Чтение онлайн

Служебный проход не отличался шириной. Вдоль стен тянулись всевозможные кабели и трубопроводы. Вот, наконец, и нужная дверь в моторный отсек. Отперев её, юноша проник в тёмную комнату и посветил люминофором. Сбоку, за низко гудящими двигателями, едва виднелся технический люк. Через него можно попасть в вентиляционную шахту.

Орио чихнул: помещение изрядно запылилось. Приоткрыв люк, юноша заглянул в шахту. Слабый огонёк люминофора не смог развеять кромешную тьму, но стало ясно, что этот ствол имеет гигантскую протяжённость и, скорее всего, принизывает улей сверху донизу. Лестница представляла собой металлические скобы, вбитые в пластбетон. Карабкаться следовало очень осторожно. Орио представил себе, как нога соскальзывает со скобы, затем руки разжимаются, и он долго-долго летит в жуткую бездну. Почти как во сне про космос! От этого сделалось очень нехорошо: закружилась голова, сердце заныло, а в животе что-то ёкнуло. Пришлось даже сесть, чтобы переждать приступ дурноты. Но тут юноша вспомнил, что у него нет времени на слабости, сделал глубокий вдох и решительно полез в технический люк.

Взбираться по скобам оказалось не так уж трудно. Орио убеждал себя, что дно шахты совсем рядом, просто он не увидел его из-за темноты, при этом цеплялся пальцами за металл изо всех сил, и медленно поднимался. Хорошо, что двадцать третий уровень располагался недалеко. Но вот с техническим люком пришлось повозиться. Он буквально зарос пылью и грязью, и прежде чем юноша добрался до засова, в горле и в носу жутко свербело. А вот чихать здесь не стоило: виликусы, оставшиеся на фабрике, могли и услышать. Справившись с люком, Орио вполз в помещение, трясущимися руками достал влажную салфетку и вытер руки, нос, а затем и остальное лицо. Ему сразу же стало лучше.

Юноша огляделся: как и предупреждал Кеда, эта вентиляционная шахта примыкала к бывшим складским помещениям. Орио поискал на стене короб с кабелями, вскрыл его, потом чуть вытянул шнур в бирюзовой оплётке, подсоединил к нему чёрную коробочку "паука" и нажал кнопку на матовом корпусе. Из устройства, которое он тоже получил от Кеды, вылезли микроскопические иголочки и вонзились в кабель. Потом в ушах Орио раздался довольный голос специалиста:

– Готово! Я подключился. Работаем.

– Где виликусы?

– Сейчас... Через четыре стены от тебя.

– Все?

– Да... Нет, ещё двое бродят по цехам. И есть охранные андроиды.

Орио выругался. Первоначальный план запереть стражей порядка, когда они все будут находиться в одном помещении, пошёл фелису под хвост.

– Да ты не волнуйся, парень. Что-нибудь придумаем. У тебя экран активен?

– Нет. Вот, сделал.

– Я тебе пометил двери, которые ты должен заблокировать. Справишься?

Орио глянул на фантом-экран. Перед ним появилась схема фабрики. Нужные двери Кеда пометил красным.

– А как их заблокировать?

– Импровизируй, парень!
– после этого в ухе раздались хруст и чавканье. Видимо, специалист решил подкрепиться протеиновыми хлопьями.

Юноша обвёл взглядом склад и заметил роботизированную тележку с манипуляторами. Можно было подпереть ею дверь. Орио нашёл тумблер на управляющей панели, перевёл его в положение "Вкл", потом подал стандартную голосовую команду активации. Увы! Ничего не произошло, тележка не включилась. В ушах хрюкнул жующий Кеда. Потом умелец сглотнул и проговорил:

– Не всё так просто, парень! К питанию подключено?

– Нет.

– Значит, давно разрядился. Рядом с тумблером есть отсек под павы?

– Да.

– Ну так вперёд! Вытащи старый пав и найди где-нибудь новый. Ты же на складе!

Старая энергетическая ячейка прикипела к отсеку, поэтому Орио пришлось выковыривать её тонким металлическим стержнем, найденным на одном из стеллажей. Потом юноша осмотрел ближайшие секции полок и действительно обнаружил запасные павы в упаковке. Три источника питания перекочевали в его карман. Попутно он увидел ещё кое-что и придумал, как лучше действовать дальше. Заставив тележку включиться, Орио подал механизму несколько стандартных команд, после которых тот направился к стеллажам в дальнем конце прохода. В ушах послышался голос Кеды:

– Зачем?

– Блокирую коридор контейнерами.

– Разумно!
– и специалист снова захрустел хлопьями.

Пока тележка сооружала баррикаду, Орио прошвырнулся по складу и нашёл там наноклей. Его он тоже пустил в дело, чтобы укрепить заграждение. Потом они с Кедой глянули план фабрики и выбрали ещё два коридора для блокирования, чтобы обезопасить юношу от патруля виликусов. Но тут специалист крикнул:

– Торопись! Они приближаются!

Лихой прорыв через патрульных на тележке, потом устройство завала и пожара в восьмом цехе отняли считанные минуты, но эти минуты оказались самыми потрясающими в жизни Орио. Он с удивление заметил, что чувствует себя лучше, чем когда-либо. Риск опьянял, кровь бурлила. Юноше захотелось сделать что-нибудь ещё более безумное. Но тут в ушах раздалось недовольное бурчание Кеды:

– Отстаёшь от графика. Гони в пакгауз!

И Орио направился в ту часть фабрики, к которой раньше приходили пневмопоезда. После закрытия магистраль перегородили металлическими воротами. Мастер-ключ тут не помог, пришлось пользоваться грубой мускульной силой и выламывать заржавевшие засовы подобранным поблизости ломом. Когда путь оказался свободным. Орио с помощью Кеды включил автоматику на платформе, а через пару минут туда с шипением подходил небольшой обтекаемый состав. Двери первого вагона открылись, и оттуда выскочил ... его отец, Родован. Юноша бросился к нему:

– Па! А ты что тут делаешь?

– То же, что и ты. Пошли за животными.

Отец переносил в вагоны мелких зверей, а Орио занимался хищниками. Голодный тигр забился в угол вольеры и наотрез отказывался покидать своё пристанище. Родован крикнул: "Оставь его!", но юноша забрался к полосатому зверю и уговаривал своего рычащего питомца, пока тот не подчинился. Потом так же пришлось уговаривать волчицу. Внезапно в ушах завопил Кеда:

– Время! Завал почти растащили. У вас минута!

Орио в сердцах крикнул:

– Дура! Вставай же!
– и волчица, наконец, затрусила из вольеры. Им едва хватило времени, чтобы загнать хищницу в пневмопоезд. Вскочив в вагон за отцом, Орио крикнул:

– Готово!

Двери тут же закрылись, и обтекаемый состав стремительно сорвался с фабричной платформы. Юноша успел заметить подбегающих к пакгаузу стражей порядка. В животе возник неприятный холодок. Они едва успели! Ещё чуть-чуть, и их бы схватили виликусы! Орио в изнеможении упал на сиденье. Родован подошёл и похлопал парня по плечу:

– Ничего, сынок. Мы справились. Теперь всё будет хорошо.

– А куда мы едем?

– Лупус договорился с сольвером сорок второго. Там тоже есть заброшенная фабрика. И ячейку он нам даст получше.

Орио не стал рассказывать о том, что пообещал Лупусу. Не захотел расстраивать Родована. Юноша догадывался, что с незаконным и очень опасным делом справиться будет не так легко, как с эвакуацией зверинца. Может быть, этот вечер последний, когда он видит отца, единственного родного человека на этом свете. Глаза вдруг предательски защипало, и Орио поспешно отвернулся...