Чтение онлайн

После прошлых заработков, прежде всего — уничтожения Тихого Оазиса, кредитов на банковских счетах у нас полно. Вераксианскую валюту скоро попытаемся выгодно обменять. Надеюсь, после проигранной небольшой приграничной войны курс не слишком сильно рухнет. Кстати, интересно бы узнать происходящее на Урасисе. Наши имена решили стереть из истории победителей или они остаются вне политики?

— Капитан, а позвольте небольшой вопрос, — заговорил Майк, когда все уткнулись в свои устройства. Он дождался моего кивка и продолжил. — В теории, если мы пойдём на дело флотом, кто будет управлять всеми этими кораблями?

— У нас имеются надёжные знакомые. Если есть что сказать — милости прошу, тоже посмотрим. Кстати, ты нашёл себе нейроинтерфейс полного погружения? Потренируйся в симуляторах пилота корвета. Либо отрабатывай роль второго пилота, чтобы заменить Кристиана.

Упомянутый с некоторым превосходством посмотрел на миринида, с которым не прекращалось соревнование. Рыжий мотивирован, Эльза и Юки согласны сами заняться своим кораблём. А теперь и мне нужно решить вопросы.

Удалившись в свою каюту, пока остальная команда, включая Афродиту, обсуждали требующиеся ресурсы, я наконец связался с хорошо знакомым мафиози. Тот ответил немного не сразу и судя по виду был в говно… сидя на мостике своего кораблика.

— Ник, ну как так, своих ребят поучаешь — запрещаешь пить за штурвалом. А сам?

— А я пьяный… пилотирую лучше! Когда в жилах огонь, море по член… то есть по колено!

Ник сам засмеялся от своей примитивной шутки. Я лишь участливо покивал, облокотившись на стену и смотря на экран передо мной.

— Если надо протрезветь, могу вызвать чуть позже. У меня есть заказ. Ты можешь найти одного человека? Обычно ошивался в окрестностях Альмандина. Правда, на саму станцию забредает редко.

Ник и правда сосредоточился и даже выпил таблетки. А потом сел ровнее.

— Ого… это связано с твоей пропажей на две недели? Я уж думал плакало моё оборудование.

— Оно в сохранности собирает пыль на складе. Ты сейчас далеко? На Аканте теперь такое происходит, что никто из местных воротил и носа не высунет из норы. А я был у вераксианцев.

Сама миссия была официальной и теперь отобразится в личном деле. Заодно это точно избавит от всех попыток обвинить меня в незаконных делах. Ник не любит ксеносов и наверняка не будет возражать такому оправданию задержки.

— Вот как… чёрт, я сейчас далеко. Мы переселились в сектора Варгос. С Фистеном пока глухо. Его вроде хотят освободить, но всё не соберут ресурсы. А гокта там строят оборону. Ладно, с этим разберёмся. Кого нужно найти?

— Рексор Галт. В каком-то смысле твой коллега. Он выдал информацию обо мне Тихому Оазису. И, у меня есть серьёзные подозрения, что он является посредником в заказе на моё устранение. Я бы ещё после покушения на Аканте занялся этой скотиной, но миссия ждать не могла. Представь себе, едва я вернулся, меня чуть не пристрелил смертник в главном коридоре доков. Безобразие пора заканчивать самым простым и надёжным способом.

Мафиози задумчиво кивнул, а затем хищно оскалился.

— Моя школа! Ну или школа жестокого космоса, если тебе моя персона как мудрого наставника почему-то не нравится. Только времена сейчас сложные… — Ник пару секунд смотрел на меня. — Три миллиона, и я подам его в удобной позе.

— Тебя гокта покусали? Откуда такие цены?! Хочешь покрыть свои убытки за мой счёт?!

Ник пьяно ухмыльнулся и откинулся на спинку.

— Ты ищешь не какого-то мелкого мошенника или контрабандиста, а довольно крупную фигуру. Я могу попробовать отследить или выманить его для тебя. Но дело это непростое: Галт будет осторожен. А у тебя, прости за прямоту, руки коротковаты достать его на нормальной станции. Если конечно твой не план пристрелить его бластером в баре и уехать в тюрьму… Ну ладно, по старой памяти и потому что у тебя мои вещи: два с половиной. И лям предоплата на счёт. Остальное при встрече.

Я вынужден был признать разумность слов Ника. И если он действительно предоставит мне возможность разобраться с этой крысой, то заказ и правда стоит каждого кредита.

— Пришли счёт, куда перекинуть аванс.

Ник с удовлетворением кивнул и снова оскалился.

— Бессмертных в космосе нет. Знаешь, если сможешь вытащить его базу данных, я за неё хорошо заплачу! Может быть, вместе её проанализируем и выйдем на заказчика, если живым взять не получится… Чёрт, коллега, меня тут вызывают. Буду держать в курсе.

На этом разговор завершился. Честно, не представляю как Ник умудряется в таком состоянии работать…

— Надеюсь, от него будет толк. Чёрная Лагуна должна была сильно пострадать после потери Фистена, — заметила Афродита.

— Из известных нам информаторов, готовых взяться за такой заказ, Ник — лучший… Хотя даже он как-то слишком легко согласился. Наверное, и правда нужны деньги. К тому же его сила не в личных подчинённых, а в паутине связей и подвешенном языке.

— Главное, не доверяй ему слишком сильно. Особенно когда до него дойдёт информация про эсминец, на котором из экипажа один разумный, не считая ИскИна.

Об этом она могла не беспокоиться: я не буду доверять мафиози больше нужного, особенно в отчаянные времена. Тяжёлый боевой эсминец стал бы для Чёрной Лагуны отличной летающей базой. Не крейсер, конечно, но тоже весьма солидно.

Покинув каюту, я направился обратно в кают-компанию и вновь открыл карту.

— Итак… заглядываем на Векселер… и если угнанный корвет там не появлялся… придётся маскироваться и лезть в пиратское логово.

— Может, отправишь меня следить за приобретением кораблей? — спросила Афродита. — Аргентум после смены названия точно никто не узнает.

Я качнул головой, ведь об очевидном варианте уже думал.

— Нам нужен кто-то для анализа данных, а Марк необходим на Чистильщике. Если ты о варианте отправить Меркурий, а тебя перенести на Аргентум… тоже спорно. Слишком много всего хранится на нашем корабле. К тому же скрытность для нас важнее скорости и огневой мощи.

Вроде бы пазл складывался. И я очень рад, что у Лили не возникло желания показать самостоятельность и вызываться следить за кораблями вместо Криса. Да, безусловно так надёжнее. Но это расставание не на пару дней а, возможно, на пару недель. Даже не знаю, что сыграло большую роль: беспокойство сестры за меня или нежелание пропускать продолжение расследования всей нашей жизни.

Что до доверия… создав свой Дом, нам придётся наделять подчинённых широкими полномочиями. А для этого обязательно нужно уметь разбираться в людях и выбирать внутренний круг. Мой отец в этом ошибся и истинные наследники Вейл пали. Но мы должны уметь работать с людьми, и Кристиан не выглядит тем человеком, который скорее угонит эсминец и попробует начать свою карьеру капитана в опасном космосе, едва начав его познавать.

Плюс к тому Марк, как и Афродита, будет верен лично мне. Даже если Крис сможет его отключить, то останется один на один с эсминцем.