Чтение онлайн

Сандер засмеялся, надменно смотря на меня.

– Без понятия! И ты это знаешь, псионик. Думаешь, Драго много кому говорит, где прячет неприкосновенные запасы? Большая часть на Непобедимом. Можешь взять штурмом – станешь новым боссом!

Я хмыкнул и кивнул.

– Как раз думал подцепить где-нибудь раненного Солярита и натравить на вас. Так сказать, отмасштабировать отработанную тактику.

Вопреки ожиданиям, Сандер засмеялся.

– Да, хороший план, когда у самих силёнок мало. Знаешь, отвечу сразу на ещё один вопрос – у меня не было тайной заначки. Обломитесь.

Я и правда хотел спросить насчёт этого – очень жаль! Пираты делятся на два типа. Первые – это прожигающие жизнь дикари, не думающие о будущем. Самый дальний горизонт их планирования – как они прилетят в порт и оторвутся на награбленное. Может быть что-то отремонтируют или заменят на своей лоханке или купят пушку подороже. Они знают, что когда-нибудь умрут, но не задумываются об этом и просто потакают своим желаниям. Таких абсолютное большинство.

Второй тип гораздо страшнее, поскольку это умные люди, действующие вполне осознанно. Они понимают законы империи, ценность порядка и иерархии. Просто их моральный компас выброшен в гиперпространство и у них есть доля уверенности в хорошем завершении своего пути. Они не убивают свой мозг и здоровье веществами, не разбрасываются заработанными деньгами, не бросаются на любой большой куш. За свою жизнь, пройдя по тысячам трупов, они накапливают состояние и исчезают.

Сбив ищеек со следа, они уходят на пенсию, поселившись на приличной планетке под властью миролюбивого Дома. Представляются космическими странниками, сорвавшими джекпот, или подменяют какого-то человека. Кому тихой богатой жизни мало, становятся частными инвесторами – корпоратами. Может быть даже в итоге покупают дворянский статус через инвестиции и подарки.

Правда, последняя история была единичной. Во всяком случае из раскрытых.

Так или иначе, Сандер, равно как и многие пиратские бароны, относился ко второму типу: он не планировал погибать в окружении головорезов. Любого преступника в конце концов настигнет успешный охотник, чистильщики от Домов или даже удар в спину от молодого и амбициозного союзника, желающего отнять более денежное и безопасное место.

Опустим тот процент вполне умных лидеров, которым нравятся пиратская «вольная» жизнь и они готовы к насильственной смерти. Многие заранее планируют богатую «пенсию». И я не хочу даже думать, сколько денег могло храниться на уничтоженных кошельках Сандера.

– Жаль. Тогда перейдём к основной теме. Тебе она покажется странной, но я абсолютно серьёзен. Примерно семь лет назад Рейдеры Драго перехватили научный корвет Дома Гексар, летевший в сторону внутренних систем. Я хочу знать о его судьбе.

Без сомнений, у меня получилось удивить Сандера. Если он и умел путать эмоции, такую яркую реакцию изобразить бы не смог. Я намеренно выдал минимум информации, не показывая насколько мало знаю о тех событиях.

Как оказалось, я не прогадал: ведь от Сандера исходило понимание и беспокойство. Хотя он по привычке сохранял морду кирпичом, даже зная, что я псионик. Он это видел воочию ещё когда я отразил его плазменный выстрел.

– Было дело… мы и правда поймали такую птичку… – Сандер говорил медленно и осторожно. – Неужели Гексар всё это время искали виновников и наконец нашли зацепку?

Ах, теперь он подумал, что я сдам его великому Дому, который уж точно заплатит больше за успешное расследование, чем Драго. Имперский ордер покажется мелочью.

– Не твоё дело. Скажем так, в твоих интересах сказать, в каком секторе это произошло.

– Э… парень, ты прикалываешься? – осторожно спросил Сандер, растеряв всю шутливость.

– По мне похоже?

– Ну, значит тупишь. Ты помнишь название пустого, никому на хрен не нужного сектора, где ты семь лет назад кого-нибудь перехватил? Он находился в Море Спокойствия где-то у нашей границы. Кажется, мы тогда ловили шахтёров, которым слили инфу о богатых астероидных кольцах. Я вообще в то время был вторым пилотом на перехватчике и не следил за навигацией.

Я ощутил небывалое воодушевление. Представляю, как сейчас прыгает от радости Лили, которую я не пригласил на допрос просто чтобы избежать всяких неуместных низкосортных шуточек. Моей сестрёнке палец в рот не клади…

Мы нашли человека, который не просто что-то слышал, а непосредственного участника тех событий!

Сандер говорил охотно, тут же попытавшись оправдаться. То, что его корвет летал под «чёрным флагом» всего пять лет я знал. Поэтому смотреть его логи было бесполезно. Обстоятельства произошедшего стали понятнее.

Должно быть учёные почти добрались до сектора, где есть покрытие общественной сети гипер-ретрансляторов. К сожалению, для них, засветившись на подпространственных датчиках пиратов.

– Да, ты прав, – я покачал головой. – Опиши всё, что помнишь.

Лицо пиратского капитана дрогнуло – кажется он начал подозревать, что после такого интереса о его освобождении речи не идёт.

– Расскажу. Но я тогда много пил со скуки и чё там воруют особо не слушал. Но могу свести с людьми, которые назовут точный сектор и всё детально опишут.

– Хорошая попытка. Ты бы обманул девяносто процентов псиоников. Но я очень хорошо чувствую эмоции и понимаю, что ты сейчас звездишь.

Если точнее, я ощущал нежелание, настороженность и некоторую надежду. Полагаю, что сказанные слова будут приняты на веру. Псионика – не детектор лжи. Но тут я использовал свой опыт и результат анализа кучи датчиков, подключённых к пленнику. Тренировки, импланты для регулировки сердечного ритма и гормонального фона не могли скрыть всё.

– Ты же хочешь найти что-то с корабля? Или данные? О них забудь, всё стёрли и уничтожили до того, как мы захватили корабль.

– А вот это правда, – нейтральным тоном сказал я, облегчённо вздохнув. Пираты могли не особо разбираться. В конце концов над артефактами археев не сияет золотая надпись «легендарный предмет». Но чтобы они совсем не изучили груз, и его не опознал никто из знающих – маловероятный сценарий.

– У меня есть предложение, – заговорила Афродита. – Можем точечным воздействием обнулить ему кратковременную память – он потом не вспомнит о разговоре. А для верности засунем в криокапсулу и покатаем с собой. Заодно последние события тоже размоются.

Сандер прищурился и заволновался.

– Лучше без криокапсул. Если я пропаду надолго, Драго может заподозрить неладное. У меня с ним уговор – он хорошо за меня заплатит. Но если затянете, сделка не состоится.

– Пара дней вряд ли сделает погоду, – я пожал плечами. – Ты давай-ка не торгуйся. Я вообще-то не садист и рад сотрудничеству. Но я хочу быть уверенным, что ты вспомнил всё.

Сандер и правда обошёлся без пустой бравады и немного путанно рассказал почти забытую историю, на ходу вспоминая детали. Если отбросить словесную шелуху и не имеющие ценности факты из пиратской жизни, то выходило довольно сжато.