Чтение онлайн

– Посмотри-ка на себя!

Она подвела дочь к большому зеркалу. У Илии от восторга перехватило дыхание. На ней были брюки и блузка богатого золотисто-зеленого цвета. Блузка была расшита яркими нитками и украшена медальонами, которые отражали свет и сияли всеми цветами радуги. Алисия достала пару новой обуви, мягкая кожа которой была окрашена под цвет одежды.

– У меня такая красивая дочь!
– с гордостью произнесла она.

– Жаль, что волосы другого цвета, - вмешалась Ханна.

– Это у нее от отца, но так даже лучше, - ответила Алисия.

– Это праздничная одежда?!
– восторгалась Илия.
– Ой, мамочка, какая она красивая! Спасибо! Спасибо!

Она крепко обняла мать.

– Только держись подальше от пони, когда будешь носить, - снова вмешалась Ханна.
– Хотя ты все равно моментально порвешь ее.

– Нет, я буду очень осторожна, - пообещала Илия.

Она надела ботинки и снова посмотрелась в зеркало. Вымытые волосы окутали ее, как огромное темное облако. Илия ликовала от радости.

– Ну, пойди, покажись друзьям, - подтолкнула ее Алисия.
– Мне тоже нужно переодеться, а то я могу опоздать на праздник.

Илия снова обняла мать, затем все еще восторгавшуюся Ханну и выпорхнула на улицу.

– Она изорвет одежду сегодня же, - предсказала Ханна.

– Я так не думаю, - попыталась разубедить ее Алисия.
– Мне кажется, Илия уже повзрослела.

– Надеюсь, что это так. Давно пора.

Алисия улыбнулась и стала переодеваться в свое праздничное платье.

В течение нескольких минут было слышно лишь шипение ламп и шуршание одежды. Предусмотрительная Ханна нарушила молчание:

– Ты идешь на встречу с Кноксом?

– Да, я собиралась встретиться с ним.
– Алисия обмотала нитку с украшениями вокруг косы и, глядя в зеркало, закрепила волосы заколками.

Ханна с неодобрением отвернулась, а потом неожиданно сделала движение, как будто что-то отбросила от себя.

– Невозможно изменить его, ты же это знаешь!
– воскликнула она.

– Я и не собираюсь, - ответила Алисия.

Она ловкими движениями наносила на глаза тушь и тени.

– Тогда зачем вообще встречаться?

Алисия повернулась к подруге.

– Потому что завтра день именин Лорина, а Кнокс его отец, в конце концов.

– Фу-у!
– фыркнула Ханна.
– Это была ошибка, вот что я скажу.

– Лорин?
– Алисия подняла бровь.
– Представь себе, Лорин совсем не похож на отца в свои двенадцать лет.

– Ну и что?
– Ханна закончила раскладывать одежду по ящикам и села лицом к своей светловолосой собеседнице.
– Я слышала, Кнокс хочет взять Лорина с собой. В город.

– Я знаю, - Алисия пожала плечами.
– Послезавтра это уже будет решение Лорина.

– А ты знаешь, что он выберет?

– Нет. Я не говорила с ним об этом.

Алисия надела сережки и снова посмотрела в зеркало, чтобы проверить результат.

– Что, если он решит уехать?
– упорствовала Ханна.
– Кнокс может быть очень убедительным, когда того хочет. Тебе это хорошо известно.

Алисия повернулась, и на ее лице появилось озорное выражение.

– Неужели?

– Очевидно, да. И то, что он отец Лорина, - тому доказательство, раздраженно ответила Ханна.

Алисия рассмеялась.

– Ханна!
– воскликнула она.
– Ты что, такого низкого мнения обо мне?

– Эх! Мне кажется, что ты думаешь, будто бы знаешь, что у вас было с этим хитрецом-торговцем.

– Да, знаю. А за год, который он прожил с нами, появились прекрасные возможности улучшить наше положение. Это был первый год, когда клан совершенно рассчитался с долгами.

– И вы бегали вокруг с выпученными глазами, ничего не делая?

– Он привлекателен. Даже ты должна понимать это.

– Это кому как, - Ханна фыркнула.
– Видела я его вчера - такой же, как и все в его возрасте.

Ханна поправила складку на перчатке Алисии.

– Ты ведь не дашь ему забрать Лорина? Он забил парнишке голову всякой ерундой насчет золота и золотодобытчиков. Они превратят Астрид в большую грязную яму, ни к чему не пригодную. Толку будет меньше, чем от кассий.

– Я думаю, Лорин не захочет уехать. Он не видел отца уже семь лет.

– Еще одна глупость.
– Ханна встала и пошла к дверям, но остановилась и вернулась.
– Ты знаешь, какое имя Лорин выберет завтра?

Алисия улыбнулась и утвердительно кивнула.

– Максим, как звали моего отца.

– Хорошо, отличный выбор, - Ханна весело улыбнулась.
– Старик всегда любил его больше всех. Последние годы он был счастлив с ним, они всегда были вместе.

Певец, подыгрывавший себе на старинной гитаре, выступал перед зрителями, собравшимися в столовой палатке. Он исполнял песню о любви, одну из баллад Рима Вандерера, которого все здесь любили.

Илия, прибежавшая к своим школьным друзьям, услышала лишь последние слова.

Илия с друзьями вышла на ночной воздух. За спиной послышались аплодисменты зрителей, одобрявших песню. В воздухе было полно ароматов, и возбужденные голоса сливались со звуками музыки небольшого ансамбля. Продавцы зазывали прохожих, рекламируя свои товары, а покупатели спорили и торговались, стараясь подешевле купить то, что было привезено из города или с других планет. Ярмарка опьяняла: свет и тень, цвет и звук, верх и низ, твердое и мягкое - все смешалось и вращалось, словно в калейдоскопе. Это было весело и заразительно.

Но не для Илии. Она гуляла с другими подростками из клана Винтер между залитыми светом рядами, когда столкнулась с Эриком и его друзьями, покупающими мороженое. Она тщательно избегала его с того дня, когда клан Сандерсов прибыл на Поворотную и когда она слышала разговор, открывший истинные чувства Эрика к ней. Сейчас, даже в своей новой одежде, она боялась увидеть его.

Две группы молодых людей смешались, обмениваясь приветствиями. Илия хотела спрятаться в тени, но кто-то положил ей руку на плечо. Она повернула голову и увидела симпатичное лицо с копной светлых волос. Один вьющийся локон свисал на лоб. Парень улыбался ей, и глаза его сияли.