Чтение онлайн

Марен примиряюще поднял руки, улыбнулся виноватой улыбкой:

— Всё, всё, наставница Бренна! Мы уже уходим. Просто разминались.

Повернулся к группе:

— Кайден, Серафина, Лира — пошли.

Кайден закрыл книгу с тихим вздохом, встал. Серафина кивнула, пошла к выходу. Лира молча оттолкнулась от стены, последовала за остальными.

Старшекурсники вышли. Дверь закрылась за ними.

Бренна прошла в центр зала. Встала, руки скрещены на груди. Осмотрела студентов.

— Сегодня продолжаем работу с оружием. Вы уже попробовали разные типы на прошлых занятиях. Теперь выбираете то, что подходит вам лучше.

Указала на стойки вдоль стены:

— Берите оружие. Будем практиковать парные учебные бои. Лёгкий контакт. Цель — не ранить, а показать технику, контроль, скорость.

Студенты встали, подошли к стойкам.

Веснушчатый Финн нерешительно подошёл к стойке с мечами. Посмотрел на них. Протянул руку, взял один — двуручный, длинный, тяжёлый.

Попытался поднять.

Меч качнулся, потянул вниз. Финн не удержал. Меч вырвался из рук, упал на пол с громким лязгом.

Тишина.

Потом — смех.

Светловолосая Клара в, дорогом платье громко рассмеялась:

— Посмотрите! Даже оружие держать не может!

Рядом стоящие Рен и Сера (её друзья) хихикнули.

Финн покраснел до корней волос. Наклонился, поднял меч. Руки дрожали — не от тяжести, от стыда.

Эльвира, стоявшая неподалёку, услышала. Повернулась. Увидела Финна — опущенные плечи, красное лицо.

Громко, чётко:

— Меч просто не его оружие.

Все обернулись.

Эльвира подошла к Финну, посмотрела на него спокойно:

— Попробуй посох. Он легче. И тебе будет легче контролировать магию через него. Посохи — для тех, кто полагается на магию больше, чем на силу.

Финн благодарно посмотрел на неё:

— Спасибо.

Положил меч обратно. Взял посох — деревянный, лёгкий, с резьбой на верхушке. Сжал в руке.

— Вот видишь. Гораздо лучше — ободрила его Эльвира

Финн улыбнулся.

Клара фыркнула, закатила глаза, отвернулась.

Даррен Валерий пришел со своим мечом. Вытащил— тяжёлый, но идеально сбалансированный. Рукоять обтянута кожей, на клинке — гравировка: фамильный герб Валериев.

Он вращал меч в руке, проверяя баланс, вес. Довольно кивнул сам себе.

Заказной. Дорогой. Явно не первое его оружие.

Кайлен Светлолист (эльф с серебристыми волосами) выбрал лёгкую рапиру — тонкую, изящную, словно продолжение руки. Вращал её в пальцах, как танцор с лентой.

Клара и Сера стояли у стойки, отчаянно сравнивая мечи:

— Твой легче! — настаивала Клара.

— Нет, твой! — спорила Сера.

— Посмотри! Вот этот короче, значит легче!

— Но твой тоньше!

Бренна подошла, молча взяла оба меча. Взвесила в руках. Посмотрела на девушек с усмешкой:

— Одинаково лёгкие.

Пауза.

— В следующий раз придёте фехтовать — возьмите зубочистки. Будет в самый раз.

Студенты засмеялись. Клара и Сера покраснели, отвернулись.

Аэрис достала свой меч — длинный, хорошо знакомый, потёртая рукоять, отполированный клинок. Проверила остроту пальцем. Кивнула.

Умбра вытащила из ножен свой кинжал — короткий, с изогнутым лезвием.

Бренна подошла, посмотрела:

— Кинжал — не самый лучший выбор для открытого боя. Не сможешь держать врага на дистанции. Он подойдёт ближе — ты проиграла.

Умбра пожала плечами:

— Посмотрим.

Бренна усмехнулась:

— Хорошо. Давай посмотрим. Покажи, что умеешь.

Умбра намотала плащ на левую руку — импровизированный щит. Встала в стойку.

Бренна атаковала — быстро, прямой выпад мечом.

Умбра ускользнула в сторону — движение плавное, словно тень. Миг — и она уже стояла рядом с Бренной, чуть сзади. Кинжал у подреберья — лёгкий укол, не проникая.

Бренна остановилась, выпрямилась:

— Ловко.

Пауза.

— Но магию ты всё-таки применила.

Умбра тихо:

— Самую малость.

Бренна кивнула, довольная:

— Хорошо. Кинжал — твой. Продолжай практиковать.

Умбра вернулась к стойке.

Эльвира смотрела на неё с интересом.

Она так быстро двигается. Как тень.

Подошла ближе, разглядывая кинжал Умбры. Обычно он был спрятан под плащом, но сейчас — хорошо виден.

Внимание привлёк орнамент на ножнах — растительный, сложный, переплетение линий и листьев, вырезанный тонко, искусно.

— Красивый узор, — сказала Эльвира тихо.

Умбра посмотрела на кинжал, провела пальцем по орнаменту:

— В год совершеннолетия каждый дроу сплетает этот орнамент. У каждого свой. Это как личная печать. Никто не повторит.

— Ты сама сплела?

— Да.

Эльвира кивнула, рассматривая узор.

У каждого дроу — своя печать. Свой узор. Как отпечаток души.

Кайлен Светлолист практиковал фехтование на манекене.

Удары быстрые, точные. Каждое движение — выверенное, идеальное. Рапира мелькала в воздухе, почти невидимая.

Бренна остановилась рядом, наблюдала. Потом кивнула:

— Безупречно, мистер Светлолист. Техника образцовая.

Кайлен опустил рапиру, кивнул высокомерно:

— Спасибо, наставница.

Проходил мимо Эльвиры, готовящейся у стойки.

Остановился. Посмотрел на неё — долгим, оценивающим взглядом. Взгляд скользнул по её лицу, задержался на ушах — заострённых, эльфийских, но коротких.

Усмехнулся с презрением:

— Неплохо. Для полукровки.

Эльвира напряглась. Сжала древко копья сильнее:

— У тебя проблема?

Кайлен холодно:

— Нет. Просто констатирую факт.

Отвернулся, ушёл.

Эльвира стояла, сжимая копьё. Щёки горели.

Почему? Почему чистокровные эльфы так ненавидят полукровок?

Я тоже эльфийка. Наполовину. Это моя кровь. Моя душа.

Почему это делает меня хуже?

Эльвира подошла к стойке с копьями.

Остановилась. Смотрела на них.

Несколько типов: короткие, длинные, с широкими наконечниками, с узкими.

Протянула руку, коснулась древка одного из копий — среднего, с прямым наконечником.