Чтение онлайн

– Не-не-не, давай без этого! – сестра активно замахала руками.

– О, ты восприняла всё серьёзно? – андроид ехидно прищурилась.

– Хватит! – запротестовала Лили. – Не надо мне никого сватать даже в шутку!

Я похлопал сестрёнку по плечу и ушёл со смущавшей её темы. Кого захочет, того и выберет, когда решит, что ей это нужно. Верю в её разумность. «Брутальные» бандиты её уж точно не привлекают.

– Поскольку поиски затягиваются на неопределённое время, предложим ему пока дальше оставаться с нами. Убедимся, что Варгос, после того как отпустили нас, ничего не заподозрили.

Пока оставалось просто жить дальше и следить, нет ли погони. Обсудив некоторые детали легенды, флешку мы пока спрятали. Криса я нашёл в кают-компании, где он развалился на диване и задумчиво смотрел на монитор, обычно оживляющий интерьер различными пейзажами. Сегодня это оказалось видео полёта в зелёной горной долине между столбчатых скал.

– Есть один важный вопрос. Изначально мы договорились, что я довезу тебя до любой нормальной станции. И Кармайкл был для тебя способом подзаработать. Кстати, двадцать пять процентов переведу чуть позже.

– Ага… – Крис посмотрел на меня с явным напряжением, всем видом предлагая продолжить.

– Там очень, очень много компромата на Варгос. Может и какие-то их планы: мы на всякий случай не вчитывались. Предатель Дома сбежал и хотел продать инфу. Но сначала его подставили, а потом суетой вокруг секретных данных заинтересовались воротилы Кармайкла. Мне жаль.

Крис открыл рот, но ничего не сказал, выдав лишь измученный стон и откинул голову на спинку дивана. Выдержав паузу, я решил продолжить.

– Нас отпустили. Скорее всего, решили, что носитель информации уничтожен, а мы просто проходили мимо. Можешь идти куда хочешь, или ещё полетать с нами. Ты хорошо себя показал, я не против.

Крис снова вымученно простонал, будто бы с трудом оторвав голову от мягкой подушки.

– Вы безумцы. Меня ведь теперь тоже запомнят? Можно я буду откровенным? Вы мне должны за то, что втянули меня в эту историю. Вы знали, как опасно на Кармайкле. Не повернули назад, когда увидели флот Варгос, и не отступили, когда начался полный хаос. Каков шанс, что на меня теперь объявят охоту на внешних станциях?

– Всё не так плохо, как ты думаешь. В крайнем случае можешь улететь подальше, тогда местным охотникам будет труднее тебя найти. Чёрный рынок сильно раздроблен и информация передаётся плохо. Плюс для получения награды за голову как правило надо притащить убитого заказчику. Необходимость лететь куда-то несколько недель в большинстве случаев отбивает желание.

– Но вы меня втянули, – ещё раз повторил Крис.

Мы несколько секунд мерялись взглядами. Оставаться в проигрыше наш попутчик уж точно не собирался и не желал позволять использовать себя просто как запасную боевую единицу.

– Да, так вышло, мы не специально. Потому предлагаем дальше летать с нами, осваиваясь в космосе и зарабатывая себе капитал. Что скажешь?

Крис вздохнул, я не говорил ему об очевидных плюсах: он в экипаже фрегата, капитан не собирается его обманывать. Кого он найдёт на следующей станции вообще неизвестно. Равно как и что его заставят делать.

В конце концов, даже дешёвые обслуживающие дроиды стоят денег, и скупые капитаны стараются переложить побольше черновых обязанностей на младших членов экипажа, «скучающих» во время перелёта. Также сам Крис понимает, что нет никакой гарантии не впутаться ещё сильнее с другой командой.

– Хорошо. Перед следующим выходом хотел бы отремонтировать снаряжение.

Я не возражал – пусть копается в мастерской, латает дыры в своём скафандре и полирует плазменную пушку.

Во время разговора я сам немного отошёл от новостей насчёт доставшегося нам опасного трофея. Но к общению с Ником был морально не готов. Наверняка опять станет много болтать – попытается вытянуть побольше деталей. Причём не прямыми вопросами, а говоря на смежные темы.

Стоит ли ему сразу сообщать о Сандере? Вступаться за пиратский клан этот человек не станет. Но что он сделает с информацией ведомо одной лишь вселенной. В общем, требовалось заняться допросом и уже потом выстраивать планы.

– Афродита, ты уверена, что это выглядит именно устрашающе, а не карикатурно?

Я смотрел на одного из наших боевых дроидов. Простенькая модель, довольно скверная сталь, а в качестве источника энергии – аккумуляторы. Зато один красный «глаз» по центру безликой выпуклой маски и раскраска под засохшую кровь делали его устрашающим. Он достался нам таким в качестве трофея. Но сможет ли он кого-то напугать?

Я вот просто надел свой поджаренный скафандр – смотрелось вполне брутально.

– Ты недооцениваешь страх людей перед разумными машинами, – ответил дроид механическим гудящим голосом. – К тому же этого не жалко пачкать, если ответы придётся выбивать силой.

Сандер, лежавший на столе, подключённый трубками к жизнеобеспечению, как оказалось уже отошёл от седативных и заговорил.

– Не нужно меня пытать, я отвечу на твои вопросы!

– О как, на удивление просто. Хотя что взять с труса? – я фыркнул.

– Из всех, кто называл меня трусом, выжил лишь один, – пират с мрачным видом прищурился, приподняв голову и пару раз дёрнув ремни. Бесполезно, нужно поистине мощное кибернетическое тело, чтобы порвать их.

– И что же стало с тем избранником? – полюбопытствовал я, решив не торопить события.

– Получил много стали в тело, новые челюсти и лицо. Всё же убивать братьев за одну ошибку – это перебор.

– И не поспоришь, – заговорила Афродита. – Но ты сбежал от нас в пещерах, а потом просто сдался. Кстати, отличный скафандр.

Пиратский капитан ухмыльнулся.

– Берегите его, он мне ещё пригодится. Что до отступления – только непроходимый тупица будет стоять до конца в проигранном бою.

Он всё ещё надеется на выкуп от Драго. Не будем заранее разочаровывать и сообщать, что мы не ведём переговоров с теми, кто живёт грабежом транспортников, шахтёров и периферийных колоний. Неважно, сколько предложит его командир. И вообще, всё ещё есть мизерный шанс, что в хаосе информация потеряется. На Кармайкле и без нас хватало заметных событий.

– Не сомневайся, отмоем, покрасим и смажем. Так понимаю, на вопросы ты собрался отвечать, осознавая, что ответы мы всё равно вытащим. Во всяком случае на некоторые. Вообще-то попытаю удачу – где схрон вашей… организации?