Чтение онлайн

– Если Киле приказала кому-то убить Клеве - а я думаю, что так оно и было - она бы не мешкая убила и этого человека. Полное молчание.
– Сьонед тоже стала расхаживать по комнате.
– К кому еще он мог бы обратиться? С кем он может быть давно знаком?

– Я не...

Реплику Рохана прервало появление стража.

– Прошу прощения, ваши высочества, - сказала женщина.
– Принцессы Пандсала и Найдра просят уделить им минуту вашего времени.

– Да, конечно, - рассеянно сказал Рохан и вдруг уставился на Сьонед. Так ты думаешь...

Вошли сестры, и первые же слова Пандсалы подтвердили подозрения Рохана и Сьонед.

– Милорд, миледи, прошу прощения за то, что вынуждена отвлечь вас от дел, но сегодня утром к Найдре приходил один человек...

– Позвольте мне высказать догадку, - сказала Сьонед.
– Он заявил, что является настоящим отцом самозванца и хотел, чтобы вы заплатили ему за молчание.

У Найдры расширились глаза.

– Откуда вы знаете?

Пандсала страшно побледнела и прошептала:

– Какая же я дура!

– Вы и не могли этого знать, - сказал Рохан.
– А как только узнали, сразу пришли ко мне. Принцесса Найдра, пожалуйста, расскажите мне, как это случилось.

– Он сказал, что я дочь своего отца, а потому должна желать выставить вас и всех ваших из Марки, и если я не заплачу ему...

– Конечно, вы прогнали его?
– прервал принц.
– Я ценю вашу преданность, миледи, но предпочел бы, чтобы вы сразу же сообщили об этом мне.

Она стиснула руки.

– Милорд, простите меня, я не подумала, что это может иметь для вас значение... Я думала, что ему нужны только деньги...

И были совершенно правы, - более мягко сказал Рохан.
– я ни в чем не виню вас, миледи. Пожалуйста, повторите все, что он сказал.

– Он сказал, что был любовником замужней женщины, которая родила от него сына. Все они служили в замке Крэг. Он был матросом на барке... Я его не помню, но это ничего не значит. Я слушала этого мужчину так долго только потому, что была ошеломлена его наглостью...
– Найдра поразительно быстро взяла себя в руки и рассказала им все, что знала.

Мужчина был высоким, темноволосым и зеленоглазым - как раз таким, каким, судя по описаниям, был Масуль. После пожара на барке он на время остался в Визе, а потом служил на разных судах. Распространившиеся этой весной слухи заставили его вернуться в Виз, дождаться Риаллы и проверить, чего стоят сведения, которыми он располагает.

– Милорд, как только он ушел, я тут же поспешила к Пандсале. Я была настолько оскорблена тем, что он мог подумать, будто я могу предать вас и принцессу Сьонед, которые были так добры ко мне...

– Вы не смогли бы найти его?
– спросил Рохан.
– И для виду сказать ему, что вы передумали? Найдра покачала головой.

– Прошу прощения, милорд, - с несчастным видом ответила она.
– Когда я оправилась от этой неслыханной дерзости, то велела ему убираться вон и не сметь сомневаться в моей преданности. А потом поспешила к Пандсале, чтобы предупредить ее об этом лжеце - на случай, если он решит прийти и к ней.

Сьонед тихо вздохнула.

– Ну, и к кому же он пойдет в следующий раз? Естественно, не к вам, Пандсала. Возможно, к Киле, но я не хочу об этом думать. Его убьют тут же, как только он откроет рот.

Найдра побелела.

– Миледи... Вы ведь не думаете, что она способна...

– Она способна на все.
– Сьонед повернулась к мужу.
– Если бы я оказалась на его месте, то пошла бы к Чиане. Денег у нее немного, но зато теряет она больше всех.

Единственная потеря, которая не угрожала Чиане, так это потеря ее плохого характера. Когда девушку вызвали в шатер и вкратце рассказали о случившемся, она яростно накинулась на Найдру:

– Дура набитая! Тебе надо было задержать его у себя и позвать всех нас!

– Хватит!
– отрубила Пандсала.

– И не подумаю, принцесса-регент!
– сварливо ответила Чиана; в глазах ее пылала злоба.
– Если бы не ваши с Янте дурацкие интриги, ничего бы этого не случилось!

– Миледи, - со всей возможной мягкостью сказал Рохан - сейчас речь идет не о том. Нас интересует, как быть дальше. Попробуйте успокоиться и как следует подумать.

– О да, вам легко приказать мне успокоиться, ваше высочество, это ведь не ваше происхождение поставлено на карту!

Пандсала угрожающе шагнула к своей единокровной сестре.

– Молчать!

– Не думай, что ты смеешь мне приказывать, коварная сука!

Рохан пробормотал себе под нос какое-то ругательство.

– Прекратите немедленно! Чиана, возвращайтесь в лагерь Киле. Да, я знаю, что это последнее место на свете, где вам хотелось бы оказаться, но оно единственное, где вы сможете себе помочь.

Она тяжело вздохнула, бросила на Пандсалу испепеляющий взгляд и кивнула.

– Да. Пожалуйста, извините меня.
– Она поклонилась ему и вышла из шатра.

– Я прошу прощения за ее манеры, милорд, - с трудом выдавила Пандсала.

Сьонед слегка улыбнулась.

– Пандсала, у этой девушки вообще нет никаких манер. Принцесса-регент закрыла глаза и пробормотала:

– Увы, она права. Если бы не Янте, не глупость Палилы и не моя попытка внести изменения в план, ничего этого не случилось бы.

– Ты была молодая и отчаявшаяся, - тихо сказала Найдра.
– Впрочем, как и все мы. Сьонед кивнула.

– Я не могу простить то, что вы пытались сделать. Но понять могу.

Пандсала встретила взгляд Сьонед и внезапно заговорила так, словно они были наедине:

– Несмотря на то, что мы соперничали из-за Рохана?

– Он был для вас обеих только символом. Символом свободы в образе мужчины. Но я думаю, вы научились тому, чему никогда не научилась бы Янте: можно быть свободным даже в тюремной камере.

Пандсала застыла на месте, а затем вполголоса произнесла:

– Я никогда никому этого не говорила, но... он поступил мудро, что выбрал вас.
– Внезапно вспомнив о том, что Рохан стоит рядом, она вспыхнула и тревожно оглянулась на принца.
– Простите меня, милорд. С вашего разрешения, мы с Найдрой покинем вас.

Когда сестры удалились, Рохан перевел дух и опустился в кресло.

– Иди ко мне, Сьонед...

– Как ты можешь сидеть тут и...

– А что мне еще остается? Иди сюда.
– Он посадил Сьонед к себе на колени и снова вздохнул.
– День становится все более и более интересным... Кстати, когда я буду выбирать себе любовницу, не забудь напомнить мне, что она должна помещаться на моих коленях. У тебя слишком длинные ноги.

– Я раскаиваюсь в этом недостатке, мой принц. Но все же хочу знать...