Чтение онлайн

Сергей сидел спиной к ним, как-то странно скорчившись, и не отрываясь смотрел на тлеющие угли. Тики приветственно похлопал его по плечу. Охотник испуганно вздрогнул и обернулся.

– Здравствуй, Сергей, - добродушно поздоровался Тики.
– Где Рики? Спит уже?

– Спит...

Он был небрит, выглядел измученным и больным.

– Что с тобой?
– спросил Тики, вглядевшись в его осунувшееся лицо, и обернулся на темную избушку.
– Что случилось? Ты заболел?

Сергей молчал.

– Он пьян, - негромко сказал Дизи.

Охотник тяжело задышал и, обхватив руками голову, закачался взад и вперед.

Я хочу проснуться, сказал Дизи, я хочу проснуться.

– Я не знаю, парни, как я вам это скажу, не знаю...
– Сергей заплакал судорожно и страшно, как плачут взрослые мужчины. Тики, окаменев, стоял над ним.
– Только вы его привезли, он затосковал сильно. Ночь мы с ним не спали, он все плакал, говорил, что ему снится черный волк... Я костер большой развел, сидел с ружьем, успокаивал его, как мог... Утром он все стоял и смотрел на небо.
– Тики слушал охотника, прищурив глаза. Губы у него подрагивали.
– Есть ничего не стал, как ни уговаривал...
– Сергей замолчал и еще сильнее сгорбился.

– Ну?
– бесцветным голосом спросил Тики.

Сергей закашлялся.

– Он мне говорит: "Я сегодня умру, но ты не плачь..." И так спокойно, ясно на меня смотрит... Но я вижу, что ему страшно. Ты это брось, говорю, парень, такие слова говорить, а самому не по себе... Солнышко к полудню засияло ярко, он вроде повеселел. Я тут хлопотал по хозяйству, вдруг смотрю - его нет.

Тики еще сильнее прикрыл глаза.

Я хочу проснуться, закричал Дизи.

– Кинулся туда-сюда, смотрю, он идет по поляне... вдалеке... Я хотел к нему, а ноги будто к земле приросли. Такой страх на меня напал... никогда такого не доводилось испытать... И хочу за ним побежать, и страшно... Сергей выругался.
– А он, Рики, идет по поляне медленно так, еле ноги переставляет... И волк на него из кустов... черный, ростом с теленка...

Сергей, шатаясь, поднялся с земли, зачем-то скинул с плеч фуфайку и побрел к избушке. Тики машинально поднял куртку и пошел следом за ним.

Нет! Я хочу проснуться!

За избушкой чернел припорошенный снегом холмик свеженасыпанной земли. Рядом валялись лопата и лом с прилипшими мерзлыми комьями.

– Здесь он лежит...
– сказал охотник.
– Гроб я ему сам сколотил...

– Позаботился, значит?..
– со пугающей улыбкой тихо сказал Тики. Дизи взял его руку и стал считать пульс.

Лицо у охотника страдальчески перекосилось. Он еле держался на ногах.

– Когда это случилось?
– спросил Дизи.

– Три дня назад...

– Уйди отсюда, - так же тихо сказал Тики.

Сергей, спотыкаясь, побрел обратно к костру.

Он посидел у огня, подбрасывая ветки. Услышав глухие удары, вернулся к избушке. Мальчики в темноте разрывали могилу. Охотник стоял за углом и слушал, как они достают гроб и открывают крышку.

– Я убью его, - донесся до него голос Тики.

Стараясь не шуметь, охотник повернулся и побежал в лес.

...Они, как могли, обыскали лес вокруг. Ночь была глухой, темной; сияние снега в слабых отсветах луны едва разгоняло мрак. Устав, они остановились у одинокой сосны на поляне.

– Ничего, - сказал Тики, - сейчас мы его быстро найдем. Я вызову модуль.

Вдруг сверху раздался голос:

– Эй, парни... Здесь я...
– Охотник сидел высоко на сосне, скрючившись на ветке.
– Что ж, виноват я, не углядел...

– Волк, говоришь?
– задрав голову, сказал Тики в темноту.
– А как же волк тебя не тронул?..

– А вот не знаю... Он на меня тоже пошел, уже после...
– Сергей всхлипнул.
– Я его хорошо рассмотрел... На лбу белая отметина... Постоял совсем близко, посмотрел на меня... я даже без ружья был... Потом в лес побежал...

– Слышь, охотник, - глухо сказал Тики, - ты бы слез оттуда, поговорить нужно. Зачем ты туда залез?

– Да боюсь я вас. Странные вы какие-то... По лесу без ружья ходите...
– Сергей перевел дух.
– Да и стыдно мне в глаза вам смотреть, пацаны. Так говорите, что думаете...

– Что думаем?
– тяжело дыша, заговорил Тики.
– Я тебе скажу, что мы думаем. Ты сам убил его, ребенка, которого я тебе доверил... Ты, подонок, сам убил его...

– Ты что?
– растерялся Сергей.
– Ты что это, парень?! Зачем мне было его убивать?

– А вот зачем!
– задыхаясь от слез, закричал Тики.
– Смотри сюда! Этот алмаз был у Рики, висел на шее, охранял его от волка... А сейчас я нашел его в твоей куртке...

– Я ничего не брал у него, клянусь матерью... Я даже не знал, что у него был алмаз... На черта мне этот алмаз?!
– Голос у охотника стал совсем трезвым.

– Слазь оттуда! Отдай нам тело!
– сжимая кулаки, крикнул Тики.

– Возьмите сами...
– растерянно отозвался охотник.
– Вы же гроб достали...

– Его там нет... По-хорошему тебя прошу, отдай...

– Я его похоронил, братцы...

– Мы тебе не братцы!
– в ярости закричал Тики.
– Гроб пустой! Ты убил его, чтобы взять камень, решил все свалить на волка, а тело зарыл в другом месте... Отдай нам его!

– Я виноват перед ним и перед вами, парни, но не в том, о чем ты говоришь... Я просто не уберег его... Мог ведь ружье с собой захватить... страх свой перебороть... Мог, а не смог...
– Сергей снова заплакал.
– Как же я мог убить его, друг, когда я так полюбил этого мальчонку?.. Как сказал, так все и было... Это волк...

Воцарилось молчание. Тики снова тихо, убежденно и еле сдерживая себя, заговорил:

– Сергей, я всё тебе прощу, всё, только скажи, что он жив... Скажи, что прилетал чужой модуль, и ты отдал им Рики, а взамен они тебе отдали алмаз... А? Так было?

– Что я тебе - Иуда какой?
– со злостью сказал охотник.

– Прилетал модуль? Говори!
– закричал Тики.

– Какой еще модуль?!

Тики выхватил из кармана плоский черный предмет, похожий на нож, и нажал кнопку. Небо над ними засияло, и в ореоле лучей, осветив сжавшегося на ветке охотника, над лесом завис светящийся диск.

– Такой модуль был?! Только другого вида?
– крикнул Тики.

– Не было!

Дизи повис на руке у друга, но тот уже кромсал острым ярким лучом, вырывающимся из черного ножа, деревья вокруг сосны, на которой сидел охотник. Деревья со страшным треском валились вокруг, шипел тающий снег и плавилась обнажившаяся земля.

– Вот что я с тобой сделаю!
– кричал Тики, вырываясь из рук Дизи. Или ты сам слезешь!

Дизи выбил у него из рук БК и повалил на снег.

– Хватит, - сказал он и нажал на виске у Тики на какую-то точку. Тики затих, только продолжал судорожно всхлипывать.