Чтение онлайн

– Зачем? – хрипло спросил он без обиняков, – Просто скажи, зачем ты это сделала? Учебники у тебя библиотечные, письменные принадлежности можно получить по льготе, питание тоже, за проживание платить не надо, одежда… ты бы и не стала её покупать – это значит засветиться. Ты клептоманка? – она брезгливо насупилась, – Тогда… родственники больные и ты им деньги пересылаешь?

Эльза задумалась, прищурилась, будто в душу заглядывая, и неуверенно мотнула головой. Виктор тяжело выдохнул и…

Позволил себе то, что раньше подавлял: всего один взгляд. Самый настоящий, потаённый, такой, какой передавал всё сокровенное – он посмотрел на Эльзу, как на единственный вектор, увлекающий его мысли, подавляющий здравый смысл.

А Эльза потеряла неподвижность, повела головой и нахмурилась в непонимании.

Состыкованные пальцу рук и упор в коленях Виктор говорил о крайней степени задумчивости, но прошла минута молчания и он заговорил:

– Сейчас ты отдашь мне то, что забрала у преподавателя.

– И что будет?

– Я подкину её в деканат.

– Они извлекут фантом и выяснят обстоятельства.

– И выйдет промах. – махнул головой Виктор.

– Ты подавляешь фантомы? – удивилась она, – Это очень сложная формула концентрации. К тому же… наведёт на след факультета Зорких.

– Достаточно подавить фантом последних пары дней – это не так сложно, как с теми, что ты украла раньше. Вместо подавленного я вытяну тот, что наведёт на мысль о рассеянности профессора Виндерт – он стар и это будет выглядеть правдоподобно.

– Запутаешь следы? – и новость для Эльзы казалась хорошей, но почему-то плечи её совсем поникли, – А остальные предметы?

– Один ты вернёшь сама через три – четыре дня. Тот, что из женского общежития. Третий… – он тяжело вздохнул, – Если я правильно понял, то украла ты не реликвию и не раритет. Куплю такие же часы и подкину через ещё пару дней.

– Вик… – она неуверенно выудила из платья часы и протянула, – Они ещё у меня.

Он даже руки не протянул и сурово взвесил взглядом безделицу:

– Ну как тебе они? Цацки эти. Стоят твоего будущего? – Эльза вздрогнула будто от пощёчины, – Горстка шестирёнок из драгметалла против образования, сертификата дара Зоркой и, возможно, службы в министерстве. Эльза, ты совсем дура? Так и не скажешь.

Она хищно встала и расправила острые плечики:

– А ты? Просто пойди да сдай меня с потрохами в деканат. И победа у тебя в руках.

– Она и так будет моей без таких грязных схем. – взбрыкнул он и повысил голос, – Против меня обычная пигалица. И что с того, что ты одарённая – твоей осознанности ещё зреть и зреть, раз ты готова поставить на кон образование ради безделушек!

– Да что ты понимаешь! – зашипела фурией и стремглав подлетела к нему, – Откуда пригретому в роскоши аристократу знать, что такое быть одному против всего мира в нищете! Аристократишка никчёмный!

– Малолетка безмозглая!

– Кретин!

– Ну, знаешь! – дальше продолжать обмен оскорблениями он не мог и потому лишь протянул ладонь: – Монокль профессора, быстро!

– Подавись! – Эльза ногой отодвинула тумбу и приподняла половую доску. В тайнике лежало несколько вещей укутанные в платки, и краем блеснула знакомая округлая музыкальная шкатулка. Виктор отчётливо её видел и вправе был потребовать, Эльза же мельком взглянула на него, ожидая едкой реплики насчёт той первой кражи, но её не последовало, как и попыток забрать шкатулку. Парень смотрел в упор на свою пропажу:

– А это пусть принадлежит тебе. Не продавай, прошу.

Получил монокль, спрятал за пазуху и покинул женское общежитие ни разу не обернувшись, хотя Эльза смотрела ему вслед, борясь с нахлынувшим коктейлем чувств от ненависти, гнева, непонимания, до благодарности, которую выражать просто не умела.

* * *

А впереди предстояло возвращение монокля.

Виктор просто не представал, как Эльзе удалось проникнуть в астрологическую башню к профессору – она казалась неприступной. Он же рассчитывал подкинуть в личные вещи профессора в деканате, куда и правда собирался зайти с обновлёнными документами.

Осадок от скандала в общежитие не давал покоя, а на языке был привкус чего-то неизбежного и ужасающего. Он догадывался, как всё это называется, но в стенах академии сформулировать не решался. И потому хотел сбежать этой ночью.

– Мастер Дарм? – из-за круглых очков стрельнул колкий взгляд декана, увлечённого чтением одной из работ студентов, – Отвлекаете.

– Добрый день. Я думал, сегодня никому не помешаю своими документами.

– Однако Зоркие должны не только думать, но ещё и зреть. Бросьте документы на стол и покиньте помещение. Ну же!

Виктор не мог уйти от цепких глаз. На спине выступили капельки холодного пота. Он чётко понимал, что не может вот так подкинуть монокль, но и далеко уйти с ним не получится: на станции дирижаблей рамки с чарами – заверещат. Судьба решалась в эти секунды.

– Дарм, вы что-то ещё хотели?

Вызвать подозрение у декана факультета Зорких это огромный риск, и Виктор ходил по краю. Он видел, как медленно зрелый отёкший поутру мужчина медленно снимает очки и сощуривается.

Миг отделял Виктора от разоблачения, но вдруг дверь заскрипела и появился старый профессор Виндерт, чей монокль оттягивал нагрудный карман Виктора.

– Приветствую. – отозвался он, – А я вот подумал поработать сегодня, да так рад, что буду здесь не один. Знаете, я ведь совершенно не переношу одиночества, однажды было, захожу… – понеслась монотонная история, обещающая стать бесконечной. Глаза декана расширялись с каждый сказанным словом, он нервно захлопнул журнал записей, сгрёб одним движением все свои принадлежности в портфель и поспешил на выход, бубня под нос:

– Нет, это полнейший цирк… в общежитии нездоровая обстановка, в деканате тоже… где мне работать?

Дверь распахнулась, унося подозрительного декана прочь, что сразу отразилось горечью утраты на лице старого профессора. Его мутные глаза едва не наполнились влагой, а губы сжались в ниточку. Виктор на миг подумал сказать что-то ободряющее, но эту самую секунду потратил на единственно важное – выудил из нагрудного кармана монокль и подсунул под стопку бумаг на столе профессора.

А дверь за деканом так и не закрылась. Мужчина замер и с недобрым прищуром покосился на Дарма:

– Мастер Дарм, так что вы хотели?