Чтение онлайн

Такое специфическое оборудование я в любом случае продавать не рискну. Данные с флешки мы легко скопируем на обычный носитель без шифрования. Регламентом истинных владельцев оборудования это запрещалось, но мы без проблем включим «опасную» функцию. Следы использования устройства также легко стереть.

– Хорошо, но есть проблема: я не хочу соваться на Фистен. Знаешь, свежа память о зелёных…

– А я вот помню, как кое-кто угрожал диспетчеру выбить двери дока, – усмехнулся Ник. Приложился к банке спиртного и расслабился в кресле. – Ты несёшь катастрофу, Вейл. Я понимаю, твой визит почти наверняка закончится перестрелкой около станции или прикреплённым к корпусу маячком. Но вот какое дело: посылать тебе навстречу корабль накладно.

Ник не предлагал напрямую компенсировать ему отправку курьера, пусть точка рандеву будет в шаговой доступности. Это всё равно надо кого-то искать – отрывать от своих дел, чтобы человек вывел корабль из ангара и потратил несколько часов. Но своей выгоды делец не упустит и подразумевал возможные альтернативные способы оплаты, вроде слов «буду должен». Вот только я желал отвязаться от Ника, оставшись в добрых отношениях.

– Я тебя понимаю. Могу оплатить услуги твоего курьера. Или давай так: продам тебе парочку интересных трофеев. Мне тут достались два отличных скафандра в полностью исправном состоянии и много разных пушек. Плюс за адекватный ценник готов прикупить боеприпасов к гранатомёту гокта, который на нашем называется «Бумеранг».

Делец несколько секунд смотрел на меня, вскинув бровь.

– Бумеранг?

– Если хочешь, сейчас поищу название на их языке, – я сделал вид, что не понял вопроса.

– Да нет, поищем… Вейл, знал, что у тебя проблема с чувством самосохранения, но чтобы такая…

Я не сдержал усмешку, даже не став спорить.

– Очень неплохо подорвал гоночные болиды. Уверен, цена трофейных боеприпасов будет ниже, чем наших. Тем более Кристиан оказался любителем больших пушек.

Ник понятливо кивнул.

– Пусть его смерть будет на твоей совести. Ты вырос – учишься давать ненадёжные стволы тем, кого не жалко! Ладно, я согласен. Учти, что с учётом продажи и покупки цены будут не лучшими. Всякого добра полно на складе. Другие кланы гокта даже предлагают выкуп трофеев.

Опять же, я не спорил. Давать опасное оружие членам экипажа я не собираюсь. Но в одном бою ракеты по адресу отправителя уже не полетели! Повезёт и во второй раз!

В целом, мы быстро договорились. Всё равно так выгоднее, чем платить курьеру полную стоимость, а скафандры продать чуть дороже на богатой станции. И то не факт: всё же модели не столь продвинутые. Просто встреча для передачи груза превратилась в торговую сделку с доставкой до корабля… будто бы мы отпетые пираты, не желающие светиться около формально законной станции.

М-да… если бы не желание поскорее пройти по следу археев, я бы уже искал крысу Рексора Галта и того, кто предлагает за нас большую награду.

Мы определили время и координаты встречи посреди пустого пространства. И я облегчённо вздохнул. Лететь было совсем недалеко, но у Ника не нашлось свободного корабля, способного вылететь сразу. Кроме его личного, разумеется. Но глава группировки не стал бы срываться с места за контейнером, равно как и не желал оставаться без доступного средства побега с Фистена. Перепоручать дорогой груз наёмникам со стороны он также не хотел.

Самое ближайшее время – через семь часов, уже вечером. Моё нежелание соваться в ту дыру перевешивало рвение поскорее добраться до Аканта. В общем, вся команда получила время на отдых.

Наши планы я объявил ожидавшей меня команде.

– А… ясно… – Крис почему-то забеспокоился.

– Даже я вижу, как ты нервничаешь, – заметила Лили. – Бывал там?

– Ну… сбегал оттуда от преследователей.

Значит, на Фистен он прилетел с Аканта? Любопытно…

– Тебя же в лицо не знают? – спросил я. – Как тебя вообще нашли?

– Без понятия, – ответ вроде был честным. – Однако по лицу точно не опознают. Но я всё равно не хотел бы выходить на станцию.

Я переглянулся с Лили и пожал плечами.

– Ну ладно… можешь походить в скафандре или вообще отсидеться на борту. Скучать не придётся, работы здесь всегда хватает.

Крис поблагодарил за возможность, хотя на секунду я ощутил от него подозрительность. Видимо он подумал, что я собираюсь доставить его преследователям. Однако он быстро отбросил идею.

Я снял побитый скафандр, который планировал отдать в ремонт профессионалу. У Лили и Афродиты уйдёт слишком много времени, поскольку они не специалисты по такому оборудованию. Тем более сейчас была задача важнее: мы проделали всё необходимое с автономным шифровальным устройством.

Теперь в секретном сейфе будет храниться дубликат данных, а оборудование словно бы вообще ни разу не использовали. Мы не забыли даже про отключённый электронный замок контейнера и убедились, что там нет счётчиков открытия.

Потом мы пообедали, и я ещё несколько часов я мирно беседовал с Крисом о предпочтениях в технике и его взглядах на развитие скафандров и перспективные технологии. Он латал дырки в своём снаряжении, а я вместе с Афродитой проверял и обслуживал трофеи с пироманта и Сандера. Со всей тщательностью мы проверили подкладки и каждый механизм, убедившись, что мои новые скафандры безопасны.

Затем обязательный комплекс в тренажёрном зале, и я расслабился в своей каюте, открыв новости. В космосе легко выпасть из потока времени, пропуская громкие мировые события. Я хотел знать, что происходит в Терранской Империи – особенно внимательно следил за действиями великих Домов и внешней политикой.

Вероятно, скоро чтение новостей станет не бесполезной привычкой, а необходимостью для главы Дома… но пока рано забегать вперёд.

В бесконечном космосе каждую минуту что-то происходило: начинались войны, проходили рейды преступников, заключались торговые сделки и мирные договоры. За всем не уследишь, но стоило знать хотя бы что-то. Например, довольно далеко от нас, уже на приграничье с амирцами, на шахтёрский флот напали скитальцы.

Корабли неизвестной цивилизации разнесли как добывающие баржи, так и военное сопровождение. Причина как всегда неизвестна: в том районе копали не первый раз. Или, вот, очередные стычки на границе с Роем Аранея. Жуки продолжают покушаться на интересующие их терраформированные планеты.

Я листал интересные новости и технические обзоры. Остаток времени прошёл за отдыхом и непринуждённым общением. Крис всё копался с оборудованием и читал какие-то инструкции. Лили крутилась рядом, а я позволил себе закинуть ноги на столик и расслабиться.

После псионической перегрузки сразу устраивать тренировку не стоило. Потому я лишь изучил немного информации о системе Акант и отвлекался мыслями о том, как нам организовать экспедицию.

Из раздумий меня вырвала Афродита.

– Десять минут до назначенного времени. Мы приближаемся к нужной точке. Встретишь курьера в трюме?

Я с нежеланием выбрался из мягкого кресла и разогнал кровь парой разминочных движений.

– Протокол безопасности превыше всего. Сначала посмотрим, кто прилетел и обсудим метод передачи груза. Пригласи наш экипаж.