скажите, но никакого другого выбора у вас нет и не будет. Не вздумайте попытаться скрыться, так как это окончится для вас очень плохо.