Чтение онлайн

Говорят, крутые парни не смотрят на взрывы. Не стал и я, закрыв лицо предплечьем. Судя по озарившей коридор зелёной вспышке и волне жара, взрывчатка плазменная.

— Первый пошёл! — заржал кто-то сзади. — Жрите, уроды!

Мимо меня промелькнули алые всполохи импульсного оружия, убрав с пути ещё несколько удивлённых морд, которым не повезло налететь на толпу жаждущих схватки головорезов.

На месте взрыва плазменной гранаты растекалась лужица расплава вперемешку с догорающими полимерами и обугленными останками гокта. Я не мешкая побежал по коридору, перед самым поворотом в какой-то технический тоннель перейдя в подкат. Сидевший там зеленомордый целился пушкой вверх, куда и выстрелил. Бластерный выстрел разорвал голову чрезмерно мощным импульсом.

— Алекс, подождите, я вам помогу!

Я беглым взглядом посмотрел на догоняющего меня Кристиана.

— Я не стану брать тебя в экипаж за помощь в перестрелке.

— Я не хочу оставаться тут один во время налёта!

Пускай, тем более парень выхватил свой импульсник и показал неплохую меткость против ещё одной компании зеленомордых, видимо решивших сразу справиться с источником опасности. Правда за лёгким авангардом выходили уже обладатели бронескафов и оружия получше.

Крис что-то кричал насчёт опасности. Мой личный барьер дважды мигнул и в поле зрения нейроинтерфейса показались красные огоньки. Однако к тому времени я нырнул к открытой двери на лестницу, пропустив над собой пяток выстрелов от гокта.

Над головой пролетел плазменный снаряд и оставил на стальной стене солидное оплавленное отверстие.

— Проскочили! — воскликнул мой спутник. — Они вообще не боятся смерти? Лезут и лезут!

— Гокта очень плодовиты, но живут максимум шестьдесят наших лет. Отребье без доступа к медицине порой и до тридцати не дотягивает. Плюс в их культуре смерть в битве считается наиболее достойной.

Я не отвлекался, летя по перилам. К моему удивлению, Крис не отставал. Уровень подготовки у него, без сомнения, великолепный.

— И это всё началось из-за нас? — припомнил он наш разговор с Ником.

— Ага, мы помогли станции. Они бы в любом случае атаковали. А так решили не доводить подготовку до конца. Кстати, сеть легла.

Связь с Афродитой пропала. К счастью, я уже знал, куда мне нужно. Правда на ярусе прямо за дверью происходила заварушка. Я достал оба пистолета и кивнул Крису на проход.

— Открывай и следи за тылом. Я направо.

В технических навыках парня я уже убедился. Конечно доверять ему спину не очень осмотрительно, но лучше, когда кто-то смотрит назад, чем вообще без прикрытия. Личный барьер за время бега зарядился почти до ста процентов. А значит пора выступать.

Крис резко открыл дверь и тут же сделал несколько выстрелов из укрытия, при этом пропуская меня вперёд.

Мы зашли с фланга, оказавшись в сегменте коридора, контролируемом гокта, которые прямо посреди боя хватали всё что могли. Их собратья держали оборону по обоим направлениям, используя всякий хлам в качестве укрытий.

Пока бойцы в тяжёлом снаряжении держали удар, лёгкие коротышки мародёрствовали всюду, куда дотягивались их лапы. Они выносили ящики из ближайшего магазина оборудования и сразу отступали куда-то в смежный коридор.

Очень хорошо! Гокта стремятся награбить самое ценное и поскорее утащить. Значит, надежды захватить станцию у них весьма туманные.

Я выкрутил бластер на максимальную мощность. Яркая синяя вспышка влетела в спину почти круглого коротышки в уродливом тяжёлом бронескафе — паршивом и маломощном. Но всё равно я лишь повредил некий блок и крепление наплечной турели.

Я ощутил опасность сзади и резко развернулся. Но её источник уже пропал. Крис тяжело дышал и, широко открыв глаза, непрерывно стрелял, доводя импульсник до перегрева.

Гокта нас заметили, бойцы начали разворачиваться.

— Назад! Перезарядимся, тут придётся повоевать! — приказал я и мы шагнули обратно к лестнице.

В проход запоздало полетели вражеские выстрелы и несколько рикошетов кинетического оружия угодило в мой барьер. Чужаки жутко матерились: судя по громкому удару о сталь, подстреленного мною стального колобка добили защитники станции.

Поглоти их звёздный огонь, почему каждый раз так не вовремя! Можно хоть однажды всё пройдёт гладко?!

После мощного выстрела заряд бластера опустел. Я откинул барабанный блок и три отработанные ячейки вылетели из слотов. Быстро вставил новые и вновь вынул из кобуры импульсник, которым прострелил появившуюся в проходе пушку.

— Кажется, сверху бегут! — крикнул Крис.

— Уверен, это союзники. Сейчас начнётся самое интересное.

Я оказался прав — группа СБ-шников и какие-то наёмники догнали нас и высыпали в коридор. Началась жаркая перестрелка. Хотя мы не досиживали до её конца. Я подгадал момент и проскочил в магазин одежды. А оттуда через заднюю дверь попал в технический проход.

Крис следовал за мной — даже не поленился прикрыть несколько дверей. У новой лестницы ситуация оказалась хуже — гокта полностью захватили контроль над секцией и уже вооружились пушками из местного магазина. Толпа коротышек тащила награбленное к докам малых кораблей, располагающимся на этом уровне.

Я почувствовал противника заранее и рассмотрел их, выдвинув из наруча микрокамеру, которую просунул в щель приоткрытой двери. Казалось бы, снова придётся воевать. Но Крис предложил иной вариант, как-то подключившись к местным системам. В соседнем магазине имелся собственный проход на технический этаж, где располагались склады торговых точек.

Собственно, их тоже активно грабили, вынося даже сравнительно дешёвые вещи. Но магазин косметики и парфюмерии гокта обходили как рассадник амирской чумы. Мы незамеченными проникли на этаж и добрались к лестнице вниз. Теперь мы двигались в основном тёмными узкими коридорами. Нередко приходилось включать фонари: некоторые секторы полностью обесточило.

— Аккуратно, дальше нет гравитации, — сообщил я, заметив дрейфующий в коридоре какой-то строительный мусор и смятые упаковки.

Прыгнул вперёд и ощущение собственного веса исчезло. Я мельком посмотрел за спину, убедившись, что Криса учили передвигаться при нулевой гравитации. Не так ловко как я, набравшийся опыта, но он двигался следом.

— А что если случится разгерметизация?

— Последней нашей мыслью будет сожаление, что не ходили по станции в скафандре. Совет, не рефлексируй в бою на тему того, на что не можешь повлиять. Оп, разведчик!

Я с самого начала держал в нейроинтерфейсе мысленный палец над кнопкой включения магнитных подошв. Оттолкнулся рукой от стены и перевернулся, встав на потолок.

Классический, но прекрасно работавший манёвр против любой наземной расы, эволюционно привыкшей видеть мир с определённой перспективы. Гокта в лёгком скафандре, сидевший в ответвлении коридора промедлил на какую-то секунду. Мне вполне хватило, чтобы пристрелить его на месте.