Чтение онлайн

На самом деле, я уже не была обиженна на него так сильно, как два дня назад, однако с тех пор мы не общались и мне, на самом деле, возобновлять общение не хотелось. Может, это из-за того, что обида всё-таки поселилась где-то глубоко в моей душе. А может, мне просто надо было время, чтобы всё обдумать.

Но не прогонять друга, раз уж он изъявил желание пообщаться со мной?

– С Днём Рождения, Лина.
– Я не успела вовремя отреагировать, а Тэйн уже заключил меня в крепкие объятия. Я попыталась его отпихнуть - мы, вообще-то, на уроке - и сама удивилась, когда у меня получилось.

– Спасибо.
– Тем не менее, поблагодарила я.

– Лина... я не хочу быть с тобой в ссоре.

– Мы не ссорились.

– И, тем не менее, ты еще обижаешься на меня. Не надо. Я просто хотел сказать, чтобы ты не делала поспешных выводов касательно принца. Да, Рэйнер порой бывает заносчив и невыносим, но он - человек чести. Вряд ли он стал бы просто так убивать людей.

Я опустила взгляд. Возможно, Тэйн прав, и Кинг тут не причем? А понравилось ли бы мне самой, если бы меня стали подозревать в том, в чем я невиновна, основываясь на личных, субъективных догадках?

Однозначно, нет. Однако я не буду исключать принца как один из возможных вариантов - тем более, что других предположений у меня пока что нет.

– С Днём Рождения, Шейлин.

Быстро склонившись к моей руке с коротким поцелуем, Адэрфорст пихнул мне в другую руку немалых размеров коробку, вытащенную из сумки, и ушел - его выбрали в следующую дуэльную пару.

Губы невольно растянулись в улыбке - получать подарки безумно, просто до ужаса приятно.

Каким был мой День Рождения раньше? Тыквенно-сливочный торт, испеченный тётей, пара туфель в качестве подарка от неё же, и полная копия привычных будней с завешенными зеркалами и насмешками Варда.

Академия стала мне домом, более родным, чем место, где я росла.

Конечно, было бы неплохо побывать в месте, где я родилась, но эти планы настолько далеки и несбыточны, что не буду даже задумываться над этим - не хочу портить себе настроение.

Подошла к вбитым в борт арены возле входа крюкам - там студенты обычно оставляли сумки. Взглядом отыскав среди них свою, с трудом вместила в неё алую коробку, обтянутую серебряной лентой - подарок Тэйна, который я хотела открыть позже, и вернулась к остальной группе.

Уроки пролетели быстро и незаметно. Мы с Тэйном, смеясь и обсуждая прошедший урок алхимии, вошли в столовую, и направились было к буфету, но меня остановило наше венценосное высочество.

– Ку-укла-а-а, - протянул принц, делая вид, что ничего необычного не происходит, и вообще, это не он у всех на виду общается с нищенкой из окраинной деревушки.

Вопросительно подняла бровь, смотря принцу в глаза. Изумрудные...

Встряхнула головой:

– Да?

Принц медленно улыбнулся улыбкой голодного людоеда:

– С Днём Рождения.

Вздохнула:

– Спасибо, конечно, но тебе не кажется, что ты привлекаешь слишком много внимания?

– Мы привлекаем слишком много внимания. Не будь это моей целью, я бы подошел к тебе после столовой.

Услышав выделенное голосом "мы", стоящие за спиной у принца девушка поморщились и демонстративно отвернулись. Я сделала вид, что мне плевать.

– Слушай, а давай ты так и сделаешь? Я, вообще-то, есть хочу.
– Недвусмысленно указала взглядом в сторону буфета.

Внезапно принц наклонился к моему уху и, шевеля дыханием волосы на висках, прошептал:

– Тогда не стану тебя задерживать.

Сказав это, принц ушел, а я с удивлением обнаружила, что сжимаю в руке достаточно длинный сверток, оставленный Кингом. Понятия не имею, зачем он вообще подарил мне этот подарок - что это, кстати?
– и откуда он его достал, ведь во время нашей беседы его руки абсолютно точно были свободны.

Пожала плечами и, усмехнувшись в спину недовольным принцевым поклонницам, взяла Тэйна под локоть и направилась к буфету, другой рукой продолжая держать сверток почти с меня ростом.

Окей, я сумела взять поднос одной рукой - другая-то занята была. То, как я ставила его на стол, было отдельной темой - половина супа разлилась по подносу, стакан с компотом чудом не перевернулся, хотя компот я тоже пролила, а сверху это всё присыпалось сухой гречкой. В общем, теперь у меня в подносе плавало нечто наверняка не очень вкусное, и в этом "нечто" была посуда с моей едой, а также мои руки и одежда. Хуже всего было рукам - на сладкий компот налипла не только гречка, но и тертая морковка из супа. Гадость, в общем. А уж как Тэйн ухахатывался...

Вот Кинг вроде как поздравил с Днём Рождения, подарил подарок, а мне почему-то ни капли не приятно. Ну... совсем капельку. Маленькую.

Следующей проблемой стало поесть с этим свертком. О стул его опереть не получалось - бумага, в которую это всё дело было завернуто, скользкая, и сверток моментально оказывался лежащим на полу. Я попыталась зажать его между коленями, но, после того, как эта палка (или что это?) несколько раз довольно внушительно стукнула меня по лбу, я решила отказаться от этой идеи.

Наконец, я сошлась на мысли есть одной рукой, а другой - держать этот выбрыхов сверток, который мне лично к концу трапезы хотелось выкинуть в окно. Желательно, чтобы по пути сие импровизированное копье попало Рэйнеру в лоб, дабы в следующий раз думал, что делает.

В общем, распрощавшись с плачущим от смеха Тэйном, я помчалась в комнату - открывать подарки.

Долго мучилась на счет того, чей подарок мне открывать первым - Тэйна или Рэйнера. В конце концов, мстительно посмотрела на сверток и потянулась к коробке.

Довольно долго я мучилась с лентой, которой была перевязана коробка - узел был завязан туго, а резать жалко. Соседи, что самое странное, до сих пор так и не вернулись с обеда, так что я даже не сказала им "спасибо"... ничего, вернутся - скажу.

Наконец, упрямая ленточка слетела на пол. Я тут же её подняла и, аккуратно скрутив, положила на верхнюю полку шкафа - не для того я с ней так долго мучилась, чтобы она теперь запачкалась.

С упаковочной бумагой было проще - уверенная в том, что вряд ли она мне еще пригодится, я её просто разорвала. Подняла крышку и на миг замерла, завороженная блеском изумрудного шелка.