Чтение онлайн

Не успели они с отцом развести животных по вольерам и покормить, как у цехов показался Лупус. Он кивнул Родовану и уставился на юношу жуткими рыбьими глазами. Затем молча направился по главному коридору фабрики. За спиной незваного гостя маячили две громадных телохранительницы-амазонки. Орио догнал Лупуса у следующего цеха. Сольвер смерил его тяжёлым взглядом и произнёс:

– Тридцатый уровень. Прима. Кеда всё объяснит...

В пропахшем дурью зале, где гремела психоактивная музыка, юноша сел за столик у задней стены. Через пять минут рядом с ним плюхнулся жующий Кеда. Дохрустев хлопьями, специалист подвинулся к Орио и забормотал в самое ухо:

– Значит так. План тот же. Поднимаешься на пятнадцатый, находишь инженерный уровень. Через вентиляцию лезешь в "зелёную зону". Мастер-ключ там не работает, вот другой, - и вложил в руку юноши чип-карту. Затем продолжил:

– Твой цифровой след я поменял ещё раз, но в "зелёной зоне" без гарантии. На всякий случай переоденься в униформу инженерной службы. Вот. Маячки и пеленгатор положишь в карман. Теперь держи нового "паука". И посмотри на эту перчатку: в неё встроен плазменный резак...

Перчатка пригодилась ещё в вентиляционной шахте. Чтобы пробраться в "зелёную зону", пришлось резать металлическую сетку, перегораживающую ствол. Когда юноша обрубил стальную паутину, на него посыпался мусор, накопившийся на этой преграде за множество циклов. От неожиданности Орио чуть не сорвался со скоб, вбитых в пластбетон. Это заставило его вспомнить все свои страхи о пустоте внизу.

Когда он добрался до нужного уровня, вскрыл технический люк и выполз в какое-то помещение, руки и ноги тряслись от напряжения. Орио рухнул прямо на пол. Перед глазами мелькали красные пятна. Ему следовало успокоиться и прийти в себя, чтобы не натворить ошибок в "зелёной зоне". Юноша сделал несколько глубоких вдохов, потом откинулся на стену, закрыл глаза и попытался представить себе, что сейчас делает Родован. Наверняка отец уже обживает новую ячейку в сорок втором секторе. А затем Орио вспомнил, что одного фелиса придётся отдать Лупусу, и ему сразу сделалось грустно. От этих мыслей юношу оторвал хруст в ушах, затем знакомый голос прочавкал:

– Ну как ты там, парень?

– Всё хорошо. Я в "зелёной зоне".

– Помнишь, куда идти?

– Да.

Орио поднялся, отряхнул инженерную униформу и направился в коридор. По этому проходу ему надлежало пройти до первого перекрёстка, повернуть налево, потом отсчитать третью дверь и открыть замок чип-картой. В необитаемой ячейке юноше следовало вскрыть плазменным резаком дальнюю стену и проникнуть в коридор квестуры. Две дневные смены уже закончились, поэтому никто не должен был встретиться на пути. Орио поразился тому, что ячейка в "зелёной зоне" такая просторная. Она оказалась раза в три больше, чем их жилище в двадцать третьем секторе. И отделка стен выглядела так, что юноше даже жалко было пользоваться резаком.

А вот по коридору квестуры кто-то шёл. Из-за угла стены его ещё не было заметно, но шаги явно приближались. Орио в панике обратился к Кеде:

– Тут кто-то есть! Что делать?

– Шарахни его перчаткой по башке!

– А если он умрёт?

– Не должен. Ты сильно не бей.

Орио, едва дыша от страха, притаился за углом, поднял руку в перчатке, и, когда неизвестный только показался, с силой опустил свой опасный инструмент на чью-то макушку. Кисть больно ударилась о твёрдый предмет. Раздался хруст ломающегося биопластика и юноша увидел перед собой андроида с разбитой головой. Робот остался на ногах, но явно переключился в аварийный режим, поскольку его лицо застыло, а глаза загорелись красным.

– Я его сломал!

– Кого?

– Андроида.

– Так это был не человек? Выдохни, парень. Отключи его нафиг.

– Где? Я таких не видел!

– Пни под левое колено.

Орио так и сделал, а Кеда всё торопил:

– Парень! Не замирай! Двигай по коридору!

Юноша подчинился. После этого инцидента он видел всё как сквозь туманную дымку. Его охватила слабость. С одной стороны, Орио был рад, что обошлось без жертв. С другой, он, наконец, понял, в какую опасную авантюру ввязался. Ни Лупуса, ни Кеду вовсе не пугала возможность убийства кого-либо. А больше всего ужасало то, что этим кем-то вполне мог оказаться и сам Орио. От грустных дум юношу отвлёк сердитый голос в ухе:

– Нашёл?

– Что?

– Встроенный шкаф. В стене. Справа.

Орио присмотрелся и, действительно, заметил две дверцы, сливающиеся с поверхностью стены.

– Есть.

– Сосредоточься! Вспомни, что ты должен сделать, шаг за шагом. Как попадёшь внутрь, времени у тебя будет в обрез.

Юноша открыл шкаф и пробил резаком стену. В этом месте по недосмотру строителей толщина перегородки позволяла это сделать. Нырнуть в отверстие, оглядеться. Коридоры республиканского арсенала контролировались датчиками движения. Как только Орио проник в хранилище, тут же завыла сирена и замигали тревожные огни. В ушах забубнил Кеда:

– Сначала "паук"!

Орио нашёл и вскрыл щиток на стене, затем насадил на бирюзовый кабель чёрную коробочку и нажал кнопку. Страх куда-то пропал, а его место заняло странное безразличие. Он как будто наблюдал за собой со стороны.

– Я открыл дверь. У тебя три минуты.

Двигаясь, как андроид, юноша направился в отпертый каземат и застыл на пороге. Этот отсек заполняли стеллажи под самый потолок и на каждом из них стояли аккуратные ряды промаркированных чёрных контейнеров. Оружие? Лупус и Кеда ничего ему не говорили об этом. Но специалист уже торопил юношу:

– Тележку видишь?

Орио окинул помещение взглядом и увидел платформу на колёсах.

– Да.

– Ищи ящики с пятью жёлтыми полосками на боку. Цепляй на них маячки и кидай на тележку. Осталась минута.

Орио едва управился за полторы. Вскоре он катил полную тележку по коридору хранилища под адское завывание сирены, потом проламывал очередные стены и бежал по новым проходам. Сзади уже доносилось низкое рявканье излучателей. Погоня неслась по горячим следам и, судя по усиливающимся звукам, приближалась с каждым мгновением. Кеда был так захвачен взломом арсенала, что даже перестал жевать протеиновые хлопья. Вот он скомандовал:

– Стой. Я открываю тебе мусоросброс.

В стене отошла большая панель, и перед Орио открылось медленно опускающаяся пованивающая клетушка.

– Закидывай туда ящики.

– А они не разобьются в мусоросбросе?

– Нет. Там же система патерностер.

Юноша забил клетушку контейнерами. Потом остановился:

– А как же я?

– Лезь туда же. Спрячься за ящиками.

Орио едва успел пролезть в уходящую вниз мусорную клетушку и скрючился за контейнерами. Стенная панель закрылась, и юноша оказался в полной темноте. Только тут он вспомнил, что проходил в школе устройство патерностера.

Лифт непрерывного действия был похож на чётки жреца Верховного Существа. Клетушки с мусором опускались под собственной тяжестью и тем самым поднимали пустые резервуары на другой стороне цепи. Движение патерностера регулировалось специальными ограничителями, поэтому, действительно, ящики не должны были разбиться внизу. Остановка устройства являлась делом очень хлопотным и предусматривалась только для ремонта, следовательно, какое-то время никто не сможет достать оттуда Орио. Единственное, что пугало юношу до дрожи - перспектива оказаться в Фундаменте. Ведь мусорные клетушки опорожнялись именно там!