Чтение онлайн

Я аккуратно выровнял корабль, шасси коснулись пола.

«Магнитные захваты активированы, двигатели отключены».

«Обнаружена активация искусственной гравитации, уровень: 0.9g».

Я отпустил ручки управления и потянулся.

— Даже гравитация пониженная, и наверняка на всей станции, наверное, тоже для чужаков. Так, Афродита, Лили, ненужное продать, нужное купить. Отходы сбросить, воду залить. Не перепутать.

— Да, капитан, — бодро отрапортовала ИскИн.

— Я тоже хочу пройтись по станции, — возмутилась Лили.

— Прогуляемся, как только разведаю обстановку, — я потрепал её по голове, получив очередной возмущённый возглас.

Долго Лили не сопротивлялась, а после напоминания об Археях сразу забыла обо всех мыслимых развлечениях и занялась кораблём.

Я прихватил своё обычное снаряжение: бластер и автономный личный барьер, который защитит от неожиданностей. Снаряжаться серьёзнее считал излишним, оставшись в обычных штанах и куртке, впрочем, с укреплёнными подкладками. В таком виде я неспешно сошёл по раздвижному пассажирскому трапу, который располагался недалеко от мостика.

Отойдя от Меркурия, снова окинул его взглядом. Дроиды и работники ангара в инженерных экзоскелетах уже подтаскивали к кораблю толстые рукава трубопроводов.

Один из них, морщинистый, несколько полный инженер шёл ко мне, на ходу закидывая в рот пару капсул. Как пить дать нейтрализатор алкоголя! Впрочем, пока он не подействовал, его язык слегка заплетался.

— Что нужно, начальник? У нас сегодня эт, как её… акция, скидка на ремонт корпуса. Можем залить керамикой или наварить сталь, будет как новый с конвейера!

— Не нужно, так брутальнее. Все вопросы к главному инженеру, — я указал взглядом на Лили, вышедшую в компании андроида.

Начальник бригады почему-то скривился, увидев мой экипаж.

— Ясно, железная банка за инженера. Отнимают работу у нормальных работяг. Потом не удивляйтесь, когда оно вас убьёт, решив, что люди больше не нужны.

Я лишь усмехнулся.

— Уже несколько тысяч лет ждём этого, а мрачные прогнозы всё никак не сбудутся. И вообще люди тоже восстают, — я пожал плечами, но собеседник лишь пренебрежительно махнул рукой. А ведь глаз у него намётанный, отличил простого андроида-помощника от управляемого ИскИном, который имитирует поведение людей.

— Вам же хуже. Но с дроидами и другими железяками из доков выходить запрещено.

— Серьёзно? Раньше никто не был против, — удивился я, открывая правила.

— Раньше было раньше, до очередной перестрелки с дроидами, напичканными оружием. Теперь у нас как на всех нормальных станциях: железяк либо в ящик, либо в утиль. И как по мне, второе лучше. Ну так чё, ремонт нужен? Стоим тут, языками чешем.

Я видел много таких людей и просто снова отослал его к Лили.

И да, такое правило действительно распространено. Но на самом деле при хорошей репутации всегда можно получить специальное разрешение, и уж тем более на простого адъютанта, который не обладает ни встроенным оружием, ни чудовищной силой приводов. Впрочем, сейчас андроид намного полезнее на корабле.

Ремонт нам понадобится. Сейчас, когда мы находились в ограниченном пространстве, фрегат размером сто семьдесят на сто тридцать метров смотрелся гигантским, всем видом напоминая о том, насколько дорого обходилось его содержание.

Лили и Афродите в силах лишь отсрочить время, когда потребуется искать квалифицированных ремонтников, обладающих специфическими инструментами, оборудованием и особыми навыками. Пусть инженер и ИскИн решают, нужна ли им помощь.

Возможно, это последний ремонт Меркурия. Если пройдёт гладко… ха, Алекс, не думай постоянно о руинах Археев! Может их давно нашли! Не страшно: не в этот раз, так в следующий мы поднимемся и вернём себе доброе имя!

Я направился к основному выходу из ангара, попав в широкий, почти пустой коридор, по которому возили грузы. Об удобствах для путешественников, вроде движущихся дорожек и уж тем более автоматических гравиплатформ, не было и речи.

Просто стальной коридор, местами исцарапанный, с опалинами и выбоинами от перестрелок и лампами освещения аж пяти разных тонов белого. Один из многочисленных лифтов в конце него доставил меня к третьей из главных торговых зон для посетителей станции.

Конечно же регистрацию прибывших на станцию проводили чисто формально. Не сбавляя шага мысленной командой отправил идентификатор приёмному устройству и индикатор между дверями сменился на зелёный. Вероятно, проверка, что он принадлежит мне, вообще не проводилась.

Ага, вон проходящий через соседний шлюз показал считывателю скидочный купон кафешки с кодом. Документ приняли и впустили на станцию двухметровую чашку чёрного кофе, с ног до головы увешанную оружием.

— Всё в общем как обычно… Афродита, напомни, куда мне нужно.

Конечно же нательная камера всегда работала, и наш координатор вытащила из памяти план станции.

— По главному коридору прямо и направо, горизонтальная транспортная кабина до секции А6. Думаю, там вспомнишь.

Я двинулся сквозь царящую на станции суету, скользя взглядом по бесчисленным голографическим вывескам и яркой рекламе. Сразу с порога тут предлагали всё: от сексуального белья для всех многочисленных рас, появляющихся в этом секторе галактики, до тяжёлых рельсовых винтовок и кораблей.

Конечно это человеческая станция и в основном тут гуляли люди. Второе место занимали зелёные большеухие коротышки гокта. Третье — вераксианцы. Двухметровые ящеры с короткими рогами и мощными хвостами выделялись в потоке. Их границы чуть дальше от Фистена, зато с людьми у них отношения гораздо лучше. Не удивлён, что их здесь так много.

Кстати о дружелюбии чешуйчатых, я пожалуй вырежу из памяти картину, как вераксианка песочного цвета почти без одежды уводит человека в местный бордель. Да, такие заведения — это тоже обязательная часть программы. Полуголые девицы завлекали заскучавших в путешествии звёздных странников.

Владельцы магазинов вообще использовали все не запрещённые способы завлечь клиента. Иногда появлялся кто-то особо изобретательный и вскоре его метод также запрещали.

Вот сейчас передо мной выросла двухметровая зелёная чешуйчатая фигура в обтягивающей безрукавке. Странные на вид мускулы бугрились под блестевшей кожей, массивный хвост гулко ударял по полу.

Я поднял голову, равнодушно встретившись с холодным взглядом жёлтых глаз вераксианца. Широкое лицо, нос более сплюснутый — это самец.

— Подходишь, — кратко сказал он. Переводчик передал шипящий говор их народа.

— Я невкусный и жилистый.

Пришелец также коротко рассмеялся, ненадолго высунув длинный раздвоенный язык.

— Чувство юмора, это хорошо. Я искал в этой дыре тех, кто достоин пользоваться нашими силовыми клинками. Большинство людей слишком слабы.

Я хмыкнул, бросив взгляд на лавку, где продавалось нечто напоминающее чуть выпрямленную саблю.

— Предпочитаю приходить на перестрелку с пистолетом, а не с ножом.