Чтение онлайн

– Да, я помню. Просто удивлён, такую тяжёлую пушку не всегда получится брать с собой, – я пожал плечами.

– И всё же… сам говорил, что огневой мощи может не хватить. Не намекаю, но вы бы избежали проблем со сбежавшим Сандером, если бы взяли оружие мощнее.

– Или у тебя комплексы? – задумчиво спросил я. На лице Криса сначала отразилось недоумение, а затем недовольство. – Просто шучу. Понимаешь, у нас есть пушки мощнее, но они намного тяжелее. Это привлекает внимание и замедляет. У плазмы отличное соотношение убойности к массе. Зато и боеприпасы мощно взрываются при повреждении. А ещё она не такая надёжная. Но как хочешь.

Уговор есть уговор – мы обещали Крису право первым выбрать, что он оставит себе. И, конечно же, плазменное оружие опасно само по себе. К тому же оно гораздо более нежное. Потому мощные экземпляры так редко можно найти в приграничных секторах.

Кое-какие кошельки тоже взломали, но больших сумм мы не нашли. Сандер, скотина, уничтожил свой «банк» личных средств, раскрошив автономные устройства. А монетки из родия выкинул в разбившемся флаере. А мы в суматохе про них забыли. Мелочь, а неприятно. Афродита, когда разблокировала трофейный скафандр, просмотрела последние записи камер и узнала куда делись средства пиратского капитана. Хорошо хоть этот трус не решился застрелиться: видимо надеялся, что его выкупит Драго.

– Ладно, перед тем как звонить Нику, давайте проверим, что там пытался спасти Кёртис. Именно за ним охотился Синдикат Саврана и возможно мы узнаем почему. Его коммуникатор вскрыли?

– В процессе, – отозвалась Афродита. – Думаю, скоро справлюсь.

Мы отправились в трюм, дезинфицированный ультрафиолетовыми лампами и проверенный на жучков после открытия на планете. Дроиды более не стояли в режиме боевого ожидания и о рейде напоминал только слой пыли на нашем транспорте и появление трофея.

Личных вещей в поклаже Кёртиса был минимум: один запасной комбинезон и немного сухпайков. Зато имелись защищённые носители данных, планшет, гранаты и мини-дроны, компактная система восстановления кислорода… В бронированной шкатулке какое-то устройство и нечто вроде небольшого термоса.

– Кошелёк вераксианцев и… – я раскрутил цилиндр и высыпал в его крышку немного разноцветных кристаллических пластинок. – Наличность гокта. Интересный человек – ко всему был готов. Ещё бы прятался получше, где нет снайперов.

Зелёные не доверяли криптовалюте и озаботились изготовлением кристаллов с очень сложной многоуровневой структурой водных знаков, которые в сочетании с выверенным составом подтверждали подлинность. Технология производства настолько сложная и запутанная, что даже у пары благородных Домов не получалось создать подделку, чтобы обмануть гокта при оптовых закупках различных редкоземельных ресурсов.

Примечательная история, кстати показавшая, как зелёные умеют выражать коллективное недовольство из-за попытки навредить их экономике.

– Тут ещё что-то интересное, – сообщила Лили, стоявшая с небольшим открытым кейсом. – Что же такого важного он хранил на этой флешке?

И правда – небольшой защищённый носитель информации. Без опознавательных знаков – такие можно найти на рынке. И обычно на них передаётся конфиденциальная информация, которую не доверяют устройствам, что в теории можно взломать.

– Может быть, из-за неё напал Синдикат? – спросил Крис, и мы оба посмотрели на гостя. – К-хм, я лезу не в своё дело. Пойду посмотрю на дронов гокта вблизи. Кстати, они не рассчитаны на долгую жизнь. Ещё самое большее два боя и потребуется замена деталей.

Я кивнул и поблагодарил за понимание и предупреждение.

Афродита сбегала навстречу дроиду, который принёс запасной коммуникатор. Подключать не пойми что к основным устройствам весьма опрометчиво: мало ли какие там вирусы, а планшет был заблокирован. Правда, когда мы вставили носитель информации в физический порт, увидели лишь сообщение о невозможности считывания.

– Наверное, зашифрована… причём дешифровка должна быть на стороне считывающего устройства, – предположила Лили.

Я посмотрел в сторону относительно небольшого контейнера, стоявшего неподалёку на полу.

– И Нику как раз потребовалось срочно доставить через надёжных людей очень специфическое оборудование. Таких совпадений не бывает… Кёртис где-то украл эту флешку и не мог прочитать. Вопрос в том, надо ли нам знать, что на ней находится?

Лили очень выразительно изогнула бровку. Согласен, надо.

Крис понял ситуацию и вообще покинул трюм. Мы подтащили ящик к розетке и подключили автономный компьютер. Загрузилась стандартная система и когда мы вставили флешку в особый порт, открылось программное окно.

Открытие файла заняло с десяток секунд. Похоже, дело было не в ключе шифрования, а просто в некоем секретном аппаратном методе чтения, отличавшимся от стандартных. Всё равно что держать продвинутый носитель информации иной цивилизации – разобраться в методах записи крайне сложно. Нужно правильное оборудование, которое есть у узкого круга лиц.

В открывшейся файловой системе имелся стандартный заголовочный файл описания, заставивший припомнить словно бы случайно обронённую адмиралом фразу, которую в иных обстоятельствах я бы вообще не вспомнил.

– У меня галлюцинации… или я смотрю на чертежи гравитонного реактора?

Неосторожность сведёт нас в могилу. Просто… нет слов – даже матерных.

Один из самых современных и сложных типов источников энергии, чудовищно близко подходивший к понятию «вечный двигатель». В них распад материи достигается за счёт создания экстремальной гравитации в небольшой точке, где колоссальные приливные волны разрывают атомы. При распаде любого вещества, тяжелее железа, выделяется энергия, и гравитонному реактору наплевать что именно потреблять. В отличие от ядерных реакторов, ему не требуется нестабильное вещество, которое легко распадается, как некоторые изотопы урана или плутония.

Самое сложное в данном случае – это избежать создания микроскопической чёрной дыры или пространственного разрыва. Системы безопасности легко пресекают критические сценарии, но для успешной активации требуется тончайший баланс. Таких реакторов просто нет на рынке: списанные установки утилизируют сами владельцы. В Терранской Империи технология появилась от бирианцев. И даже океанические союзники считают такие устройства вершиной технологий и относятся к ним крайне бережно, ревностно охраняя секреты.