Чтение онлайн

Первым делом Незнакомец подошел к стрельчатому витражному окну. Распахнул его и замер.

Окно моей комнаты выходило на парк вокруг Академии.

— Это… потрясающе.

Вот теперь я ему верила. У него был взгляд человека, который увидел чудо. Хотя парк здесь небольшой и не то чтобы очень ухоженный, да и в медленно сгущавшихся сумерках уже мало что можно было разобрать — я поняла, что на Незнакомца вид из окна произвел очень сильное впечатление.

А еще поняла, что по уши заинтригована, что же такого особенного в кучке рассаженных кое-как вокруг тропинок деревьев.

— Мне здесь уже нравится, Ледышка! — умиротворенно сообщил мне Незнакомец, осторожно прикрывая окно. — Давай дальше!

Оглядел бегло комнату… и направился прямиком к моему платяному шкафу.

Я бросилась наперерез и закрыла его грудью.

— Только через мой труп!! Это шкаф. Там одежда.

— Что, вот это все сооружение из досок ты используешь для хранения груды бесполезного тряпья, навроде того, что сейчас на тебе? — недоверчиво спросил Незнакомец, смеривая меня взглядом.

— Да!! И открывать дверцы без разрешения хозяйки… у нас приравнивается к святотатству! Почти как… покушение на Священное Пламя! — нашлась я.

Воин скептически выгнул бровь, но от покушения на Священную обитель нижних юбок и панталон отказался.

Любопытный взгляд пустился дальше бродить по комнате.

— Две кровати? Не говори, что у вас есть еще какая-нибудь странная традиция, и вместо лишней одежды тебе нужно еще и лишнее спальное место. Сразу предупреждаю, я там не помещусь — ноги будут свешиваться.

Я чуть не задохнулась от подобной бесцеремонности.

— Даже не думай! Ты здесь спать не будешь! Это кровать моей сестры.

— Она такая же маленькая как ты? — поддел меня Незнакомец, утаскивая со стола книги и бегло пролистывая.

— Мы близнецы, — буркнула я. — Так что она такого же абсолютно нормального роста, как и я.

Ох.

И вот зачем я вспомнила про Джен!

В груди противно заныло. А потом закололо так, словно кто-то тупой кинжал вонзил по самую рукоятку и провернул пару раз.

Дженни сказала заклинание. Дженни оживила зеркало. Она скоро вернется из общей гостиной, и они с моим темным воином наконец-то встретятся.

И все.

Я потерянно плюхнулась обратно на краешек кровати и сцепила пальцы в замок на коленях.

Ничего. Ничего. Я смогу. Я же знала, что это когда-нибудь случится…

Ну, по крайней мере я была морально готова, когда дверь распахнулась, и на пороге показалась разрумяненная, веселая Джен. И замерла, так и позабыв ее закрыть.

Незнакомец резко обернулся на шум и бросил взгляд на мою сестру.

Я спрятала глаза и внутренне сжалась.

— Э-э-м… это кто еще? — подозрительно протянула Дженни.

— Ну… гость. Из другого мира. Из зеркала. Я же говорила, что меня спас один местный житель… ну так вот это он.

Не смотрю на них. Не могу. Грудь сдавило, будто припечатало тяжеленным камнем — не вздохнуть. Представляю сейчас свою сестру другими глазами — красивая, обаятельная, искрящаяся улыбкой…

— Хм. Значит, ты рассказывала обо мне — а, Ледышка?

Да ну его. С таким красивым, бархатистым и ужасно самодовольным голосом.

Я пожала плечами и не ответила.

— Э-э-м… у него меч!

— Я знаю, Дженни.

— И он… из другого мира?!

— Да, Дженни, — обреченно подтвердила я, по-прежнему уставившись на свои до боли, до побеления сжатые пальцы.

— Это же опасно!! Чем ты думала, когда его сюда притащила?! Когда мы тебя чуть не потеряли?! Надо немедленно сказать папе! И тете Эмбер…

— Так! — Увесистый томик учебника со стуком захлопнулся и шлепнулся обратно на стол. — Пусть твоя сестра зовет, кого хочет. Папу, маму, тетю, дядю, двоюродную бабушку… А мы пока пойдем! Ты мне еще не все показала.

Большая теплая ладонь легла на мои заледеневшие пальцы, решительно расцепила замок и потащила за собой.

К такому я тоже не привыкла. Чтобы меня брали за руку. Вообще чтобы дотрагивались — спокойно, грубовато и без спроса, словно это самая обычная вещь в мире.

Поэтому я снова не нашла слов и даже не пикнула, когда меня вывели через дверной проем в коридор — могла только в безграничном удивлении пялиться на широкую спину перед глазами и знакомое черное пламя, пляшущее на коже при каждом движении.

Только в коридоре я немного пришла в себя — достаточно, чтобы обернуться на сестру и…

Никогда в жизни не видела у человека такого шока на лице — как тот, с которым Джен, разинув рот, смотрела на наши с Незнакомцем сплетенные пальцы.

Глава 22

Меня протащили до изгиба коридора быстрее, чем я успела сообразить, что сказать Джен, поэтому так и пришлось оставить сестру в положении ледяной фигуры с разинутым ртом, когда она скрылась у меня из глаз.

Вообще, кажется, рядом с Незнакомцем я начинаю действительно оправдывать свое прозвище, потому что мозги принимаются работать с поистине улиточной скоростью. Наверное, все силы организма уходят на то, чтобы справиться с нахлынувшим тактильным штормом, и на работу серого вещества уже ничего не остается.

Иначе как объяснить, что я ни слова не сказала, пока мы спускались по лестнице до самого низа башни? Мой гость что-то говорил — кажется, делал комплименты «моему дому», а я могла только ошеломленно прислушиваться к ощущениям, которые рождало во мне прикосновение большой и теплой ладони с шершавыми мозолями от рукояти меча. На наше счастье, в узком спиралевидном коридоре в этот вечерний час никого не было.

Стоп.

Я встала как вкопанная, тормозя обеими ногами о лиловый ковер, и добилась того, что меня перестали тащить. Резко дернула руку, и Незнакомец меня нехотя выпустил.

— Н-не надо нам больше держаться за ручки!

— Что такое? Еще один ваш непонятный обычай? А за что я должен тебя держать — подскажи, я исправлюсь! — сверкнул на меня глазами через плечо мой невыносимый гость.

Я смутилась и сделала шаг назад. Кто-нибудь из студенток может попасться на пути, а нас не должны видеть так! Иначе мой секрет будет раскрыт. Что Незнакомца я не обжигаю, и вообще моя Сфера на него не реагирует. А мне почему-то не хотелось, чтобы кто-то знал. Пусть это будет только моя тайна.