Чтение онлайн

Если бы все затевалось ради разрушения, Ван Хайчэн разнес бы город в пыль еще два года назад.

Но если у него были все возможности давным-давно это сделать, то почему он медлил? Почему вместо этого откладывал операцию, даже потратил столько усилий на дистанционное управление грузовиками? Почему решил действовать в храме Ухоу? Чэнду – шумный город, но в этом месте ночью практически не было людей. По какой причине для теракта выбрали точку с наименьшей летальностью? Чтобы унизить Чжугэ Ляна и отомстить за Ван Лана?

Более того, если целью был храм Ухоу, зачем понадобились самосвалы? Не было никакой необходимости прятать в них черные шары, достаточно было просто разложить те вокруг храма – чем меньше цель, тем труднее ее обнаружить.

Оставалось единственное объяснение: Ухоу – это вовсе не цель, а полигон. Эксперимент. Самосвалы готовили вовсе не для храма, они были штурмовым орудием для поражения реальной мишени.

Черные шарики были координатной меткой для зоны атаки «Светлячка», а мусоровозы – мобильными и неудержимыми носителями этих координат.

Но все же оставалось еще одно необъяснимое противоречие: если «Светлячок» уже заполучил таинственное устройство, которое могло уничтожить все на свете гораздо эффективнее ядерной бомбы, зачем тогда использовать пространственные координаты для ограничения дальности? Почему выбрали городской район, который пустует ночью, почему не отправились в дикий горный край?

После нескольких сражений с людьми из «Светлячка» в голове Го Юаня появилась смелая догадка.

Они не пытались разрушать, они пытались определить зону разрушения для какой-то другой цели. Эксперимент в храме Ухоу состоял не в том, чтобы проверить силу оружия, а в том, чтобы попытаться контролировать масштабы разрушения и мощность черного кольца, которое «может уничтожить весь город, если выйдет из-под контроля», в диапазоне, где, насколько это возможно, не пострадают невинные люди.

Эти мистические артефакты демонстрировали силу, превосходящую всякое воображение, но в изысканной и притягательной форме. Она впечаталась в сердце Го Юаня, словно клеймо, затягивала, как черная дыра, опьяняла. По какой-то неясной причине от таинственных черных объектов в его душе пробегала необъяснимая дрожь. Ему даже начало казаться, что защита города и истребление «светлячков» уже не так важны – все, что он сейчас делал, было ради погони за самими предметами.

Их сверхъестественная, возвышающаяся над миром сила излучала умопомрачительную притягательность.

Именно она привлекла людей в «Светлячок». Его ядро составляли ученые, что шло вразрез с классической организацией террористической группы, и действовали они совсем по-другому. Их цель – не убийство и уничтожение как таковые, их цель – посредством террора достичь политических целей более высокого порядка. Но хотя предыдущие действия «Светлячка» имели по-настоящему разрушительные последствия, на разрушении все и закончилось. Не было ни заявлений, ни огласки. В том и состояла причина, по которой Дуаньму Хуэй не смог разгадать план Ван Хайчэна.

Он считал «светлячков» террористами, а меж тем они действовали в соответствии с совершенно иной логикой.

Нынешняя стратегия Го Юаня была основана на предпосылке, что «Светлячок» – не террористы.

Если это так, то их действия в храме Ухоу изначально находились под наблюдением министерства, которое планировало поймать Ван Хайчэна прямо на месте. Просто никто не ожидал, что команда Дуаньму Хуэя найдет зацепку с мусоровозами и нарушит все планы, дезорганизовав операцию.

В результате Ван Хайчэн успел отреагировать. Поразительное световое тело в храме Ухоу внезапно исчезло, и за исключением привлекающего внимание сияния, казалось, оно не оказало никакого влияния на реальный мир. Никакого ущерба не было, если не считать аварии с мусоровозом. А значит, эксперимент с таинственными черными объектами прекратили досрочно, что также, вероятно, стало причиной последующего провала министерской охоты.

Наверху определенно могли начать действовать и раньше, но они явно ждали, пока Ван Хайчэн проведет эксперимент. Ждали его результатов, вероятно, хотели что-то проверить либо подтвердить, что у Ван Хайчэна действительно есть то, что им нужно. Вот почему они все это время вели бывшего астронома, но так и не сделали ни единого шага.

Юнь Шань и Дуаньму Хуэй слушали, как Го Юань медленно излагает свои догадки. Он обобщил множество подсказок, которые они прежде держали в уме, и каждый из бессчисленных странных фрагментов наконец получил внятное объяснение. Хотя дело казалось предельно странным, они тем не менее не могли найти причин опровергнуть его теорию, а интуитивно даже не видели необходимости ее опровергать. Но вот сами чудесные черные артефакты вносили в любые схемы хаос.

– Если вы действительно правы – я говорю «если», – сказал Дуаньму Хуэй, – тогда что нам делать дальше?

– Разве не очевидно? – улыбнулся Го Юань. – Дальше идет вопрос: если эксперимент Ван Хайчэна прервали на середине, что ему теперь придется сделать? Эксперимент прервало наше вторжение. Это не входило в его планы – ни в его, ни тех, наверху. По замыслу «Светлячка», он должен был успешно протестировать метод управления оружием, которое у него есть, и подготовиться к работе по цели. А по плану министерства, Ван Хайчэна в этот момент должны были схватить с поличным, и дело с концом.

Дуаньму Хуэй и Юнь Шань все поняли одновременно и побледнели, как будто оказались в ледяной пещере.

– Значит, Ван Хайчэну, возможно, придется отказаться от контроля над артефактами и нанести крупномасштабный удар, как в Гласхютте и Вэньчане, – пробормотал Дуаньму Хуэй.

– Судя по тому, что Ван Хайчэн сказал вам, Юнь Шань, когда вы были под прикрытием, он не из тех, кто шутит с жизнью. Он слишком слаб для опасного элемента, поэтому проговорился и посоветовал вам держаться как можно дальше от Чэнду. Даже он такой, а, насколько я могу судить о людях, остальные в «Светлячке» еще слабее. В конце концов, для ученых, живущих в башне из слоновой кости, говорить про жертвенность – это одно, только вот о том, чтобы пожертвовать парой жизней, им еще легко сказать, но если речь идет о том, чтобы стать мясниками и умыться кровью миллионов, хм, – Го Юань усмехнулся, – не все в «Светлячке» действительно смогут так поступить.

Среди участников «Светлячка» они пока встретили докторов физических наук и инженера-электрика. Во всей логической цепочке это больше всего обескураживало Го Юаня. Какой ужас мог заставить лучшие умы человечества безжалостно жертвовать собой и другими, уничтожать, особенно с таким размахом, как в Гласхютте и Вэньчане?

Но после того как Го Юань увидел в храме Ухоу огромное световое тело, точку привязки координат, стоящую в пустоте, он кое-что понял. Вспомнил слова доктора по фамилии Ду, сказанные тогда, возле здания физической лаборатории Сычуаньского университета. Она подробно объяснила странное открытие, что скорость света в вакууме увеличилась на 0,000005 %. Для обычных людей такая проблема выеденного яйца не стоила. Только те, кто прошел настоящую научную подготовку, могли понять, что за этим скрывается ужасная сила, способная уничтожить человечество и даже саму планету.

До 1945 года лишь несколько ведущих физиков могли понять, каким ужасным кошмаром может обернуться бомба, создаваемая в рамках Манхэттенского проекта.

Но даже у тех ученых, даже у его реальных участников, страх перед ядерным оружием был туманным ровно до момента, как они увидели последствия взрыва. Неважно, насколько решительными казались себе исследователи, безжалостности террористов им не хватало. Как и мощного драйва безумцев, навязчивых идей и дикого фанатизма.

Другими словами, члены организации «Светлячок» были мягкотелыми.