Чтение онлайн

Утомленному дорогой Василько вовсе не хотелось окунаться в подобную круговерть, и потому он вопросительно обратился к хозяину Мышграда:

– Может быть, Милославич, не сейчас поедем к дяде? С утреца?

– Ясное дело! – согласился Вольга.

– А куда на постой направимся? – задумался Василько.

– Да к Глебовичу! – уверенно сказал Вольга.

– А удобно ли? – усомнился Василько.

Вольга только пренебрежительно хмыкнул в ответ.

Ехать было недалеко, и спустя четверть часа ростовцы деловито обустраивались на обширном подворье старого, но крепкого на вид воеводы Еремея Глебовича. Сам радушный хозяин, походя раздавая подзатыльники нерасторопной прислуге, повел озябших гостей в красную горницу, между делом рассказывая им последние городские новости.

– Успели вы, робята! – басовито гудел Еремей, усаживая Вольгу и Василько на скамью возле пышащей жаром печи.– Грейтесь вдосталь, отдыхайте. Аккурат на завтрашний полдень совет назначен… Только не вижу я у Всеволодовича большой охоты помогать рязанцам!

– Так я и знал,– проворчал Вольга.

– А бояре ваши промеж себя что говорят? – спросил Василько.

– Да ну их! – горестно махнул рукой Еремей.– Шепчутся: «А коли Батуха на Рязани остановится?». Каковы стервозы, чуешь? Да только вот им! – Еремей показал в пространство пухлый кукиш.– Не для того мунгальские каганы собрали по степи орду мордоворотов, чтобы на одном – не самом богатом! – княжестве поход свой прикончить. Нет, я печенкой старой чую, что попрут они на нас зимой, изломав мощь полков Юрия Игоревича!

Жена Еремея принесла липовые братины, наполненные медовухой.

– А может такое быть, что мунгалы на Киев нацелятся? – предположил Василько.

Еремей задумчиво покачал головой, обгрызая заусеницу на пальце.

– Не в сей раз,– негромко ответил Вольга.– Мы более близкий и лакомый кусок.

Они замолчали, прислушиваясь к потрескиванию сухих березовых поленьев.

– Братья-то мои прибыли? – поинтересовался у воеводы Василько.

– Твои-то? – глуховато переспросил Еремей, прикладывая к мохнатому уху сложенную пополам ладонь.– Владимир намедни приехал, а Всеволод вчерась прискакал, как раз к вечернему застолью, едва коней не запарил.

– Каков хрущ! – деланно удивился Вольга.– Может, когда восхочет!

* * *

Морозным утром, выстояв службу в храме Воздвижения, Великий князь Юрий Всеволодович пешим шагом двинулся к детинцу в окружении своих сыновей, племянников, доверенных дьяков, ближних бояр и воевод. Сотни жителей собрались в Печерний город повидать князя-защитника, который шел, скупо улыбаясь, поглаживая ладонью окладистую бороду и изредка приветствуя кого-либо из встречных горожан. Вольга замыкал шествие, негромко беседуя с сотником Фомой, горестным посланцем обложенной ордынскими полчищами Рязанской земли.

Известий было много, и они совсем не радовали…

В большой гриднице собралось более сотни богато одетых знатных владимирцев и гостей столицы, рассевшихся по массивным дубовым лавкам, протянутым вдоль прибранных узорными коврами стен. Были здесь именитые бояре во главе с пожилым Филимоном Симеоновичем, посадники из окрестных поселений, несколько видных купцов, хмурый епископ Митрофан. Ближе к тронному креслу расположились бывалые воеводы Еремей Глебович и Петр Ослядукович, племянники Константиновичи и родные сыновья Великого: Всеволод, Мстислав и Владимир. Вольга не отпускал от себя Фому, а также стародавнего знакомца – Иллариона Костяку, представителя Новограда на Ильмене.

– Собрал я вас, други мои, вот по какому поводу,– звучно начал речь Юрий Всеволодович.– Прибыли к нам послы рязанские, принесли странные вести… Будто появилась на их рубежах степная рать, безопасности Руси угрожающая…

Заслышав слово «странные», Фома дернулся и хотел подняться с лавки, готовясь возразить, но Вольга удержал его за полу кафтана. Возмущенный сотник, озираясь по сторонам, медленно утер ладонью потное, багровое от гнева лицо.

– Мунгалы разорили булгарские земли, привели в трепет половцев,– продолжал Юрий Всеволодович,– но вам ли рассказывать, мои други, что за кметы эти куманы! Дружины у нас христианские, города – крепкостенные. Нам ли убояться немытых кумысников? – владимирский князь обвел тяжелым взглядом собравшийся в гриднице народ.– Мало побивали лихоимцев?! И еще по сопатке вдарим! Почистим степь… Так, други-браты?!

– Так! – нестройно зашумели бояре.– Согнем! В бараний рог!

Епископ Митрофан закряхтел, грозно потрясая посохом.

– А что воеводы мои голос потеряли? – вопросил Юрий Всеволодович.

– Помрем с честью, коли нужда придет,– осторожно сказал Петр Ослядукович, опустив мозолистую ладонь на рукоять меча.– Не впервой…

Еремей Глебович помалкивал, искоса поглядывая на Великого князя.

Конец ознакомительного фрагмента.