Чтение онлайн

— Если ты сейчас не начнешь разговаривать по-человечески, — Игорь взял в руки сучковатую палку, — то…

— Не имеешь права! — Волк отпрыгнул в сторону и оскалился, превратившись в сплошной комок взъерошенной шерсти.

— А ты, значит, имеешь право без разрешения по Зоне шастать?! — возмутился Игорь.

— Может вы объясните, в чем дело?! — вмешалась я. — Что это за зверь и почему он разговаривает? — Я требовательно посмотрела на Злотникова.

— Я не зверь! — возмутился волк, — я оборотень! — Он почесал лапой за ухом и презрительно фыркнул, забрызгав нас слюной.

— Ты круто вляпался, дорогой! — сообщил Игорь, отряхнув капли волчьей слюны с одежды. — Принимай человеческий облик и я тебе все объясню.

— Пусть она отвернется! — потребовал волк. — Я не могу перекидываться при девчонках!

— Перебьешься! За кустики зайдешь. — Игорь угрожающе помахал палкой.

Волк все понял и ретировался, по-щенячьи взвизгнув.

— Это кто-то с институтских курсов по контролю за превращениями, — пояснил Игорь.

— У нас нет таких курсов! — возразила я, начиная в этом сильно сомневаться. Меня настолько поразило происходящее, что я была готова поверить во что угодно!

— Есть. Просто оборотни учатся в разное с нами время и очень недолго, всего шесть месяцев. В МИОНе стараются не распространяться на этот счет. Оборотней в нашей стране мало, практически единицы, поэтому курсы проводят раз в несколько лет. В прошлом году как раз проводился очередной курс. Там учат контролировать свои превращения, не поддаваться воздействию полной луны и не нападать на людей. Через шесть месяцев любой оборотень вполне может владеть собой, сохраняя человеческую речь в своей второй ипостаси.

— А почему это нужно держать в тайне? — удивилась я. — Мы люди понимающие, все-таки маги!

— А ты знала, что оборотни еще сохранились? — улыбаясь, спросил Игорь.

— Нет, — призналась я. — Мне казалось, что их уничтожили много веков назад. В литературе почти не упоминаются оборотни, а фильмы — сплошная выдумка!

— Такие мутации встречаются нечасто, а сам процесс превращения не очень приятен. Человека буквально выворачивает на изнанку, что сопровождается нешуточной болью. Боль тоже учат контролировать, но убрать ее совсем невозможно. Если бы ты узнала, что я оборотень, то смогла бы удержаться от любопытства?

— Нет, — вздохнула я, догадавшись, о чем он хотел сказать. — Я бы попросила тебя превратиться, чтобы посмотреть. Это очень любопытно!

— А если таких любопытных целый институт? — усмехнулся он.

— Кошмар! — Я схватилась за голову. — По всем этажам бегали бы звери!

— Вот потому и держат в тайне, оборотней жалко! Студенты любопытный народ, а оборотни, все же больше люди, чем звери. Никому не позволено проводить над ними эксперименты! Их и так мало!

— А ты откуда это все знаешь? — не удержалась от вопроса я.

— На четвертом курсе и ты узнаешь. Нас учат усмирять оборотней, если вдруг, по какой либо причине, они теряют над собой контроль, превращаясь в истинного зверя. Такое случается, если личность не уравновешена и имеет истеричный характер. Правда оборотней обследуют врачи, но всякое бывает… Знаешь, сколько в стране липовых оборотней — психически ненормальных людей, которые лишь воображают себя волками?

— Надеюсь что не очень много, — поплевала я через левое плечо.

К нам подошел мальчишка лет четырнадцати. Невысокого роста, курносый и вихрастый, в драных джинсах и растянутой майке типа "кенгуру", он улыбался во весь свой зубастый рот.

— Я так и знал! — Игорь приподнял пацана за шиворот. — Волков! Ты когда уймешься?

— Подходящая фамилия, — заметила я.

— У них в роду периодически появлялись оборотни, отсюда и фамилия возникла, — пояснил Злотников, не выпуская мальчишку. — Правда, Волков?

— Пусти, — буркнул пацан, сделав попытку вырваться. — Думаешь, если сильнее, то все можно?!

Игорь отпустил оборотня. Тот недовольно одернул майку и посмотрев недовольным взглядом, спросил:

— Чего привязался?!

— А того, Петенька, что ты в полном дерьме! Ты как в Зону пробрался? Только не ври! — предупредил Игорь.

— За Грофтом пошел, — шмыгнул носом пацан.

— И он тебя не заметил? — удивился Игорь.

— Нет. Он какой-то дерганый был. С ним еще преподы были, пентаграмму нарисовали, потом заклинания читать начали, только ничего не получилось. Вход они найти не сумели, поэтому портал открыли, а я туда шмыгнул и все. Меня и не заметил никто! — Пацан явно гордился своей сообразительностью.

— Так вот почему Грофт не смог удержать портал! — Игорь сжал кулаки. — Непредвиденная нагрузка, не входившая в расчет! Это мы по твоей милости здесь застряли! Да тебя убить мало! — замахнулся он.

— Как это застряли?! — испугался мальчишка, отпрянув в сторону. — Мне домой надо! Меня здесь случайно выкинуло! Я не хотел!

— Выпороть бы тебя! — мечтательно протянула я.

— А чего откладывать? — Игорь стал снимать ремень. — Сейчас и выпорем, чтоб не повадно было без спроса лезть куда не надо!

— Я больше не буду! — заревел пацан, размазывая по лицу несуществующие слезы и хитро поглядывая на нас сквозь неплотно прикрытые веки.

— Твое счастье, что у нас времени мало, — Игорь с сожалением застегнул ремень. — Будешь нам помогать!

— Чего делать? — с готовностью откликнулся Петька, мгновенно перестав реветь.

— Будешь пищу добывать, — Игорь испытывающее посмотрел на мальчишку, — умеешь? У тебя это должно получаться инстинктивно! Все-таки хищник!

— А чего не поколдуете? — удивился Петька. — Зачем зря надрываться? Приманили, шею свернули и в костер! Знаете, сколько здесь зайцев и куропаток? Море!

— Навернулось колдовство! Зона меняется, она блокирует наши возможности! — объяснил Игорь. — Магия больше не действует!

— Вот те на! — растерялся парень. — А что же теперь делать?

— Здесь полно злобной нечисти, выхода нет, так что зимовать будем, — злорадно вставила я.

— Врете! В Зоне нет зимы! — мальчишка тут же прикусил язык, сообразив, что ляпнул лишнее.

— Так, так, — недобро протянул Игорь, — и сколько раз ты здесь был?!

— Всего два раза, честное слово! — Петька, на всякий случай отскочил подальше.