Чтение онлайн

Неожиданно Марк отшатнулся, и Амали от облегчения зажмурилась, думая, что он закончил. Ощущение, что что-то сдавливает всё тело, слегка ослабло, и Элль наконец открыла глаза.

Марк стоял в паре шагов от неё, но теперь в поле зрения появилось ещё одно действующее лицо.

– Может быть, я ослышался, но девушка сказала «нет», - настолько спокойно уточнил Синклер, что Амали поняла, насколько он в действительности зол.

Марк, очевидно, тоже это уловил. Он ощутимо сник и, опустив глаза, пробормотал:

– Она сама захотела.

Синклер взглянул на Амали с вежливым интересом, ожидая подтверждения или опровержения. Однако она молчала. С одной стороны, если скажет «да», то тайна её работы на Хейдена останется тайной. Но что сделает Виктор, если подумает, что она встречается с другим парнем и даже целуется?

– Эрде, скажи, - настойчиво повторил Марк, - скажи, что мы с тобой встречаемся.

Амали сглотнула и инстинктивно выпалила:

– Мы не встречаемся! До тебя даже дотронуться нельзя! Ты меня заставил!

Синклер кивнул, не слишком удивлённый, и односложно сказал, обращаясь к Марку:

– Собирай вещи. Ты отчислен.

– Что б ты сдохла, шлюха вампирская, - сквозь зубы выплюнул Марк и быстрым шагом направился обратно к лестнице.

Амали резко выдохнула. Худшее развитие событий и представить было сложно.

– Ко мне в кабинет. Живо, - отрывисто приказал Синклер и схватил её за локоть.

***

– Не отчисляйте его.

Амали сидела на стуле, теребя край школьной юбки, и боялась поднять глаза на Синклера. Как и почему вообще она произнесла эту фразу, даже сама Элль сказать не могла.

Синклер подвинул стул и присел напротив неё, сжав пальцами её подбородок и настойчиво потянув вверх.

– Почему? Ты соврала?

– Да. Мы с ним встречались. Просто сегодня я не хотела его целовать, ну и… тут вы нас застукали, - буркнула Амали, - он вообще не виноват. Он ничего о нас с вами не знает.

Воцарилась тишина, во время которой Элль пыталась не думать вообще ни о чём, сосредоточившись только на дыхании. В конце концов, Синклер встал и, обогнув стол, взял что-то из ящика.

– Дай руку, - мягко попросил некромант, и Амали вскинула голову, увидев в его руке шприц с кровью. Сделав ей в вену укол, Виктор убрал шприц и тяжело вздохнул, повернувшись лицом к окну.

– Вы чего? – буркнула Элль, потирая место укола. Слабость окончательно пропала, и Амали встала со стула, но шаг к ректору сделать так и не решилась.

– Ты мне нравишься, Амали, - ответил Синклер, по-прежнему стоя к ней спиной, - однажды я видел, как ты гуляла во дворе, и двое мальчишек начали бить третьего. Тогда ты слезла с качелей и кинулась в драку.

– Я такого не… - медленно начала Элль, но тут же воспоминание вспыхнуло в голове ярчайшей картинкой. Лето, разогретая на солнце пыль поднимается с земли, так что хочется чихать, старые дырявые кроссовки натирают ноги. Штефан ушёл в магазин купить воды, а она ввязалась в ту глупую драку.

– Да, нас тогда какой-то мужик разнял, - вспомнила Амали, - а потом Штеф прибежал и ещё мне за это по башке надавал.

Не удержавшись, Элль хихикнула, и Синклер наконец обернулся.

– Мне нравится твоё чувство справедливости. Как ты заступаешься за тех, кто сам не может за себя постоять.

– Это вы к чему? – буркнула Амали, сунув руки в карманы, - я вам правду говорю, Марк не виноват.

– Почему он назвал тебя вампирской шлюхой?

– Разозлился, наверное, что я наврала, - пожав плечами, выдавила Элль.

– Ты знаешь, кого так называют?

– Нет.

– Знаешь, что? Давай я позову Марка и сам спрошу, почему он тебя так назвал.

– Вчера на меня напал вампир, - начала Амали, сама не понимая, как её сходящий с ума от страха мозг может на ходу выдумывать всё новые и новые подробности, так тесно переплетая правду с ложью, что даже самой становилось трудно их отделить, - когда я вернулась, меня увидел Марк. Он почувствовал от меня запах вампира и подумал… ну, что я…

– Что значит «напал»? – глаза Синклера опасно сузились, и он мгновенно приблизился, с новой силой сжав пальцы на её нижней челюсти, - где вампир мог на тебя напасть, когда ты должна была быть в Академии?

– Я… вышла сигарет купить, - снова подбросил ей идею здравый смысл.

Виктор молча сверлил её взглядом пару минут и наконец разжал руку; Амали тут же отодвинулась, потирая подбородок.

– Почему мне не сказала? – уже куда спокойнее спросил некромант спустя минуту.

– Сами же сказали, я должна была быть в Академии, - буркнула Элль в ответ.

– Он тебя не кусал?

– Нет, задушить пытался. Я вообще подумала, что этот тот маньяк. Его потом… один прохожий оттащил, и он убежал, - на ходу додумала Амали и с облегчением поняла, что звучит довольно складно. Она поблагодарила всех, кого можно, за то, что Синклер не обладает даром предсказания, иначе раскусил бы её обман в секунду.

– Это я тогда разнял вас с теми мальчишками, - неожиданно сказал Виктор, и Элль замерла с приоткрытым ртом.

– Чего? – шёпотом спросила она, хотя и так уже поняла, что он не врёт. Конечно, в воспоминаниях лица мужчины не осталось, но в то, что это был Синклер, верилось легко.

– Я вправил тебе выбитый сустав, чтобы родителям не пришлось тебя по больницам таскать. Ты ненавидишь больницы, - задумчиво добавил он, и Амали поражённо застыла.

– Вы? – растерянно повторила она, хотя и не нуждалась в подтверждении.

– Пожалуйста, Амали. Я не приказываю. Прошу тебя, не выходи из школы одна.

Элль почувствовала укол совести. Приказы она игнорировала чуть ли не с удовольствием и намеренно делала всё наоборот. Но сейчас ей стало слегка неловко.

– Почему? По выходным всем можно выходить, - вяло возразила Амали, прекрасно понимая, что завтра ей придётся уйти на весь день, а ведь четверг – ещё далеко не выходной.

– Нирас – опасное место. Я не могу всё время за тобой следить, да и тебе бы это вряд ли понравилось, правда? У Валерии тоже много дел.

– Почему вы так доверяете Валерии? – неожиданно спросила Элль, присев на стул.

– Она никогда меня не подводила, - просто ответил Виктор и улыбнулся.

Элль вздохнула, подавив желание начать очередной спор. Едва ли не впервые в жизни конфликтовать не хотелось.

– Почему вы за мной следили всё это время? Почему сразу не взяли к себе в дом или сюда?