Чтение онлайн

Крис с неловким видом отвёл взгляд, не зная как ответить на мою шутку…

Пока мы шли к нужному коридору, я попытался аккуратно вытянуть из него побольше информации. Удалось лишь узнать, что он готовился в военном направлении и специальность была связана с пилотированием. Полезный навык: если освоится и сможет обзавестись собственным кораблём, то даст прикурить любым самоучкам и выпускникам обычных пилотских курсов.

Давить, чтобы выяснить истинную личность спутника, я не собирался. Зато узнал, как он с трудом сбежал от убийц на какой-то более приличной станции, где зайцем проник на подвернувшийся грузовой корабль, летевший к Фистену.

Ну и денег у него хоть не особо много, но на снаряжение найдутся. Примерно как наши с Лили резервные кошельки, прихваченные из дворца во время бегства. К счастью, отнимать их во время разбирательства не стали.

Мы же пришли к широкому тоннелю с выделенной полосой движения и арендовали гравиплатформу.

Обычная затёртая и исцарапанная доска на ножках с одним жёстким креслом у штурвала впереди. Сзади кузов для грузов, из бортов которого откидывались низкие стульчики. Очень неудобные и с комфортом на них смогут сидеть разве что низкорослые расы, вроде гокта.

Топать несколько километров на своих двоих вообще не прельщало. Поэтому я выбрал на небольшом экране ближайший к цели пункт стоянки и включил автопилот. Управлять таким попросту скучно, масса ограничений не позволяет лихачить. Неуклюжий транспорт приподнялся над полом и с громким гулом изношенных антигравов понёсся к нашей цели.

Я не испытывал доверия к железяке, видавшей некоторое дерьмо, и крепко держался. Как оказалась, не зря: при парковке она ощутимо ударилась боком о стоявший аппарат. Так что Крис вылетел с места и едва успел упереться руками в борт.

— Старый… хлам… его давно должны списать, — проворчал он.

— Эх, морда неблагодарная, летать ему плохо, — раздался скрипучий голос откуда-то из ремзоны, из которой показалось недовольное морщинистое лицо. — Ногами ходи! А эта красавица ещё сто лет проработает!

— Какое болото, такие красавицы, — согласился я. — Пошли, Крис, ты ещё насмотришься на ржавый хлам в работе. Я видел на планетах колёсные грузовики, ездившие на электродвигателях от промышленных насосов.

— Как такие вообще регистрируют и дают разрешения? — он выпучил глаза.

— Какие ещё разрешения? — спросили мы в один голос с тем самым ремонтником.

— Вопрос снят… — пробормотал Крис. Я засмеялся и начал подталкивать его к выходу, игнорируя всех вокруг.

В космосе быстро учишься не замечать случайных прохожих. А уж здесь, в весьма специфическом секторе находится самый разный контингент.

Узкие коридоры встретили спёртым воздухом с лёгким запахом технических жидкостей и смазки. Фильтры системы вентиляции явно меняли гораздо реже, чем положено по регламенту.

Неровный пол коридоров затёрт и исцарапан сотнями тысяч проходивших по нему посетителей, колёсными тележками и грузами, которые просто тащили волоком. Однако тут относительно чисто: роботы-уборщики в этом секторе действовали. Но без должной тщательности не только из-за режима экономии, но и из-за критического износа чистящих узлов.

Тут и там в технических коридорах, нужных для доступа к модулям станции и аварийным выходам, вопреки всем регламентам лежат ящики и гниёт старая техника. Местами из мусора заботливо сложены лесенки или брошены листы стали в качестве пандуса.

Про установленную кем-то автономную систему кондиционирования, которая сливала конденсат на пол, даже говорить смешно.

У Криса на глазах происходил слом шаблона о том, как могут выглядеть космические станции. Около борделя он ненадолго перешёл на бег, обогнав меня. Понимаю, вид местных «ночных бабочек» шокировал неокрепший разум.

Тем не менее благодаря открытому ношению оружия никто не попытался нас ограбить. Значит у местных имелись мозги! Или хотя бы их остатки.

Вход в нужное помещение располагался в непримечательном, разве что сравнительно пустом коридоре вне основной жилой зоны. Там нас встретил сидевший массивный киборг в грязной синтетической куртке, с короткой пушкой и большой резиновой дубинкой. Видимо, чтобы не слишком фатально отваживать всяких доходяг и алкоголиков, всего-то ломая им руки и рёбра.

Он повернул к нам красные окуляры, секунду осмотрел и снова сфокусировал взгляд перед собой, уплывая в виртуал. Кстати, по другую сторону от двери висела верхняя половина гуманоидного боевого дроида. Неплохо бронированного с двумя пушками вместо рук. Разумеется, он выполнял далеко не роль экзотического декора.

Исцарапанная стальная дверь открылась со скрежетом и треском не слишком исправного механизма.

Поставь сзади нас камеру, приглуши цветокоррекцией сочность и яркость картинки, и выйдет добротное начало ужастика о двух искателях приключений, случайно попавших на заброшенную космическую станцию, на которой открылись врата в ад.

За дверью оказался широкий коридор, заваленный с обеих сторон хламом, в котором я с порога различил пару ловушек.

— Хорошо, что я не брал сюда Лили…

— Она боится таких мест? — осторожно спросил Крис.

Я захохотал и споткнулся, опёршись рукой о корпус гравибайка. Посмотрел на спутника, подумав, что он шутит. Но он недоумевал.

— Ты серьёзно?

Я снова расхохотался, похоже обидев нового знакомого. А потом подтолкнул его хлопком по спине.

— Думал, ты уже понял, что она инженер — застряла бы здесь и долго копалась в железках. Хотя честно говоря, я бы скорее взял деньги за вынос этого мусора, а не платил за него.

— Снаряга ваша мусор! — донеслось из хрипевшего громкоговорителя на другом конце коридора. Судя по разборчивости звучания, его вынули из системы оповещения космопорта, — Шагайте ко мне или катитесь на хрен и не мешайте работать!

— Нас вежливо пригласили, не будем заставлять джентльмена ждать.

Я пошёл вперёд, Крис очнулся лишь через несколько секунд и понизил голос.

— Вежливо?

— Ну, нам же ничего не стреляет в спину, верно?

Мы попали в просторное помещение, у которого как оказалось был выход к некоему тоннелю для транспортировки грузов. Я присвистнул, осматривая собранное здесь добро. Ни разу здесь не бывал и даже не представлял, что кто-то оттяпал себе такой кусок территории в сердце станции.