Чтение онлайн

– У Аб есть такая вещь, я не знаю, слышал ты о ней или нет - называется "манеры".

– Ха! Ты хочешь сказать, что спросить своего Larliin, [123] является ли он твоим Larliin, - невежливо?

– Да. В высшей степени.

– Правда?
– переспросил Джинто. Он этого совершенно не понимал.
– А почему это невежливо?

– Почему невежливо перебивать других? Просто так есть.

Полагаю, это не так уж необычно. Я бы, наверно, не стал подходить к кому-то, чтобы спросить: "Вы моя мать?"

– Даже если б я спросила, она бы мне не ответила. Только родитель может сказать своему ребенку о его Delrash. [124]

– Это по этикету положено, э?

– Да.

Он снова покачал головой.

– Как все сложно.

–  Мне так не кажется.

– Хотел бы я как-нибудь взять тебя на мою старую планету и посмотреть, как ты приспособишься к тамошним обычаям. Тогда ты поймешь, почему мне это все кажется запутанным.

– Как насчет после того, как я выполню свои обязательства Fasanzoerl? [125]– игриво поинтересовалась Лафиль.

– Договорились, - согласился Джинто, думая о будущем.

К тому времени, даже если ты не забудешь этого разговора, ты едва изменишься. А я буду старой развалиной, а может, уже и помру.

– Но ты сказала, что Sarerl [126] была для твоего отца...
– он пытался подобрать нужное слово, - для Larth Kryb Feia [127] она была Yofu [128]– была идеальной парой для Его Величества? Если бы ты об этом спросила, он бы тебе ответил, верно?

– Разумеется, нет.

Джинто нахмурился.

– Даже если ты уверена, что это так и есть?

– Именно. Это тоже сложно?

– До ужаса! А кто тебе рассказал, что Larth Kryb Feia любил Bomowas [129] Лексшью?

– Я это просто знаю. Sarerl часто приходила в Lartbei. [130]

– Ничего не понимаю.

– Ты повторяешься, - нахмурившись, попросила Лафиль.
– Это начинает раздражать.

– Извини, - пожал плечами Джинто.

Лафиль повернулась к Джинто, приоткрыв рот, будто намеревалась что-то сказать. Секунду спустя, однако, она вновь отвернулась к экрану. Только после этого она произнесла:

– Даже если я и не ее потомок, я все равно люблю Kyua [131] Плакиа. Я уважала ее в Lartbei и еще сильнее зауважала на корабле. И остальные Lodair, [132] и все Sash [133]– тоже. Хотя кое-кто из них мне и не нравился, я все-таки очень сильно надеюсь, что с ними все в порядке, - Лафиль опустила голову, словно в молитве.

– Ага, - Джинто припомнил пять коротких дней своего пребывания на корабле. За этот небольшой промежуток времени он не повстречал ни единого человека, к кому он испытал бы неприязнь. Судя по этому весьма ограниченному опыту общения с Аб, все слухи и предрассудки о деспотичном характере Аб не имели под собой совершенно никаких оснований.

Мрачная атмосфера, которую Джинто хотел развеять, воцарилась вновь.

Наконец Лафиль подняла голову.

– Джинто, - попросила она, - расскажи мне о своем родном мире.

– О, точно, - Джинто испустил глубокий вздох облегчения.
– С чего бы начать? В отличие от голой каменной глыбы, которую ты зовешь Ribeun, [134] здесь можно много о чем порассказать.

В поисках вдохновения Джинто обнаружил, что нервно теребит искусственный драгоценный камень на своей груди. Он решил поговорить о создании, вырезанном на его поверхности - лезване - и о его необычном способе питания.

На протяжении следующих двух дней, за исключением тех периодов, когда они по очереди дремали, Джинто непрерывно болтал о планете Мартин и обо всех животных, там обитающих. Ему даже несколько раз удалось рассмешить Лафиль.

Затем, после двух дней, проведенных внутри Pelia, [135] Джинто и Лафиль прибыли на Lyumusko Febdak. [136]

Lyumusko Febdak была совершенно никчемной.

Включала в себя она одну синюю звезду, две газовые планеты и огромное количество каменных обломков - не самый подходящий кандидат на роль мирового центра туризма. Даже задействовав самые современные имперские технологии терраформинга, сделать планеты обитаемыми было невозможно; а астероиды были слишком бедны полезными ископаемыми, чтобы имело смысл утруждаться их перевозкой.

Короче говоря, система представляла собой еще большее ничто, чем Пархинью.

Тем не менее, Lyumjhe [1] нашла свой бизнес - раз есть звезда, значит, здесь можно делать деньги.

В этой звездной системе, где не было никаких ресурсов, доход приносили многочисленные фабрики по производству антивещества (Joth).

Производилось антивещество древнейшим способом, более древним, чем сама цивилизация. На первом этапе излучение звезды собиралось солнечными батареями; затем оно поступало в линейные ускорители. Разогнанные до высоких скоростей элементарные частицы сталкивались, и энергия столкновения порождала небольшие количества вещества и антивещества.

Производство антивещества здесь было организовано точно так же, как в любой другой бедной иными ресурсами звездной системе. Вокруг звезды Фебдаш подобно стае летающих тарелочек вращались дисковидные Joth. [2] Обращенная к звезде сторона Joth выстлана солнечными батареями, на противоположной находятся шестнадцать линейных ускорителей. Когда энергия звезды превращается в вещество и антивещество (протоны и антипротоны), собираются лишь последние, а протоны выбрасываются. Собирать протоны из межзвездного газа намного дешевле, чем на Joth.

Собранные антипротоны переправлялись в контейнеры, прикрепленные к Joth. Когда контейнер заполнялся, его перемещали на самостоятельную орбиту, делая фактически еще одним астероидом; это делалось для предотвращения катастроф.

За пределами кольца контейнеров-астероидов располагался Сорд, и непосредственно рядом с Сордом - Lyumex Febdak. [3]

Из Сорда в нормальное пространство вынырнуло одиночное Pelia. [4]

***