Чтение онлайн

Жиму активировал открытие кокпита и кубарем выкатился наружу, изготовив бластер. Скатившись с кучи пропаленных останков дронов, он резко вскочил и вскинул оружие, направляя его в сторону сильно искрящегося и сжимающегося, как фольга, «Срезера» под воздействием некой тяжелой шипящей дымящейся и распадающейся бесформенной массы, свалившейся сверху, как снег на голову. Он тут же попытался активировать лицевые фонари, но предупредительная надпись однозначно дала понять о тщетности затеи. Пары кислоты, вероятнее всего, повредили и вывели их из строя. Сенсоры тоже сбоили. Картинка сильно пестрила и искажалась, не давая ему нормально и в деталях разглядеть то, что кромсало его «Срезера», заливая кислотой.

Он быстро извлек второй бластер и соединил их оба в бластин. Вскинув и направив его туда наверх в нечто шевелящееся над «Срезером», он выдал длинную серию из дюжины ярких белых вспышек. Заметил Жиму на фоне их и второго «Каракурта», застрявшего среди мусора и обломков. Он навелся и выстрелил снова. Дрон «Каракурт», пораженный яркими бластами-вспышками по «телу», сначала лишился конечностей, затем и вовсе в каскаде искр распался на две половины. Покончив с ним, Жиму перевел дух. Кураж и задор прошли, спали словно пелена с глаз. В голове звучала лишь одна мысль – выйти отсюда живым и запросить поддержку ОБР-отряда. Ни Рене, ни синтов он не слышал и не видел на радаре. Узнать, как у них дела, он тоже не мог. С ними напрочь отсутствовала связь.

– Помогите! – услышал он внезапный истошный женский вопль где-то близко, который теперь совсем сбил его с толку.

На мгновение ему показалось, что это голос его напарницы.

– Синти, это ты!? Я иду к тебе! – крикнул он в ответ голосом, который с хрипом и треском вылетел наружу через поврежденный усилитель, создав после себя внезапно полную тишину.

Лишь только треск поврежденной и выгораемой 30-тонной машины нарушал ее. Жиму не на шутку испугался собственной смелости. Он выключил сбоящие лицевые сенсоры, откинул забрало шлема, чтобы через ферро-стекло увидеть хоть что-то во вспышках света пламени и искр разрядов умирающего «Срезера», и осмотрелся. Чуть в стороне от его робота, но в опасной близости к нему в отблесках огня возникла женская фигура с короткими и, вроде как, светлыми волосами, что не очень походило на его Синтину.

– Спаси, Жиму! Оно сожрет меня! – завопила фигура женщина голосом, полным отчаяния и боли.

У него от собственных переживаний не возникло даже тени сомнения, что это может быть не синт, не его Синти. Он, выдав серию вспышек из бластера наугад, в сторону догорающей машины, рванул к ней, чтоб прийти на помощь.

– Я тут! Я рядом! Потерпи, Синти! – прохрипел репродуктор его экзо-костюма.

Приглушенный женский вопль заставил его бросится наверх на мусорную горку сломя голову. Он активировал прыжковый ускоритель и вмиг оказался рядом. Уже у самой верхушки он едва успел пригнуть голову, чтобы не задеть потолок дронного зала. Фокус зрения сместился вниз, а ему на плечи, обвив шею руками, прыгнуло худое чумазое тельце и повисло на нем.

– Жиму! Ты успел! Я спасена! … Ты мой герой!

Тяжести он не почувствовал, потому как экзо-костюм своими усилителями легко нивелировал лишний вес. Ему было достаточно того, что он оказался вовремя, и пора было бы двигаться обратно. С фигуркой любимой на руках он начал быстро, соскальзывать вниз, однако в какой-то момент запутался ногами в чем-то, что мешало идти. Он остановился и присмотрелся, заметив за фигурой на плече весьма странный хвост, исходящий от самой спины. Это весьма толстое щупальце толщиной с руку зашевелилось, изогнулось и резко перехватило его ноги, спутав и туго сжав их. Едва он попытался навести бластин на него, как был резко сбит с ног, подхвачен за ноги и унесен прямо вверх, чуть ли не к самому потолку. Рука с оружием стремительно метнулась в сторону в поисках той твари, что сейчас держала его за ноги, раскручивая и тряся, как некую куклу. Прежде чем Жиму решил стрелять хоть куда в ферро-стекло его шлема прилетел весьма сильный удар, который тут же пробил его и отправил в нокаут.

Жиму пришел в себя и нашел, что лежит. Перед глазами была кромешная тьма. Он потрогал рукой ноги и не почувствовал больше никакого щупальца, обвивавшего их. Не было нигде также и следов чумазой, прикидывавшейся его Синтиной. «Приснилось что ли!?». Его шлем мягко откинулся и ушел в паз сзади, обнажив полностью голову. В нос ударил спертый влажный мерзкий кисловато-тошнотворный воздух, словно он оказался на берегу какого-то теплого болота. Впечатление усиливали звуки шипения и падающих капель. Жиму открыл глаза, посмотрел внимательно, но так ничего и не увидел. Его окутывал совершенно непроницаемый мрак. Стало страшно. Грудь сжалась, будто ее стиснули до боли невидимые клещи. Казалось, вот-вот из мрака к нему ворвутся звуки шагов или рыки тварей, чтобы сожрать. Жиму даже резко развернулся на месте и, поморгав, снова осмотрелся. Тьма обступила его, не давая никакой картинки.

– Жиму! Это уже не смешно! … Просыпайся! – услышал он приятный женский голос, лишь отдаленно напоминавший его Синтину.

Однако он не испугался этого, потому что голос был ласков и весел. Он действовал успокаивающе, словно человек, говоривший с ним, был давно ему знаком.

– Да я бы рад, но не знаю как! – возмутился он, не понимая, почему все еще спит, но уже, вроде как, и не спит.

– Иди сюда, я тебе помогу.

– Куда? Где-ты? – попытался он сделать шаг в сторону голоса.

Под ногами что-то булькнуло. Он находился в воде или другой какой жиже, по ощущениям где-то по щиколотку.

– Нейро-обруч… Включи его.

Жиму послушал голос и трижды хлопнул себя по шее.

Изображение буквально ворвалось в его мозг. Он ощутил легкий бриз и приятный аромат морского воздуха. Перед глазами он увидел утес, а со спины донесся звук прибоя.

– Повернись… Впереди дорожка, прямо к морю. Иди по ней… Заждалась уже тебя – прозвучал совсем знакомый голос Синтины прямо у него в уме.

Жиму повернулся. Впереди действительно была мощеная дорожка, ведущая куда-то вниз между песчаными дюнами. Хотя он мог поклясться чем угодно, что на этом месте всего минуту назад было совершенно мрачное, черное, чавкающее и дурно пахнущее болото. Он даже потряс головой чтобы окончательно проснуться. И это как будто даже помогло. От болота, свалки из обломков, дронного зала, темных грязных стен корабля-гиганта не осталось и следа. Он определенно был на Эдэмии. И место показалось сразу очень знакомым. Жиму как будто был тут раньше не так давно, с сокурсниками.

– Давай быстрее иначе без тебя начну! – позвала его Синтина.

– Да, иду я иду! – отмахнулся он и направился прямиком по мощеной тропинке на голос.

Проскользив по ней будто на каком-то магнитоскате, он весьма быстро очутился у самого берега. Розовые ласковые волны накатывали на почти белый мелкий песок, оставляя после себя влажные разводы. На сколько хватало глаз впереди раскинулась бескрайняя морская гладь. Там на берегу сидела его «ненаглядная» Синтина совсем одна. Она повернулась, махнула рукой и бросила ему:

– Смотри, какая красота! Ай-да купаться!

Синтина быстро сбросила свой серебристый костюм и неспешно направилась к воде. Ее искусственное будто натертое маслом или воском бледное тело бликами от ярких Фомальгаутов слепило Жиму, который стоял в ступоре, не понимая весь этот сюрреализм. «Зачем синту лезть в воду?».

– Синти, ты куда? Остановись! У тебя могут быть проблемы!

– Какие проблемы? Ты о чем, дурачок? … Мы, синты, можем находиться в любых средах! В воде и подавно! – рассмеялась она.