Чтение онлайн

— Словно это ты её мужчина, а не мы, — бросил Дариус. — Кира — наша женщина, и нам не нужна твоя благодарность.

— Конечно. Что ты хочешь знать?

— Всё. Начни с самого начала, — попросила я со вздохом.

Всё казалось гораздо сложнее, чем я думала. Особенно — отношения между мужчинами. Но больше всего меня тревожили изменения в самом Алехандро. Меня мучило глупое предположение: а что, если он… оживает? Такое вообще возможно?

— Мы с Кириэль познакомились в государстве людей, — начал он. — Она выделялась из толпы своим звонким смехом. Оптимизмом. Жаждой жизни и приключений. Она была совсем другой, не похожей на других. Но ей было всё равно. А я… не смог пройти мимо. Можно сказать, она покорила меня с первого взгляда.

Он замолчал, словно переживал всё заново. Никто из мужчин не перебивал. Даже Люциус, обычно язвительный, лишь крепче сжал губы.

— Она не боялась меня, — продолжил Алехандро. — Люди, даже понимая, что мы не опасны, всё равно боятся. Но ей было всё интересно. Всё казалось ей новым. А я… я стал одержим. Думал, что смогу владеть ею. Но она показала мне, что любовь — не про власть. Она была свободной. И в этом её сила. Наверное, именно поэтому её и убили.

— Кто? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие. Голос всё равно дрогнул.

— Другой вампир. Или я.

— Ты?

— Если бы я не влюбился, ничего бы не случилось. Она бы жила, радовалась каждому дню. Но счастливая жизнь оказалась для нас роскошью, которую мы не могли себе позволить.

— Почему он её убил? — нахмурившись, переспросила я.

Столько вопросов, и все без ответов. Что за вампир? Что он хотел? Или… чего не хотел?

— До знакомства со мной Кириэль сдавала кровь в банк крови вампиров. Деньги использовала на свои нужды, которые родители не одобряли. Этот вампир… тоже был ею одержим.

Значит, всё из-за крови? Или он пил её кровь после стазиса и сошёл с ума?

Чем больше я думала, тем больше было догадок. И ни одна — не приносила облегчения.

Алехандро снова замолчал. На этот раз — надолго. Казалось, он боролся с чем-то внутри себя: с воспоминаниями, с виной, с болью, которая не уходит, несмотря на прошедшие столетия.

— Он следил за ней, — наконец заговорил он. — Сначала издалека, как хищник. Потом начал приближаться. Старался завоевать её, убедить, что они созданы друг для друга. Говорил, что именно с ним она будет счастлива, а я — лишь использую её, как игрушку. Он был… помешан. Не видел в ней живого человека, только свою фантазию.

— Как ты узнал об этом? — прошептала я.

— Он убил Кириэль перед самым обрядом. Выпил всю её кровь. А потом ждал меня. Даже не пытался скрыться. Сказал, что спас её — от страданий, от меня, от будущего, которое, по его словам, обрекло бы её на боль.

— И ты его убил? — хрипло спросил Андриан.

Алехандро кивнул. Уверенно. Словно ни на секунду не сомневался в своём поступке.

— Он даже не сопротивлялся. Смотрел на меня, будто совершил великое дело. Я… сжёг его дотла. До последней кости. Не оставил ни шанса на исцеление. А потом…

— Что было потом? — едва слышно спросила я.

— Потом я просто… существовал, — хмыкнул он. — Недолго.

— Что именно ты сделал, Алехандро? — холодно спросил Дариус.

— Ничего. У меня не получалось жить. Я не видел в этом смысла. Как можно продолжать, если её нет? Почему другие живут, но не она?

Его слова, зловещие в своей простоте, заставили моё сердце сжаться. Интуиция подсказывала: это ещё не всё. И если тот вампир был безумен, то Алехандро, похоже, после смерти Кириэль сам оказался на грани. И мог сделать все, что угодно.

— Расскажи всё, — попросила я мягко. Да, возможно, я играла на его чувствах, но другого шанса узнать правду у нас не было. Не время думать о благородстве.

Он снова застыл, будто увидел перед собой не меня, а Кириэль. Страшно было признать, но мне казалось, что он действительно не различает нас. Или… не хочет различать.

Сможет ли Алехандро вообще принять тот факт, что я — не Кириэль?

— Я не хотел жить, — сухо продолжил он. — Но ещё больше — не хотел, чтобы жили другие. Особенно такие, как я.

— Вампиры? — уточнила я.

— Да. Существа, скрывающие истинную суть за маской благородства. Все эти разговоры о чести, сдержанности — ложь. Мы — опасны. Я опасен. Они, — он бросил взгляд на моих мужчин, — тоже опасны. Для людей. Для Кириэль.

— Кириэль мертва. Ей больше ничто не угрожает, — резко сказал Люциус.

— Кириэль мертва, — эхом повторил Алехандро. — Но Кира — жива. И вы можете ей навредить.

— Это исключено, — твёрдо отрезал Андриан. — Не сравнивай нас с тем убийцей. Кира — наша связанная. Часть круга. Наша жена. Никто не причинит ей вреда. Ни мы, ни кто-либо ещё.

— Да. Вы правы, — неожиданно легко согласился Алехандро. И снова замолчал.

Мои вампиры, сами того не желая, сбили его с волны откровений. А жаль — мы уже были близки к разгадке. Да, он немного увлёкся, говорил так, будто его захлестнул поток болезненных воспоминаний, — одержимо, без остановки. Но именно тогда мы могли узнать правду, вытащить из него хоть что-то. А теперь всё снова погружается в туман, становится тайной, скрытой за завесой молчания.

— Так что ты сделал? После всего этого? — напомнила я.

— Я мало что смог сделать, — покачал он головой. — Я не мог уничтожить всех. Моих сил просто не хватало, как бы я ни старался. А убивать кого-то одного или двух… казалось бессмысленной тратой времени. Новые вампиры всё равно появятся, и всё начнётся сначала.

— Тогда ты решил… повлиять на их способность к деторождению? — спросила я, ощущая, как в груди стынет предчувствие.

Возможно ли вообще такое? Или я переоцениваю Алехандро? Если бы он и правда, обладал таким могуществом, разве превратился бы в живого мертвеца? Хотя и это вызывало слишком много вопросов.

— Я проклял всех, — хмыкнул он, жутко улыбнувшись.

— Проклял?

— Да. Я долго искал способ. Гнев держал меня в сознании. И однажды я нашёл его — в архиве моей семьи. Древнее проклятие. Я разрушил своё родовое поместье, а на месте святилища предков устроил могилу. Прервал свой род. Отдал жизнь… чтобы отомстить.

— Но ты отомстил невиновным, — выдохнула я.

— Кириэль…

— Я не Кириэль! — отрезала резко.

Он посмотрел на меня с болью — глубокой, пронзающей.