Чтение онлайн

Прилетел радио-сигнал от рем-бота о завершении работ по освобождению лап. Рене попытался отдать команду ИИ «Срезера» прикрыть его, но робот молчал. Рене включил фонари, внимательно обозрел всего робота целиком и заметил такие же путы и у верхних лап его машины. Не было даже и тени сомнений, что виновницей была там самая «жирная» панцирная тварь на потолке. Рене покрутил головой в надежде заметить ее и сжечь. Свет его лицевых фонарей пробежался по испещренным ямами и вмятинами стен. Обычный некогда контроллерный или дронный зал выглядел теперь как на после попадания под метеоритный дождь. Обнажившиеся от бугристого, дышащего, «сопливого» вещества стены были местами сильно оплавлены, а местами пробиты черными сквозными дырами, ведущими не поди куда.

– Ну и где ты, смельчак!? – вырвалось у него от досады через усилитель все еще искрящего экзо-костюма.

Рене медленно шагнул назад к «Срезеру» и направил рем-дрона к верхним лапам машины. Сам он тем временем развернулся и шагнул в сторону тела Синтэи. Очень не хватало реактивного ранца, который позволил бы ему совершить задуманное так быстро, что твари даже подумать бы не успели, как его остановить. Он неспешно, озираясь и подсвечивая фонарем все темные места среди куч мусора, подошел к телу синта и замер. Повреждения выглядели слишком серьезно, чтобы надеяться как-то активировать «ее» прямо сейчас. Руки и ноги были причудливо вывернуты, суставы надломлены, голова на шее перекручена и свернута неестественно на бок. Глаза потухли и совсем не шевелились. Он вздохнул. Благо на станции были открыты филиалы по восстановлению синтов, если цел кристаллидный хребет и головной нейро-мозг. Он согнулся и ощупал тело на предмет целости «позвоночника» и удовлетворенно выдохнул. Голова тоже выглядела целой, хотя во лбу зияла небольшая будто бы даже затянувшаяся дырочка. Рене присмотрелся и тяжко вздохнул. Это был нехороший знак.

Справа раздался резкий шорох. Он вскинул голову и бластин, но там уже никого не было. Рене, не глядя на тело, вскинул себе на плечо тушу синта и двинулся обратно. Синтэя внезапно дернулась и шевельнулась у него не плече. «О, жива!». Рене обрадовался так сильно, что едва не споткнулся о мусор и не полетел кубарем с горы. Восстановив потерянное равновесие, он уже более аккуратно поспешил к машине.

– Потерпи Синта. Сейчас я тебя вытащу отсюда.

Он уже прекрасно понимал, что по возвращении сразу же поднимет тревогу. Сюда прибудет ОБР-команда Патруля, которая жестко все зачистит. Провал миссии непременно навлечет гнев «Хомута» на его голову. Только сейчас Рене было плевать. Все его мысли и чаяния сконцентрировались на полимерном теле, удобно расположившемся на его плече. Оно снова дернулось. Рене остановился, продолжая озираться по сторонам. Рем-дрон отрапортовал по радио-каналу, что выполнил все поставленные задачи и очистил лапы от пут. Все складывалось не так уж и плохо. Могло быть куда хуже.

Рене внутренним чутьем ощутил какую-то фальшь, какой-то подвох со стороны нейроморфов, но сколько не крутил головой и не бросал лучи света, понять, где обман или засада, так и не смог. Очевидно было, что где-то тут среди куч мусора в этой широкой и просторной галерее пряталось крупное существо. Скрывалось оно весьма умело, не попадая под его лучи. Рене для себя уже решил, что выжжет тут все до основания, включая стены, пол и потолок, испепелит в «ноль» до следующего уровня. От этих мыслей он улыбнулся. В открытый кокпит «Срезера» он влетел и тут же закрыл за собой люк. Тело синта легло сбоку от капсулы управления, частично ограничив подвижность внутри. Рене ре-активировал машину. Робот приятно и мерно загудел, отзываясь на его радио-команды. Вспыхнул проекционный экран, и посыпались строки самодиагностики. Он сбросил их, перейдя сразу к запуску всех борт-систем. Робот «ожил» и привстал. Рене дождался активации лазеров и попятился «Срезером» к выходу, готовясь выжечь тут все до самого основания.

Тело синта сзади внезапно дернулось, задрожало и попыталось встать. Рене почувствовал это плечом через сенсоры экзо-костюма и очень обрадовался. Все это придало ему сил действовать смело и решительно. «Срезер» качнуло. Тело синта снова осело и легло. Однако оно, все же, медленно и верно попыталось встать снова, быстро приняв вертикальное положение. Свернутая и перекрученная в районе шеи голова синта выглядела жутковато. Зашевелились ее губы. Возможно, она что-то пыталась ему сказать мысленно, через нейро-линк. Однако Рене по понятным причинам ничего не «слышал». Пока он отводил «Срезера», она снова и снова привлекала его внимание дерганными кивками головы и попытками будто что-то сказать. Рене вспомнив, что на шее синта нету обруча, быстро пришел в чувства и успокоился. Он левой рукой слегка придавил Синтэю к стенке, чтобы она больше не падала.

– Синта, ты плохо выглядишь. Ложись обратно… Хочешь мне что-то сказать? – произнес он вслух, видя, как она пытается привлечь его внимание к себе взмахами руки.

Он, оставив на время машину во власти ИИ, откинул забрало и посмотрел в ее расширяющийся имплант-рот с женскими губами. То, что стоило ему немало кредов в свое время, теперь кривлялось прямо на глазах. Внезапно шея слегка расширилась, голова перевернулась, словно раскручиваясь на ней в обратную сторону. Рене заметил увеличившееся утолщение, которое продвигалось внутри шеи синта, заметно выпрямляя «ей» голову. Его это невероятно обрадовало. Захотелось даже поверить в некое самовосстановления синтов.

– Синта, ты меня слышишь? Как тебе помочь? – взмолился он к ней, приблизившись и схватив обеими руками за вывернутые плечи.

Все еще потухшие и совершенно без блеска глаза синта внезапно шевельнулись, затем сделали это снова, пока не принялись вращаться и глазеть в разные стороны. Утолщение в горле незаметно ушло, скрылось где-то под нижней челюстью полимерного лица. Шея ровно держала голову. Лицо смотрело прямо на Рене. Тот забыл обо всем на свете, не мог оторвать глаз и нарадоваться за Синтэю.

– Вот это да! Я и не знал, что вы так можете! – выдал Рене на радостях.

Глаза куклы, однако, вращаясь, совершенно не фокусировались на его лице. Зато чуть припухлые женские губы-импланты весьма чувственно приоткрылись, как для поцелуя. Только картинка всего вместе и с губами, и с глазами выглядела жутковато и немало отпугивала. Целовать эти расширяющиеся губы совершенно точно не хотелось. В какой-то момент рот, обнажив ряды частично разрушенных, частично целых фарфоровых зубов, открылся настолько широко, что верхняя челюсть с лицом запрокинулась сильно кверху и немного даже назад. Картинка теперь была совсем мерзкая. Однако сделать что-то с этим Рене уже не смог и не успел.

Грубый небольшой шар размером с кулачок ребенка сначала вздулся из-под нижней части горла. Резко вырвался, выскочил, отпружинил и ударился прямо в ферро-стекло шлема Рене. Коснувшись его он тут же прилип, живописно вздулся и натужно лопнул, исторгнув на экзо-костюм тягучие струи шипящей, дымящейся мутной темно-зеленой субстанции. Все это случилось буквально в один кадр, так что Рене, впав в некий ступор, никак не среагировал. Тягучая жижа обрызгала его всего с ног до головы. Досталось даже панели управления «Срезера» за его спиной. Проекционный дисплей тут же покрылся узором из красных предупреждений. Сам экран задрожал.

– Замечено воздействие мощного окислителя. Поврежден контроллер управления и модуль связи – выдал сухо ИИ. – Управление машиной возможно только через нейро-канал.

Ферро-стекло на шлеме задымилось, начало стремительно покрываться мелкой паутиной трещин. Рене принялся вытирать его перчатками, но сделал только хуже. Само тело синта тем временем снова опрокинуло голову на бок и попыталось уйти, шатаясь и спотыкаясь на вывернутых конечностях. Сработал сенсор на открывание. Броне-люк бесшумно отъехал вниз и вперед, выпуская синта. Из-за ограниченности пространства внутри кабины у того получилось скорее вывалиться наружу, чем выйти.

Тем временем воздух внутри «Срезера» буквально наполнился парами ядовитых испарений. Жидкость вязкими тягучими шипящими каплями вызывала бурную реакцию, касаясь любой поверхности капсулы управления. Перчатки на руках, грудная броне-пластина и шлем буквально дымились. Из пор экзо-костюма выделился нано-раствор, чтобы погасить и нейтрализовать кислоту. Однако он не справлялся, лишь стремительно теряя свои свойства под натиском агрессивной среды. Рене быстро отцепил и сбросил шлем. Следом полетела грудная пластина и перчатки. Звуковой сигнал из-за спины пропищал о повреждении внутреннего оборудования. Весь кокпит покрылся едким дымом. Рене удушливо закашлял и попытался активировать продув вент-системы машины. Однако «Срезер» ругнулся очередной порцией ошибок. От смерти его спасла открытая настежь кабина машины. Задыхаясь и кашляя, он буквально вывалился из робота следом за синтом, который уже успел отползти в сторону.