Чтение онлайн

Несмотря на глубокую ночь, Тики работал в своем кабинете, где в высокие окна, разрисованные морозом, билась метель. Неожиданно почувствовав за своей спиной какое-то движение, он резко обернулся. В дверях стоял незнакомый светловолосый мужчина лет тридцати, одетый в теплый голубой комбинезон. Мужчина смотрел на Тики, а Тики молча смотрел на него.

– Кто вы такой?
– устало и раздраженно спросил Тики.

– Господин...?
– сказал незнакомец, будучи не вполне уверенным, того ли человека, который нужен ему, он видит в полутьме большой комнаты, и шагнул вперед.
– Господин Александр?..

– Оставайтесь на месте, - приказал Тики и опустил руку в ящик стола.

Мужчина поднял вверх руки, показывая, что у него нет оружия.

– Меня зовут Скальд, - произнес он.

– Откуда вы?

– С Вансеи, - ответил мужчина.
– Я всё объясню. Я могу войти?

– Не планета, а проходной двор... Входите, раз пришли...
– недовольно сказал Тики.

Скальд прошел к столу и достал из-за пазухи свои верительные грамоты документы и рекомендательные письма. Кроме того, он безропотно разрешил провести идентификацию своей личности.

– Откуда вы знаете Иштвана Дронта?
– спросил Тики, пригласив Скальда присесть, когда закончил проверку.

– Я оказал ему одну полезную услугу.

– Зачем вы прилетели сюда?

– Чтобы помочь вам.

– Я вас не звал.

– Я вижу по вашему лицу, как вам плохо.

– Мне не нужна ваша жалость, господин Икс.

– Просто Скальд. Разрешите, я всё вам расскажу. Иштван, в благодарность, сделал всё от него зависящее, чтобы я оказался здесь. Его отец умер...

– Лоренцо умер?.. Значит, мы с Иштваном теперь... оба...
– Тики отвернулся.

– Может быть, мы отложим наш разговор на завтра, господин Александр? выждав некоторое время, деликатно спросил Скальд.

Тики повернулся к нему.

– Просто Александр. Не будем ничего откладывать. Никогда не знаешь, наступит ли завтра.

Они беседовали несколько часов - Тики просто необходимо было выговориться.

– Я не знаю, кто он такой. Он был не очень счастлив в своей прежней жизни. Он забыл ее. У него начала расти борода, видимо, это результат серьезного гормонального сдвига, связанного с перестройкой личности вообще.

– Вот это да. Как это понимать?

– Так считает Дизи. Личность Рики подверглась изменениям. Так бывает в результате какого-то сильного потрясения.

– В данном случае это потрясение связано с его появлением на вашем корабле?

– Наверное, да. Хотя - зачем ему был нужен именно наш корабль? Скорее всего, это произошло случайно. "Роса" прибыла на Забаву на несколько часов, и это совпало с его побегом. Вы знаете подробности?

– Нет, конечно. Нам с Иштваном просто сообщили, будто каким-то надоедливым репортерам, что он сбежал из-под наблюдения. Из-под тотального наблюдения, сказали они. "Надеемся, вы понимаете, что это значит?" передразнил Скальд.
– Как происходил побег, для нас покрыто мраком. Но для спецслужб это был удар. Переполох был серьезный, головы полетели.

– Надеюсь, вы представляете себе, что корабль члена Галактического Совета - это не обычный корабль, а нечто особенное. Такое высокопоставленное лицо должно максимально обезопасить свою жизнь и быть в курсе абсолютно всех дел на корабле.
– Тики испытующе взглянул на Скальда.

– Вы говорите о том, что был еще и негласный контроль за членами экипажа?

Тики кивнул.

– Бранд был секретным помощником отца, отвечающим за систему слежения внутри корабля, и отец, и я не имели права отказаться от этого контроля. Мы письменно выразили свое согласие с этим - таковы правила. Иногда мне даже казалось, что именно Бранд, а не мой отец, - главное лицо на корабле...

– Эта система наблюдения чем-то отличалась от обычной, официальной?

– Конечно. Это другие возможности. На порядок выше.

Скальд взволнованно постучал кулаком в свою растопыренную ладонь.

– Так... Предположим, Бранд увидел или узнал нечто такое, что и повлекло его скорую гибель... Что это могло быть? По логике, это связано с появившимся на корабле мальчиком.

– Необязательно.

– Но возможно. До этого всё было спокойно. Были двое чужаков, но появился третий, и это привело к почти мгновенной гибели корабля и членов экипажа.

– Да, если следовать фактам, наш корабль был расстрелян, как только выяснилось, что Рики у нас...

– А с другой стороны, он испытал сильное потрясение именно в результате пребывания на вашем корабле.

– Если учесть, что я совершенно не знал о его появлении на корабле, о том, что там случилось, то, согласен, ваше предположение имеет право на существование, - поколебавшись, сказал Тики.

– И что там произошло? У вас есть своя версия?

– Думаю, отец сообщил Центру о появлении мальчика и поставил об этом в известность Рики. Оттуда пришел приказ немедленно вернуть беглеца на Забаву. Возможно, это потрясло его, так как больше всего он хотел, чтобы его оставили в покое. Ну, и вмешался Даррад...

– Да-а... Схема подкупает своей излишней ясностью.

Тики пожал плечами:

– Чем богаты.

– Понятно, что мальчик непрост. Способность к телепортации, умение выживать в невыносимых для обычного человека условиях и защищаться от вмешательства в его психику... Но здесь, на Земле, случились еще более удивительные вещи. У безногого выросли ноги. Воскресли люди, умершие сотни лет назад. Из пепла, из ничего, к небу вознесся древний замок со всем его добром. Вам не кажутся эти чудеса... как бы это сказать... несколько преувеличенными?

– Что?..

– На мой взгляд, существует некая искусственность в самом факте появления этих чудес. Разве не так? Они просто непредставимы. Величественны. Сказочны.

– Ноги можно вырастить, тем более, что Федор оказался таоном в каком-то там поколении, - заметил Тики.
– Голубая кровь. Замок можно выстроить, хотя черт его знает, как.

– А люди? Человек умер и вдруг проснулся - живым, молодым, здоровым... При ясной памяти и в здравом уме! Не чудо ли? Вы же не были знакомы с прежним королем, с королевой. Разве вы знали их лично, чтобы так прямо взять и поверить в идентичность их личности тем людям?

– Умоляю вас, Скальд, - простонал Тики, - не путайте меня! Я завыть готов от этих загадок. Я хочу ясности! Я просто болен от невозможности что-либо понять. Мне плохо.

– А мне хорошо, - заулыбался Скальд.
– Я специалист по загадкам.

– Давайте, вы свои умозаключения будете вершить наедине с самим собой. А мне выдавать уже результат, а?

– Боже упаси. Вы владеете информацией, а я должен ее интерпретировать. Мои мысли чаще всего рождаются в процессе обсуждения. В случаях, подобных вашему, я использую метод ассоциативных связей. Я говорю, говорю, и дергаю за какие-то струны, нажимаю на какие-то точки, и мой собеседник вдруг выдаёт мне новые факты или идеи. И неизвестно, какие из них пригодятся. А сам я иногда вслух произношу вещи, которые потом оказываются верными.