Чтение онлайн

– Потерплю – процедила сквозь зубы Иста.

Хотя ее мозг отчаянно требовал отдыха. Она перебирала в голове различные мышечные и дыхательные гимнастики, чтобы уединиться и снять напряжение тяжелого «дня». Язир снова отвлекся на орудующих на поверхности корабля нейроморфов, и внезапно его осенила идея:

– А что мы тупим! Давай все бортовые фонари врубим! Свет на максимум, а!?

Он, несмотря на усталость, просто светился от собственной идеи, так что сейчас, наверное, его самого можно было бы выпускать вместо фонарей наружу. Истэлла быстро согласилась. Столь простое и банальное решение, как вдарить прожекторами корабля, ей на воспаленный и уставший ум не пришло.

«Одиссей» вспыхнул, как праздничная иллюминация. Заработали фонари, которые нейроморфы не успели повредить или отгрызть. Автоматика запустила вращение прожекторов в разные стороны. Пространство вокруг звездолета враз наполнилось визгами и шипением распадающейся на мелкодисперсную пыль многочисленной мелочи.

– А! Так им сволочам! Так им тварям! – замахал кулаками Язир, глядя на экран. – Теперь можно даже выйти и осмотреться, но… Сначала зарядимся как следует.

Оставшийся в «живых» дрон «Ганран» вместо истраченных мин нес на своем «горбу» снятый с «Одиссея» мощный прожектор. Язир решил на этот раз дойти до конца, найти выход и получить вожделенный контейнер с фобиритом любой ценой. Для этого он даже, не без помощи Истэллы, забрался в инженерный блок к силовой установке «Одиссея» и позаимствовал несколько кристаллидных пластин про запас, скомпоновав их не без помощи рем-дрона в единый энерго-накопитель для дозарядки. Язир оказался весьма опытным воякой-преторианцем, видимо, завершившим свою карьеру не очень удачно, раз выбрал после отставки стезю рейдера.

Группа из 2-х оставшихся бойцов, плюс Истэллы, плюс самого Язира в тяжелом броне-доспехе с таким же точно напарником в сопровождении «Ганрана» двинулись в другую сторону ангара. Теперь они не торопились. Их сопровождал свет мощных прожекторов «Одиссея», которой весьма неплохо пробивал плотный туман, даже местами будто рассеивал его. Уничтожив очередной бугристый нарос на полу в другом конце ангара они обнаружили ход.

– Тут нигде нет никакого ящика с фобиритом, да!? – внезапно спросил ее Язир, пропустив остальных вперед внутрь спускающегося вниз прохода в инженерный блок под самой площадкой, где покоился «Одиссей».

Истэлла не ответила, но просто кивнула, решив, что врать дальше может быть слишком опасно для здоровья.

– Шайтан-майтан! Я так и знал! Ну ты и сука! – прошипел на нее Язир. – Надо было убить тебя тогда, вывернув все суставы и выдернув конечности!

– Не психуй. Мне и самой тошно от всего… Я, так же как и ты, не должна была тут оказаться.

– Пристрелить бы тебя прямо у входа и сбросить этим тварям на съедение! – все еще ворчал на нее Язир, пользуясь закрытым радио-каналом.

– Хорошо, что не сделал так. Я знаю, как нам выбраться отсюда.

– Да!? И почему же мы еще тут!? – схватил ее Язир за плечо своей увесистой ладонью в силовой перчатке.

Остальные трое и дрон уже спустились вниз, разрушая пористое вещество, мощным прожектором на «Ганране». Послышались окрики в радио-эфире, что путь свободен. Однако Язир не спешил, видимо, предпочитая выяснить отношения перед тем, как двинуться дальше.

– Мы с тобой и с остальными сейчас в одной лодке. Я хочу выбраться, ты хочешь выбраться… Нам нужно найти «Светлячка» и через него передать код. И всё.

– Почему бы нам просто не улететь отсюда, как и прилетели, а!? – не унимался Язир. – Я видел, как ты с лёгкостью отдавала команды ИИ корабля врубить прожекторы! Значит можешь управлять «Одиссеем»!

– Могу… Но нам не дадут улететь, поверь… Ангар закрыт наглухо! Мы тут запечатаны! Это экспериментальный исследовательский инкубатор! … Мы либо сможем выйти на контакт, либо сдохнем. Третьего варианта нету.

Язир ничего не сказал, но отпихнул ее в сторону и пустился в низ по грубому с оплавленными краями проходу.

Взору предстала разрушенная испещренная дырами и «шрамами» вдоль стен просторная инженерная секция под доком. Когда-то тут было пристанище различных обслуживающих дронов. Сохранились следы зарядных платформ и даже мелкие детали от роботов. Но все это сейчас скрывалось под неравномерным слоем мелкодисперсной пыли. Яркий луч прожектора делал свое дело, разрушая пористое вещество вокруг.

Впереди показалась черное пространство инженерного коридора, ведущего куда-то вон из транспортного дока. Новый тоннель странным образом сужался, пока не превратился в почти идеальную окружность, подобную трубе, внутри которой они все шли. Высота постепенно уменьшилась до полутора метров, из-за чего Язир и один из его бойцов в тяжелых 2.5-метровых доспехах дальше идти банально не могли. Хотя некоторое пространство для маневра оставалось, если согнуться и присесть на корточки. Но Язир сразу отмел это, потому что в такой позе тяжелая броня и ограниченная подвижность не только в перемещении, но и в использовании лучемета делали его обузой для отряда.

– Мы останемся тут и присмотрим за тылом – обратился он в радио-эфир. – Как знать, может, вам еще придется оттуда ноги уносить.

Затем он помолчал немного и, провожая выдвинувшихся далее по «трубе», добавил:

– Мелкую слушайтесь. Она будет за главную.

Истэлла кивнула головой. Ее способности в коммуникации не подвели и на этот раз. По сути, ни сказав ничего важного, да еще и наврав кое-где, она добилась не только расположения командира, но и некоторых полномочий. Вдобавок, именно ей с ее ростом, несмотря на «Ратник» идти было легче всего.

Чем дальше они ступали, тем более подкрадывалось ощущение, что и этот путь вел не туда. Исчезло даже бугристое вещество вокруг, а сами стены хранили весьма свежие следы многочисленных царапин, словно что-то тяжелое двигалось туда-сюда, цепляя краями стены, пол и потолок.

Остановил их сильный грохот и тряска, донесшиеся откуда-то спереди. Именно туда они двигались, но после шума, резко встали. Истэлла, замыкающая в группе, посмотрела назад во тьму тоннеля, чтобы оценить, как далеко они углубились. ИИ «Ратника» выдал ей на проекцию на ферро-стекле шлема дистанцию до входа в 633 метра, откуда они пришли.

– Стой! – крикнула она, обращаясь к «Ганрану» с прожектором, который шел во главе.

– Что там у вас!? Почему встали!? – обратился по радио Язир, отслеживая их перемещения.

– Не знаю, но там впереди какой-то шум и грохот – ответила Иста.

Пока она говорила, звук усилился. По ногам от пола пошла уже весьма заметная вибрация, которая неумолимо нарастала. Что-то большое приближалось к ним, не иначе. Истэлла подалась сначала вперед, чтобы заглянуть туда, куда бил мощный поток света прожектора. Тоннель изгибался и уходил вверх, поэтому разглядеть что-то кроме исцарапанных стен не удалось. Она вернулась на свое место и, не привлекая внимание, начала пятится назад. А потом, когда грохот и тряска стали слишком сильными, просто развернулась, активировала ускорители и рвануло обратно. Уже в полете тыльный сенсор шлема «Ратника», выхватил силуэт большого полутораметрового шара, покрытого кусками не то мусора, не то металлических и полимерных пластин. Луч прожектора «Ганрана», дрожа от встряски и вибрации, причудливо заиграл на его поверхности, отражаясь в разные стороны. Грубый, покрытый кусками пластин, спаянных и сросшихся с пористым веществом шар совершал вращательные движение и котился по трубе, создавая тот самый гул, тряску и грохот. Торчащие из него во все стороны куски и обломки металла и полимеров касались стен, искрили и создавали тот самый жуткий скрежет.