Чтение онлайн

— Я, конечно, очень рад, что ты такая скромная и невинная, но на сером торговом хабе, где ошиваются контрабандисты и пираты всех мастей, не стоит привлекать похотливые взгляды. Не верю, что говорю это, но надень любимый комбез или сразу скаф.

— Ну во-о-от, а я хотела покрасоваться, — искренне расстроилась Лили.

— Алекс прав, — заговорила Афродита через систему корабельной коммуникации. — Есть альтернативное решение: надеть скафандр поверх этой одежды или эту одежду поверх скафандра.

Представил картину и засмеялся под нос.

Где-то в душе сестра всё ещё была милой девушкой, любившей наряжаться в красивые платья и делать сложные причёски, но всё же в первую очередь она корабельный инженер, поэтому с радостью побежала надевать удобную практичную одежду.

Хорошо, что она обнаружила в себе любовь к инженерному делу, когда мы оказались предоставленными сами себе. Афродита как ИскИн многому научилась, но ремонтные функции для неё вторичны. Самосознание не означало неограниченного интеллекта, а блоки, вшитые на самом базовом уровне, не позволяли ей бесконечно обучаться и стать мастерицей на все руки, превосходя возможности органического разума.

Это делало её гораздо человечнее. Впрочем, запускать аналитические алгоритмы она умела лучше людей.

Я взял с консоли планшет и вновь открыл фотографии.

— Афродита, удалось определить координаты планеты по положению звёзд?

— К сожалению, нет. Я говорила, что на фотографиях руин нет признаков обработки, но на небо наложен стандартный автофильтр. Алгоритм утверждает, что это небо Терры. Я проверила все снимки.

Если честно, была надежда получить информацию простейшим путём. Ещё вчера вспомнили и проверили фото.

Но вектор движения есть. Плевать на крысу Галта и на пиратскую шайку, с которой он спелся, у нас дело намного интереснее!

Мы приближались к станции Фистен, и я на всякий случай взялся за управление. Лили тоже прибежала поглядеть на прибытие.

Каждая станция здесь, на краю обитаемого мира, уникальна, так как любые стандартные конструкции быстро обрастали нештатными модификациями и модулями.

«Текущее местоположение: сектор Море Спокойствия, звёздная система ФС-10»

«Фиксация гипермаяка, уточнение точки выхода. Позиция: свободная торговая станция Фистен.»

Строки текста пробежали по экрану, гипердвигатель перешёл в стандартный режим быстрого выхода у маяка, изрядно повышающего точность прыжка.

Экран вспыхнул белым, и по коже пробежали неприятные, но уже привычные мурашки. Искажения расступились, явив огромную дисковидную станцию, из которой торчали длинные доки со стыковочными модулями для тяжёлых кораблей.

Мы видали и гораздо больше, но всё же родной фрегат терялся около этой громады.

Я вызвал на связь диспетчерскую, следуя необъяснимой для себя самого тяге делать это вручную.

— Станция Фистен, говорит вольный пилот фрегата Меркурий. Запрашиваем посадку в ангар.

— Не хочешь сэкономить и пристыковаться снаружи? — удивилась Лили.

— Ты сама показывала мне результаты диагностики, нужно выключить Меркурий для ремонта. Не хочу рисковать, делая это у всех на виду, мало ли что изменилось на Фистене, и кто точит на нас зуб. Ангар стоит не так уж дорого.

С моей стороны это было обычной предосторожностью, а может, и неясным шепотком интуиции. Арендовать вакуумный ремонтный док очень дорого и излишне, мы же не собирались разбирать модули.

Возражений никто не высказал. Через несколько секунд я услышал слегка шипящий голос с жутким акцентом.

— Меркури-с, пос-садка разрес-сшена. Докс ФБ-трис.

— О боги бездны, лучше бы включили переводчик! — проворчала Лили.

— Ну, это же человеческий док, операторы должны знать терранский, — я пожал плечами, ведя корабль по выделенному коридору, который система нарисовала зелёными рамками поверх реальной картинки.

Меркурий летел плавно и резво, двигатели работали отлично, так что о точности манёвров я не беспокоился.

Вокруг сновали корабли разных рас, некоторым корпусам уже явно под две сотни лет. Мы находились на самой окраине Терранской империи, границе сразу с двумя непростыми соседями: гокта и вераксианцами. И если рептилии отличались вполне спокойным характером и просто казались жестокими по нашим понятиям, то гокта издавна доставляли людям немало проблем.

Кроме того, встретить здесь пиратов так же просто, как рыбу в океане. Но станция оставалась легальной, формально подчиняющейся законам Терры, и тут всегда можно было найти заработок. Хотя если бы у меня родилась лучшая идея, где искать шайку Драго, я бы ни за что не сунулся сюда снова.

Мы подождали, пока коридор покинут взлетающие корабли. Как только система сменила направление движения в тоннеле, нам пришло уведомление, а по периметру открытого шлюза зажглись зелёные огни. Мы плавно влетели в светящееся голубым силовое поле атмосферного барьера. Датчики Меркурия моментально доложили о наличии снаружи атмосферы.

— Хоть один плюс у этой дыры: принимают посадку фрегатов внутрь, — проворчала Лили. — А ещё ангары тут удивительно хорошо обслуживают… Э-э-э, беру свои слова назад.

Прямо на наших глазах у одной из стен вдали что-то заискрило и взорвалось, выплюнув пару небольших плазменных сгустков.

— Наверное, наняли гокта в технический персонал. Да и их кораблей многовато, за нами аж два летят, — заметил я, посмотрев на экран, отражающий вид камеры сзади. Старые челноки, угловатые, грубые, хаотичные, как раз заворачивали в свои ангары. Гокта всем известны нулевой любовью к симметрии. Хотя, вроде как их суда довольно надёжны и ремонтопригодны, всё равно врождённое чувство прекрасного никогда не позволит мне летать на подобном.

— Судя по новостям, укрепляются торговые связи с кланами гокта, — прокомментировала Афродита. — А новое руководство решило использовать дешёвую рабочую силу.

Где активная торговля, там и пираты, и абсолютно все не могут быть на рейде.

Я медленно завёл Меркурий в наш ангар с пометкой «ФБ-3», откровенно тесный для фрегата. Едва хватило места на аккуратный разворот носом к закрывающейся перегородке, настолько тонкой, что не смогла бы остановить достаточно упорного человека с обычным лазерным резаком. Впрочем, предназначалась она исключительно на случай сбоя силового поля.