Чтение онлайн

Но Сахимэля нигде не было, и это повергло в недоумение не только служанку и Феликса, но и саму королеву, которая продолжала следить за ними. Но не успел никто ничего сказать, как из-за спины стражника, который стоял рядом с гобеленом, выбежал молодой принц, и быстро подскочив к служанке, сорвал с ее пояса крохотный серебряный колокольчик. Маленькая девочка, которая шла рядом со служанкой, тут же со слезами попыталась отнять колокольчик, но Сахимэль уже успел отпрыгнуть на несколько шагов назад.

— Ха-ха! Мы вновь победили! — восторженно произнес он, позвенев колокольчиком у себя над ухом. — Тебе следовало спрятать его где-нибудь в другом месте, чтобы мы тоже его искали. — с небольшой досадой произнес принц, пока маленькая девочка уже во всю рыдала, и топая ногами, пыталась дотянуться своими крохотными ручками до колокольчика. — А так, получается, что ты сама принесла его нам. Ты совсем не умеешь играть в прятки, Харамун.

Феликс смотрел на молодого принца, и не мог поверить, что когда-то Эн был таким беззаботным мальчишкой. Но то, что перед ним был именно сын королевы, не было никакого сомнения. На его лбу были те же самые переливчатые узоры, что и у настоящего Эна, который тоже подошел к нему, и сейчас не отрываясь смотрел на самого себя в молодости. Да и другие черты лица были схожи. Феликс так же отметил, что у маленького принца не было никаких украшений, и одежда была очень свободной и не стесняющей движения, когда как у других детей, которые уже успели выбраться из своих укрытий, были надеты всевозможные драгоценные браслеты, кольца и серьги. Видимо, он заранее их снял, чтобы они своим звоном не выдали его.

— Может, колокольчик стоило отдать нашей маленькой звездочке? — проговорила золотовласая кузина Сахимэля, которая, подойдя к плачущей девочке, обняла ее сзади и попыталась успокоить.

— Ни в коем случае! — принц тут же сжал кулак с серебряным колокольчиком. — Рамунэль все тянет в свой непослушный рот, так что она бы его просто съела, и мы бы никогда не выиграли!

— Вот-вот. — вставил длиннобровый мальчик-эйн. — Рамунэль жуткая капризнулька, зачем мы вообще взяли ее с собой играть? Нужно было оставить ее с другими женщинами.

Сейчас, когда дети выбрались на свет, Феликс смог понять, что всем им примерно по семь-восемь лет. Маленькой же Рамунэль не было и двух. До этого Феликс никогда не встречал таких молодых принцев и принцесс, а поэтому видеть разодетых в изысканные королевские одежды детей было довольно странно. Все они походили на уменьшенные копии взрослых правителей.

— Не будь так строг, Синоэ. — улыбаясь проговорила старшая девочка. — С ней гораздо веселее играть в прятки.

— Она чуть не выдернула мне еще одно перо! — воскликнул красивый мальчик с крыльями. Феликс отметил что на его одежде сзади имелся большой вырез, через которые и вылезали наружу два белых крыла. — Оно было бы уже третье на этой неделе.

— Ты их что, еще и пересчитываешь? Они и так у тебя отваливаются, что только успевай подбирать. — ответила девочка. — Ничего бы страшного не случилось, если Рамунэлька оторвала бы у тебя еще парочку.

— Успокойте ее уже наконец! Надоела. — не выдержал, и встрял в разговор Сахимэль. Феликс сразу понял, что это была не просьба, а самый настоящий приказ. Следом за этими словами с расписных скамеек вскочили несколько придворных дам, которые до этого делали вид, что ведут между собой тихие беседы, и тут же принялись утешать малышку. Даже другие мальчишки, которые до этого жаловались на капризы маленькой Рамунэль, стали всячески ее утешать. Но лучше всего вышло у златовласой кузины принца, которая сунула ей под нос одну из своих ярких прядей, на которой поблескивали украшения.

В этот момент по залу пронесся уверенный и низкий голос королевы Каа.

— Харамун, подойди ко мне.

Оставив малютку Рамунэль на попечение придворных дам и других детей, служанка поспешила к высокому трону, при этом не теряя плавной грации в движениях. Из-за длинных одежд, которые волочились за ней, словно хвост сказочной птицы, казалось, будто она просто подплыла к ногам королевы.

— Ваше величество, чем недостойная жрица может услужить вашему сердцу? — услышал Феликс немного напуганный голос служанки, когда та упала на колени перед ступеньками высокого трона.

— Встань, и поднимись ко мне. — потребовала королева. — Я хочу слышать твое дыхание.

Служанка тут же поспешила выполнить приказ, заняв правую сторону от трона, так как слева стоял столик с фруктами. Феликсу тоже пришлось подняться, чтобы расслышать, о чем они переговариваются. Взрослый же Эн занял место перед троном, и по его внимательному взгляду было ясно, что он тоже вслушивается в разговор.

— Я хочу знать, что точно случилось вчерашней ночью. — проговорила королева. — Мой капитан стражи, видимо, слишком ценит слова, и не хочет делиться ими со мной, хотя и говорит, что просто не хочет лишний раз обременять меня их весом. Но я вижу, что в его речах нет всей правды, которую я хочу знать. Тебе же, я уверена, известны все подробности произошедшего. Как настоящие, так и выдуманные. Но ты уже и сама знаешь, что именно я хочу услышать. Говори, и не таи, потому что я увижу ложь, какой бы она не была.

— Для ничтожной служанки будет великой честью исполнить вашу волю, моя лучезарная королева. — еще раз поклонилась прислужница, а затем, еще немного понизив голос и наклонившись к уху королевы, начала быстро говорить. — Дворцовые девы шепчутся, что вчера ночью кто-то проник в верхние палаты. Стража, конечно, это отрицает, но я сама слышала, как командир Зирамун отдавал приказ слугам поскорее убрать кровь на верхних этажах, а когда я сегодня проходила мимо кухонь, то слышала, как поварята шептались, будто видели, как ночью из дворца вынесли несколько тел. Некоторые утверждают, что это были тела презренных зоаркир, которые и проникли под покровом ночи во дворец.

Было видно, что королева внимательно слушает каждое слово, но при этом ее взгляд был направлен на сына, который теперь начал показывать маленькой Рамунэль фокусы с колокольчиком. Смеясь, он то убирал его, скрывая в кулаке, то вновь доставал, иногда за ухом маленькой девочки, а порой из длинных волос своей кузины. В конечном итоге Рамунэль вновь разревелась, то ли из-за того, что не понимала в чем состоит фокус, то ли просто из-за того, что ей не давали поиграть с тем, чего она хочет.

— Значит это низменное племя набралось невежества выступить против меня. — на лице Каа появилась зловещая улыбка. Все еще не отрывая взгляда от сына, королева продолжила говорить. — Можешь ступать. И когда будешь уходить, прикажи слугам найти мне Зирамуна, и других моих генералов. Пусть все прибудут к моему трону.

Феликс не услышал ответа служанки, так как воспоминание начало меняться. На этот раз перемена была подобно сильному землетрясению, хотя Феликс и не ощутил на себе его физического воздействия. Тем не менее дворцовые стены вокруг него стали трястись и осыпаться, а все люди растаяли, как и раньше, словно ледяные скульптуры. Пока происходили перемены, Феликс переглянулся с Эном, который так и стоял на своем месте. Глядя на него, маленький никс решил поинтересоваться насчет его настоящего имени.

— Так значит вас зовут Сахимэль?

— Такое имя дала мне мать. — кивнул Эн. — А если быть точнее, то Сахимэль Эн Нэгарст Валь-Элай.

— О, значит мне следует поблагодарить вас за то, что вы не представились мне полным именем. Было бы довольно проблематично запомнить такое сложное сочетание слов, не говоря уже о том, чтобы его правильно произнести.

— Но теперь, когда ты его знаешь, начни называть меня полным именем. — как обычно, повелительным тоном, проговорил Эн, а затем направился к трещине в стене, через которую проглядывалась длинная пустошь, с какими-то постройками и неясными тенями, снующими в разные стороны.