Чтение онлайн

Секундой позже я заметил небольшого дрона, летевшего к нам, и выхватил импульсник. Попал лишь с третьей попытки и в коридоре прогремел взрыв. Град осколков просадил барьер почти в ноль.

— Плохо, они теперь знают, что мы здесь. Ускоряемся, двигайся впереди.

— Понял… они отсекают возможные подкрепления к ангарам?

— Без сомнений. Двигай!

Я вновь отключил магнитные подошвы, в которых невозможно бегать — только ходить широкими шагами. Ведь одна нога всегда должна быть зафиксирована на полу.

Крис сам устранил следующего паршивого дрона-камикадзе и разведчика. Каким-то чудом нам удалось добраться до ангара Меркурия практически без перестрелок.

— У вас фрегат?! — ахнул спутник.

Я не стал отвечать на риторический вопрос, рассматривая горстку трупов посреди площадки. Похоже, Афродита позволила коротышкам подойти поближе, набившись в ангар, и только потом включила оборонительные турели.

Да уж, эти зеленомордые вообще мало понятия имеют об осторожности и сразу побежали к фрегату, который уже почти оказался в их руках.

— Алекс, давай быстрее! Похоже, эти уроды готовятся десантироваться через вентиляцию в потолке! Мы ведь не можем разворотить весь ангар?

Ну как сказать… нежелательно.

Я взбежал на борт. Двигатели уже начали прогрев, и внешняя створка открывалась. Криса, раз уж он мне помог, в этот раз пустил на борт. Не оставлять же его посреди территории, контролируемой пиратами?

На мостике я сразу прыгнул в кресло главного пилота. Первое что увидел — створки перестали открываться, в ангаре погас свет и отключилась искусственная гравитация. Его обесточили. Хорошо для нас это не проблема.

Переключил лазер в постоянный режим и прорезал тонкий металл. Гравизахват немного подтащил листы стали, отправив их в дрейф к стенам ангара по бортам от нас.

Десант гокта к нам на голову так и не случился. Видно, не успели прорезать гермостворки в воздуховодах.

— Миледи, приятно познакомиться, я Кристиан Торвик, — услышал я за спиной.

— А… привет, — рассеянно кивнула Лили. — Алекс, а зачем он здесь?

— Он помог добраться до ангара. Повоюем вместе, — я вылетел в основной тоннель и тут же резко увеличил скорость, подгоняя другие вылетающие корабли. В системе коммуникации пришло предложение миссии от правительства станции.

«Каждому, кто поможет набить зелёным морды, щедро заплатим! Премии за сбитых! Двойные премии за обезвреженных!»

А потом ещё одно дополнение, через пару минут, когда дописали тарифы.

«Боевому фрегату отвалим четыреста тысяч только за участие!»

Не задумываясь нажал подтверждение. Хотя внутренняя публичная сеть легла, тактическая работала, и нас сразу включило в состав сил обороны станции. Как ни крути, а четыреста тысяч кредитов — это заметная сумма. Можно купить два неплохих боевых скафандра на местной барахолке или ещё что-нибудь интересное.

«Активация боевого режима. Защитная формация».

«Синхронизация нейроимпланта».

В дополнение к приборам в поле зрения появилась телеметрия работы основного оборудования. Меркурий активировал рельсовый арсенал и сразу же зафиксировал тяжёлый грузовой челнок, на который установили оружие. Он довольно успешно сражался с древним истребителем, малокалиберные орудия которого никак не могли пробить броню.

Похожий на кирпич транспортник гокта, будто сваренный из стальных пластин и найденных на свалке деталей, успешно держал удар и прорывался к станции. Встретившие его лазерные турели не позволяли ему пустить энергию на орудия для ответной стрельбы и, если честно, лишь паршивая система наведения до сих пор спасала истребитель.

Фрегат слегка дрогнул, выпуская снаряды, разогнанные до процента скорости света и челнок обратился красно-оранжевой вспышкой.

— Слышь, урод, не воруй мою добычу! — возмутился пилот истребителя, тут же выйдя на связь.

— Завались, ведро с болтами! — ответила ему Лили. — На твоём корыте только с метеозондами сражаться!

Пилот послал сестрёнку в далёкое путешествие, тем не менее поспешил отлететь подальше от нас.

Выбор цели и корректировка наведения. Челнок, почти прорвавшийся к шлюзу дока малых кораблей лишился маршевых двигателей и вскоре размазался о бронированный корпус станции. Афродита как всегда прекрасно меня понимала и старалась помочь в прицеливании по нужным модулям.

Битва тем временем набирала обороны. Флот налётчиков был достаточно велик, чтобы у некоторых защитников возникло желание сбежать. Флагманами служили пара крейсеров и малый носитель, заметно превосходящий размерами корабли, сконструированные исключительно для битв.

Причём бегущим гокта не мешали, чем только подогревали желание бросить станцию. Лишь один из вражеских эсминцев в компании пары фрегатов вполне ожидаемо перехватил контейнеровоз, в который поместилось бы три Меркурия разом.

Оборонительные орудия Фистена работали без перебоя. Их методично ломал рой малых кораблей и туповатых дронов. Периметр станции заполнили сотни разноцветных взрывов разнотипных реакторов — сегменты щитов мерцали, едва защищая уязвимые модули.

Зеленомордые встретили вылетевших на защиту метеоритным залпом, похожим скорее на могучий метеоритный дождь. Он должен был расчистить путь для десантных челноков и каждый спасался как мог. Нам дешёвые боеголовки не угрожали вовсе. Поскольку если и прорывались через помехи в наведении, то резко сворачивали и уходили в сторону. Перехват управления не давал сбоев, когда имеешь дело с таким кустарным мусором.

Я переключил тягу, чтобы не вывалиться из-под пока ещё державшихся сегментов главного щита станции, и направил Меркурий к уродливому ударному эсминцу. Шипастая баржа с оскаленной головой гокта, украшающей носовую часть, прорвалась в ближний бой и утюжила оборонительную платформу бомбомётами.

Корабль создали именно для нападения на станции. Интересно, сколько отвалят за его уничтожение?

— Афродита, Лили, на вас оборонительные орудия. Не будем размениваться на мелочёвку!

Все шесть рельсовых орудий развернулись к новой цели и выпустили синхронный залп. Щит не выдержал локального удара такой силы и один из маршевых двигателей эсминца выплюнул сгусток оранжевой плазмы и погас.

Как сделать лоханку, которая одновременно быстрая и способна держать удар целой станции? Правильно — ослабить бронирование с других направлений! Одна брешь в прикрытии и вот их шанс уползти резко снизился.

А теперь перезарядка. Рука тянулась к переключению в атакующую формацию. Меньше энергии системам щита и постановке помех, больше орудийным конденсаторам. Но в подобном хаотичном сражении это опасно: за всем не уследишь.

По нам несколько раз попали. Система в последний момент высветила предупреждение, и я на форсаже тормозных двигателей уклонился от пролетевшего мимо носа снаряда из тяжёлой фотонной пушки. Ярко светящееся облако частиц в силовом поле врезалось в створку какого-то личного ангара станции и разнесло её, обратив тысячами капель расплава.