Чтение онлайн

– Окончу Академию - пойду работать уличной артисткой!
– Авторитетно проинформировала я Тэйна. Ну да, а вы думали, для чего магом стать решила?

– Титулованным особам не надлежит жонглировать на улице.
– Укоризненно сообщил мне герцог.

– У меня нет титула, забыл?
– деланно обиделась я. На самом деле, мне глубоко до лампочки - есть у меня титул, или нет его. Единственный плюс - возможность общаться с такими, как Алекса, почти что на равных.

Тэйн фыркнул:

– Поверь, в твоем случае он у тебя появиться максимум до твоего двадцатилетия.

Ага. Они обычно просто так появляются, как в моем случае например.

– Я так поняла, в очереди на мое титулование ты - первый?
– я вздернула бровь, еще не до конца понимая, что только что ляпнула.

– Именно.
– Кивнул Тэйн.

Я уже сообразила, что разговор свернул не в то русло, и надо срочно что-то с этим делать.

Спасая меня, в этот момент на улицу вышли музыканты, и заиграли какую-то простую и незамысловатую, зато веселую, мелодию, и все зрители на площади пустились в пляс.

Конечно, я никогда не была на балах, но отчего-то сдается мне, что тут сейчас интереснее, чем на любом из них. Во всяком случае, обычные жители тут о вальсах и котильонах явно имеют весьма смутное представление, и танцы состояли из невысоких прыжков, перемежающихся с хлопками и поворотами на месте.

В общем, в Академию мы возвращались в близкое к полуночи время, стараясь не думать о том, что завтра на парах нам придется сложно. Ничего, завтра первые четыре урока у нас занятия по магической подготовке - взбодримся.

Уже возле входа нас задержал охранник. Нерадивый бдитель ночного порядка, похоже, не догнал, что, если нас пропустила охранная система, прикрепленная к воротам - значит, мы "свои". К счастью, зловещего блеска родового кольца Тэйна хватило, чтобы охранник запнулся на полуслове, после чего, резко заткнувшись, побежал открывать входную дверь.

Засыпая, я думала о том, что жизнь, наконец-то, наладилась. Так сказать, вошла в мирную колею. И почему-то во мне росла уверенность, что долго так продолжаться не будет.

На следующий день сразу после уроков мы с Тэйном отправились на Арену - герцогу было интересно узнать уровень моего владения анкаром, мне же хотелось сравнить этот самый уровень с уровнем Тэйна.

Туники с длинными рукавами, коих у меня было всего три, затерлись почти до дыр, потому пришлось надеть тунику с коротким рукавом, а поверх неё - легкую куртку. Наконец, собрав волосы в пучок, я выбежала из комнаты, куда зашла переодеться перед тренировкой.

Тэйн уже был на плацу, и даже почти закончил разминочный комплекс к тому моменту, как я пришла. А, когда я вышла из оружейной с анкаром в руке, герцог уже был на ногах и готовый к бою.

– На всякий случай, предупреждаю заранее - сражаться я буду в полную силу.
– С усмешкой сообщил мне Тэйн.

– Я бы не простила тебе, если бы ты поступил иначе.
– Хмыкнула я, в тот же миг переходя в атаку.

Удар, еще удар. Я решила взять напором - поразить Тэйна и не дать ему опомниться. Однако, как оказалось, жесткое наступление мне сейчас не подходит. Очень скоро Тэйн стал выставлять успешные блоки, а потом и вовсе перешел в контратаку. Он постоянно перемещался, ни на секунду не оставаясь в одном месте, в одной стойке. После каждого перемещения следовал удар, и неважно - успешный или нет, герцог продолжал движение.

В общем, он просто заморил меня. Бой не продлился и трёх минут, хотя его итог стал понятен мне уже в первую минуту. Еще две я продержалась чисто на везении, гибким уворотам и врожденном упрямстве, не позволявшем мне сдаться.

– Ты молодец.
– Ободряюще улыбнулся Тэйн, как только мой щит мигнул красным, сообщая о моей "смерти".

Ага, молодец, как же. Он даже не запыхался, в то время как я, обессиленная, растянулась на песочке.

– В любом случае, ты продержалась достаточно долго. Меня ведь стали обучать владению мечом чуть ли не тогда же, когда я научился стоять. Ты же оружие в руки впервые взяла полгода назад.
– Правильно истрактовав мой скептический взгляд, резонно заметил парень.

Ну, доля истины в его словах есть. Другой вопрос в том, что, будь он реальным противником, и не будь на мне щита - сейчас он объяснял бы это моему трупу. Врагу плевать, сколько времени назад я впервые взяла в руки меч.

– Давай еще раз.
– Более-менее отдышавшись, попросила я.

Куртка уже давно начала мне казаться ужасно теплой, почти что шубой. Потому прежде, чем начинать новый бой, я её сняла.

Тэйн осмотрел мои оголенные руки. Нахмурился. Внезапно взгляд его стал каким-то затуманенным - как будто он что-то вспоминал. А еще секунду спустя Тэйн подлетел ко мне и, схватив меня за руку, развернул её запястьем вверх.

Я непонимающе осмотрела предплечье - рука как рука, ничего особенного. Так почему Тэйн смотрит на неё так, будто бы она сделана из чистого золота и алмазной крошкой присыпана?

– У тебя всегда была эта родинка?
– Внезапно охрипшим голосом спросил Тэйн, указывая на родинку на запястье.

– Нет.
– Моментально ответила я, настороженно рассматривая даже не родинку - родимое пятно. Я бы его запомнила, если бы у меня такое было. Размером чуть крупнее ногтя большого пальца, по форме - почти идеальная корона, поверх которой лежит не до конца распустившаяся роза. Красиво и в то же время немного жутко...

Я поежилась. Почему-то совсем некстати вспомнились сны, которые мне снились еще в прошлом семестре - пустой замок с готовой к бою артиллерией, и армия всадников, мчащаяся к замку...

Почему этой родинки не было раньше? Вероятнее всего, она была спрятана под иллюзией. А теперь она снята.

– Ты из Дарисия?
– почти что шепотом спросил Тэйн, на что я смогла лишь кивнуть.

Я никому и никогда не рассказывала, что родилась там, где сейчас Пустошь. Это всегда было моим проклятием, крестом, который я тащила на собственном горбу и не собиралась показывать его другим. Так откуда он узнал об этом?

Это и спросила. Всё равно мне не понятно, почему Тэйн пребывает в таком... гм... шоке.

– Это - не просто родинка.
– Медленно и четко выговаривая каждое слово, тихо начал Тэйн.
– Если я не ошибаюсь, это - метка, переходящая из поколения в поколение одного небезызвестного Дарисийского рода... большего говорить не буду, пока не получу подтверждения своим мыслям. Однако, для твоего же блага - не показывай эту метку никому.

Не могу сказать, что мне стало понятнее.

Несложно догадаться, что продолжать тренировку в тот день мы не стали. А следующий день принес неприятные известия.