Чтение онлайн

В ушах раздался едва слышный голос Кеды:

– Как упадёшь, хватай ящики и оттаскивай в сторону. Если какой потеряешь - найдёшь пеленгатором по маячку. И дожидайся Трёхрукую.

– Что? Кого?
– но эти вопросы Кеда не услышал или проигнорировал. А, может быть, в мусоросбросе пропало соединение с сетью. Тут Орио сделалось совсем нехорошо. На нижних уровнях про налётчицу, предводительницу банды безжалостных громил, рассказывали страшные истории. Если верить всем им, то для Трёхрукой убийства были таким же обычным делом, как еда или сон. По рассказам Дорина, чей отец занимался сомнительными операциям, преступница собственноручно умертвила несколько дюжин виликусов и даже одного квеса.

Тут клетушка начала крениться на бок, потом резко опрокинулась, и человек вместе с контейнерами вывалился на кучу мусора. Резкий тошнотворный запах ударил юноше в нос. У Орио чуть глаза не вылезли на лоб от зловония, потом парня вырвало. После этого стало немного легче.

С трудом поднявшись на ноги, юноша огляделся и увидел, что находится в большом плохо освещённом помещении, центр которого занимала огромная свалка. В грудах мусора копошились люди в грязных лохмотьях. В голове мелькнули горестные мысли: "Хотел увидеть космос, а оказался на свалке в Фундаменте!" Но тут Орио вспомнил, что нужно оттащить ящики в сторону, и постарался действиями заглушить свои переживания. Первые два он нашёл легко, а вот остальные пришлось раскапывать, ведь патерностер двигался без остановки и из клетушек постоянно вываливались всё новые и новые отходы.

Когда юноша взялся за следующую пару контейнеров, он заметил, что к нему приближаются двое местных. Выглядели они угрожающе. Парень попытался поскорее отойти в сторону, но с ящиками в руках не побегаешь. Оборванцы схватились за контейнеры с противоположной стороны и начали тянуть. Орио, как мог, сопротивлялся, но вскоре к нему подбежал ещё один человек и, не говоря ни слова, ударил юношу кулаком по лицу. Орио упал. С бессильной яростью парень наблюдал, как контейнеры уползают в сторону. Но потом что-то рявкнуло сзади. Один из оборванцев с удивлением схватился за внезапно покрасневший живот и осел на кучу мусора. Двое других оставили в покое ящики и зигзагами рванулись в разные стороны. Излучатель рявкнул ещё раз, но тут удача оказалась на стороне оборванцев. Им удалось добежать до прохода и скрыться в коридоре.

Чья-то рука хлопнула Орио по спине. Затем мелодичный грудной голос произнёс:

– Где мой товар?

Юноша повернулся и увидел амазонку в полном боевом облачении. Выглядела она сногсшибательно, как те древние богини-воительницы, которых они когда-то проходили в школе. Или как хищный зверь на охоте. Глаза амазонки горели яростным огнём, что было заметно даже через визор из биотитанового стекла. На блестящих силовых доспехах проскакивали голубоватые молнии. Руки в боевых перчатках смотрелись на редкость изящно. Но что это? Орио сморгнул, потом потряс головой. Галлюцинация? Тяжёлый излучатель висел рядом с амазонкой, как будто сам по себе. Лишь приглядевшись, юноша заметил, что его держит манипулятор-дендрит, выходящий из доспехов где-то на пояснице воительницы. Вот почему её прозвали Трёхрукой!

Заметив взгляд парня, амазонка хмыкнула, потом повторила свой вопрос. Орио тяжело поднялся на ноги, указал на два контейнера в стороне, потом на два других, чуть было не похищенных оборванцами, и вытащил из кармана пеленгатор, чтобы отыскать остальные. Трёхрукая свистнула - тут же в помещение вбежали какие-то люди. Каждый из них схватил по ящику и быстро побежал в обратном направлении. Когда Орио выкопал из-под мусора последний контейнер, который у него выхватили прямо из рук, он повернулся к амазонке и спросил:

– А что будет со мной?

Трёхрукая осклабилась, потом посмотрела на свои боевые перчатки. У юноши перехватило дыхание. Он представил себе, как эти изящные руки сомкнутся на его горле, лишат его возможности дышать, затем хрустнут шейные позвонки и жизнь покинет его. К собственному удивлению, Орио даже не испытывал страха смерти, ему просто стало ужасно обидно, что он не увидит больше отца, не узнает, куда запропастилась мать, не познакомится с какой-нибудь симпатичной девушкой и никогда снова не погладит фелиса по бархатистой шёрстке. И от этого в душе юноши вспыхнула ярость, слепая оглушающая белая ярость, когда мир вдруг тускнет, как использованный люминофор, здравый смысл пропадает, уступая место могучим древним инстинктам, зрение заволакивает туман, а сердце начинает колотиться, как бешенное. С диким звериным криком Орио бросился на амазонку, уворачиваясь от её смертоносных перчаток, и ударил плечом чуть ниже груди.

Повалить Трёхрукую ему не удалось, но нападение юноши заставило налётчицу отойти на полтора шага. В этот же момент сзади рявкнули излучатели и что-то страшное промелькнуло в том месте, где только что находилась голова амазонки. Трёхрукая моментально отреагировала: легким движением кисти она отшвырнула Орио так, что юноша отлетел в сторону и зарылся по пояс в кучу мусора; после этого налётчица выхватила два ручных излучателя, резко развернулась и прошила всё, что перед ней находилось, потоками заряженных частиц из трёх стволов одновременно. Затем что-то ухнуло, и раздался жуткий взрыв.

Когда Орио выполз из-под груды отходов, в воздухе висел чёрный дым, а к ароматам свалки добавился горький запах гари. Юноша откашлялся, потом огляделся: Трёхрукая пропала, зато к нему подплывали два мутных едва заметных переливающихся пятна. Когда они приблизились, стал слышен разговор:

– Если бы не этот выродок, мы бы её схватили!

– Мида! Ты слишком самонадеянна! Надо было взять с собой Фелу и Рингу.

– Чепуха! Мы прекрасно справлялись вдвоём! Просто этот мутант нам всё испортил.

– Гляди-ка, он живой! И он не выродок...

– Странный у него след. А парень-то красавчик. Если его отмыть и одеть, то не отличишь от маминых советников.

– Но что может делать цивил в Фундаменте?

– А вот мы это у него сейчас и узнаем.

Одно пятно нависло над юношей и строго спросило:

– Эй! Ты кто и как здесь оказался?

Орио, чихая, стряхнул с себя мусор, поднялся на ноги и попытался разглядеть, кто задавал вопросы. Но у него ничего не получалось. В лучшем случае удавалось заметить какое-то мельтешение в мутном вонючем воздухе. Поэтому юноша осторожно проговорил:

– Простите, я вас не вижу.

В ответ донеслось мелодичное хихиканье на два голоса, потом пятна вдруг превратились в высоких девушек с излучателями в руках. Стройные подтянутые тела, затянутые в облегающие костюмы, напоминающие скафандры и силовые доспехи одновременно, свидетельствовали о хорошей физической форме их обладательниц. При этом девушки не выглядели брутальными амазонками с генетическими улучшениями. Нет, при взгляде на них сразу становилось ясно, что они вылеплены из другого теста.

– Так лучше?
– спросила девушка, которая была чуть пониже.

– Значительно!
– ответил Орио, любуясь собеседницей. Через прозрачный визор на него глядели серые глаза с серебристым отливом. Изящные очертания лица дополнялись волевым подбородком. Вторая девушка фыркнула:

– Берегись, Мида! Он сейчас съест тебя глазами!

Орио покраснел, а Мида недовольно выпалила:

– Будешь дальше пялиться на меня? Или ответишь на мой вопрос?

– Я... Это... Да просто...

– Понятно. И в каком лицее тебя обучали риторике?