Чтение онлайн

— Отойдите в самый дальний край и попробуйте укрыться, и когда поймёте, что больше не в состоянии сопротивляться, положи это на пол и прижми ладонью. У вас будет три с половиной минуты абсолютной защиты. Артефакт рассчитан на одного, так что придётся прижаться друг к другу. Надеюсь, это не станет проблемой?

— Не станет, — спокойно сказал Фэйт, на что Тха лишь недовольно фыркнула.

К счастью, пустынница не стала спорить. Я ожидал, что она затеет скандал, желая находиться рядом со мной во время битвы, но этого не случилось. Последние дни Тха и Фэйт много разговаривали, хотя время от времени всё ещё скатывались в ругань либо «тренировочные» поединки, где каждый доказывал свою правоту. Я старался не вмешиваться, так как считал, что это пойдёт обоим на пользу. Позже я осознал, насколько ошибся…

— Раз мы всё решили, Нейт, я хочу, чтобы ты выполнил свою часть сделки, — Кайл красноречиво посмотрел на меня.

Одна из Универсальных рун превратилась в серебряное Развитие. Секунда и мой атрибут Стихийности подпрыгнул с нуля звёзд сразу до десяти. Система Восхождения разразилась ворохом сообщений о полученных Навыках. К сожалению, разбираться с ними у меня времени не было. Этим можно заняться и после того как закончится это изматывающее путешествие между Кругами Жизни.

— Навык, — напомнил Кайл.

Я кивнул и имплантировал Навык. С момента получения стигмата я старался держаться подальше от любых Некротических Навыков. Призыв мёртвых, управление духами, создание порождений Стихии Смерти — всё это было мерзко. Особенно после того как я побывал в Пустоши и своими глазами увидел полчища Того, кто засел неподалёку от Проклятого Древа, в древней столице Круга Жизни.

— А теперь поднимай его вторым Развитием, — сказал Кайл.

Я попытался сказать, что не очень хочу этого делать, но в этот момент здание ещё раз содрогнулось. Золотая тварь явно не собиралась отступать, ведь внутри, словно в мышеловке, её поджидали многочисленная и сладкая добыча. Воспоминание о том, сколько сейчас внутри лежало тел, заставило поджать губы, и я всё же согласиться с Кайлом.

Развитие пропало, а теперь серебряный Навык изменил своё название.

Стихийная Непроницаемость

Навык

Качество: серебро

Значительно увеличивает сопротивляемость всем стихиям.

Мои глаза пробежались по описанию, изо рта послышался облегчённый выдох.

— Непроницаемость? Были варианты и получше для нынешней ситуации, но и этот неплохой, можно сказать универсальный. Вот теперь ты действительно способен сопротивляться Хранителю Сумерек, — сказал Кайл, хотя радостным его я бы не назвал. Глаза Восходящего оставались холодными и колючими.

К этому моменту мы добрались до зала, где большинство «пассажиров» Барахира бестолково метались по огромному пространству размером с грасс и искали другой выход. Даже аэри поддались панике и на крыльях метались над сводом в поисках выхода.

Караванщик уже успел сообщить им о том, что происходит, что естественно вызвало ужас в глазах большинства. Даже Восходящие смотрели друг на друга округлившимися от страха глазами. Взгляд некоторых уже потух, будто они уже проиграли.

Золото…

Слишком страшный противник для большинства Восходящих, что-то из легенд и рассказов о свершениях славных предков. Мало кому удавалось увидеть мифических монстров, ещё меньше тех, кто смог об этом рассказать. Победа над подобными на многие поколения прославляла род счастливчика.

Восходящие встали полумесяцем напротив полукруглого входа в туннель. Все всматривались в темноту, откуда должен появиться противник. Здание продолжало сотрясаться, и это происходило всё чаще.

— Не призывай Существ, Нейт. Твои не подойдут. Существ из плоти и крови Хранитель сожрёт за секунды. Старайся не попадаться не его пути и не входи в чёрное марево до тех пор, пока оно практически не иссякнет. Используй лук, Игг-Свет хорошо действует против Пустоты.

Несмотря на советы Кайла, большинство Восходящих их проигнорировали и начали призывать питомцев. И получилось их много. Почти сотня, впрочем, большинство не представляли ничего интересного. Дерево и бронза. Лишь Барахир призвал двух серебряных существ. Огромный пернатый карх и не менее большой волосатый гарм. Существа столпились напротив входа и воинственно шипели, гавкали, лязгали металлическими пластинами.

Глядя на полсотни Восходящих, на огромное количество Существ, я приободрился, но Кайл имел иное мнение.

— Нет права у публики взбираться на сцену, как нет шансов у слабых Восходящих против золота. Их приготовления смешны. Но их смерть не будет напрасной. Они отвлекут тварь на себя.

Слова прозвучали приговором, будто кузнечный молот ударил о раскалённую заготовку. Восходящие рядом с нами неодобрительно посмотрели на Кайла, но серебру не было дела до мнения дерева и бронзы.

Чем дольше я находился рядом с Кайлом, тем больше понимал, что он что-то скрывал. Он без проблем справился бы с любым серебром из Новы. Даже Ямато, который считался одним из лучших, и тот блек на фоне Кайла. Расслабленный магнетизм личности притягивал и заставлял прислушиваться. Я предполагал, что у него хорошо прокачан серебряный атрибут Подчинения и Контроля, но понимание этого момента не делало поведение нового знакомого менее притягательным.

Здание в очередной раз содрогнулось, но в этот раз имелись отличия. Послышался стон металла, а рёв твари стал в разы сильнее.

К нам приближалось нечто невероятно сильное. Это ощущалось по морозу на коже, по вялости мышц, по помутнённому сознанию. Аура золота прокатилась по залу, словно лесной пожар.

— Существа! — скомандовал Барахир.

Следом за этим волна призванных питомцев бросились вглубь туннеля. Некоторые из них светились, так что я впервые сумел увидеть то, с чем мы столкнулись.

Чёрное облако с утолщением внутри врезалось в строй Существ и не оставило им и шанса. Органика рассыпалась чёрными лохмотьями и опадала на пол. Металлические экзо будто попали в песчаную бурю, где песчинки летали с невероятной скоростью. Крепкая броня не выдерживала. Она истончалась, словно лёд под яркими лучами солнца. Не прошло и десяти секунд, как золото справилось с почти сотней Существ.

Увидев этот разгром, несколько Восходящих развернулись и побежали вглубь зала, где по многочисленным щелям попрятались обычные путешественники без стигматов. Аэри и Нира прижались к потолку и готовились к битве.

— Назад, помёт камнерогов! — в ярости заорал Барахир.

— Руны! — в ответ закричал Кайл.

Внутрь туннеля обрушилось безумие. Десятки Рун-Заклинаний разных стихий и действий сплелись воедино, словно безумный калейдоскоп и врезались в тварь.

Ни глаз, ни пасти у монстра не было, как и осязаемого тела. Единственный заметный эффект от шквала рун — золотой монстр слегка замедлился.

Я стрелял не переставая. Одна за другой стрелы срывались с моих пальцев. При этом старался, чтобы белые молнии били в самую тёмную часть твари. Каких-то видимых повреждений мои действия не имели.