Чтение онлайн

Ей хотелось расспросить Бэрона обо всем, но она быстро поняла, что сил нет даже на слова. Лучше подождать, а потом ей все равно все скажут. И все-таки... Что же это за тип такой с раной на руке?

Вскоре Эри услышала скрип отворяемых створок, а еще через минуту карета остановилась.

— Мы дома, Эри.

Бэрон аккуратно поднял ее на руки, вынес на улицу, на ходу раздавая приказы. Вокруг засуетились слуги, стражники и гвардейцы, кто-то послал за придворным врачом. Княжна смутно видела мелькавшие по сторонам встревоженные лица, служанки охали и прикрывали рот руками, стражи мрачно провожали ее взглядом. Бэрон внес ее в Гаардх-Хаз, поднялся по лестнице, миновал галерею — даже портреты со стен в этот миг глядели будто бы с жалостью. В гостиной послышался взволнованный щебет Курта — Эри вяло помахала ему рукой, но на большее ее не хватило.

Тело погрузилось в мягкую перину кровати, кто-то снял с нее туфли и заботливо поднес к губам стакан с прохладной водой. Эри сделала несколько глотков и вновь провалилась в темноту.

Когда она очнулась, рядом на стульчике уже сидел пухленький мужичок в пенсне на носу и с добродушной улыбкой — Эри узнала в нем придворного доктора Михаэля.

— Лежите, княжна, теперь все в порядке, — сказал он вкрадчивым голосом. — Боль скоро утихнет.

И правда — чувствовала она себя уже намного лучше. К зрению вернулась четкость, голова почти прошла, лишь ссадина на локте зудела, а левое плечо немного побаливало. Эри заметила, что Михаэль убирает в сумку стеклянный шприц с тонкой иглой. Хорошо, что она спала, когда пришел доктор — княжна терпеть не могла уколы.

— Воды, — простонала она, понимая, что горло пересохло.

— Конечно-конечно.

Ей подали стакан, Эри жадно осушила его до дна. Желудок заурчал, требуя еды.

Михаэль тоже это услышал.

— Я передам, чтобы вам принесли поесть. Отдыхайте, княжна, я навещу вас вечером.

Доктор скрылся в гостиной, но вместо него внутрь тут же юркнула долговязая фигура.

— Ну как ты, живая? — спросил Курт.

Эри зарделась, услышав в его тоне нотки тревоги. Бука-брат о ней переживает, надо же. Хороший он все-таки парень, хоть и со странностями.

— Да вроде ничего, — ответила она, поставив пустой стакан обратно на прикроватный столик. — Рука только болит.

— Ты валялась в отключке три часа. Бэрон уже извелся.

О, Раал! Бэрон! Он ведь нес ее на руках через весь Гаард-Хаз, у всех на глазах!

Стало стыдно. Она, конечно, мечтала о подобном, но не думала, что все произойдет вот ТАК. Но волноваться поздно, ничего не изменишь. К тому же...

В мыслях всплыла картинка: дым, выстрелы, крики, лежащий на дороге страж... К горлу подкатила волна дурноты.

Какой Бэрон, Раал всемогущий, о чем она думает... Там, у почтамта, за нее гибли люди! Она же сама видела, как...

— Что там стряслось, хоть ты мне скажи? — встрял Курт, усевшись на место доктора. — Бэрон несет какой-то бред, я ничего не понимаю.

«Не думать о стражах. Это их работа. Не думать. Но... как же о таком не думать-то!»

— Эри? — голос брата опять тронуло беспокойство. — Позвать Михаэля?

— Нет, все нормально, — Эри чуть приподнялась на кровати, постаралась сесть, подоткнув под спину подушку. — Курт, я сама не знаю. На нас кто-то напал. Все стреляли, а потом появился парень с разрезанной рукой, и я...

— Значит, правда.

Солнечный луч из окна бликом отразился в голубых глазах Курта. Он смотрел куда-то мимо Эри, закусив губу.

— Что правда?

— Я сначала не поверил, но... — Курт замялся. — Бэрон талдычит, что на вас напали кровяные маги. Слуги Изгнанного бога.

Остатки воспоминаний ворвались в сознание, заливая душу страхом. Вот парящий в воздухе страж, вот кривая спираль, разрывающая тело другого. И порез на руке...

Ледяной ужас тяжелым шаром осел внутри. Отец был прав. Эти фанатики не так просты, как кажутся.

И они ее чуть не убили.

Но...

Тот веснушчатый парень с порезом. Его лицо казалось Эри смутно знакомым, но она пока отбросила эту мысль. Что он хотел? Он мог легко убить ее — так же, как бедных стражей, но ничего не сделал. Почему?

Что вообще им нужно? Зачем они напали? И знали ли они, на кого нападают? Ох, почему рядом нет Киана, он бы точно ей все объяснил и защитил. Но брат далеко-далеко и даже не знает еще ни о чем...

Голова снова начала ныть, Эри улеглась обратно и зарылась лицом в подушку. Все это похоже на глупый сон. Такого не бывает. Может, с кем-то, но точно не с ней.

Дверь в комнату тихонько хлопнула — это Курт ушел в гостиную. Наверняка подумал, что ей плохо и пошел за доктором. Ну и пусть.

Эри сама не заметила, как начала проваливаться в сон. Но не успела толком задремать, как громкий хлопок заставил ее подскочить на постели, испуганно озираясь по сторонам.

У двери возвышалась грозная фигура, закрывая поток света от камина и ламп в гостиной. Русые волосы и густая борода, острый прямой нос, волевой подбородок и глубокие серые глаза, источавшие сейчас тревогу и гнев одновременно. Темно-синий мундир сидел на вошедшем как влитой, золотые пряжки и пуговицы сверкали как крошечные светила, а черный плащ с бордовой изнанкой покрывал широкие плечи. На груди, прямо у сердца, бликовала массивная брошь в виде террианской сферы, чуть ниже, немного уступая в размерах, уселся филин Форастинов.

Вошедшего можно было бы назвать копией Киана, если б тот постарел лет на двадцать.

— Папа!

— О, Раал всемогущий, ты в сознании! Эти эскулапы меня перепугали до смерти. Я сюда быстрее Скорого несся, а ты знаешь, на что он способен.

Губы княжны расплылись в улыбке. Хоть Киана и нет, но отец рядом, а значит, что все будет хорошо.

Великий князь отстегнул пряжку и сбросил плащ прямо на пол, затем уселся на стульчик у кровати. В комнату просунулась голова Михаэля, но отец выгнал его в гостиную.

— Я тебя не сильно напугал? Дверь, наверное, треснула.

— Все хорошо, пап. Я все равно не спала, — соврала Эри.

Встревоженная гримаса на лице Уильяма Форастина расслабилась, потеплела. Он осторожно взял ладонь дочери в свою, ласково погладил большим пальцем. От отца пахло лошадьми и дорогой — он не признавал парфюм, хотя кое-кто из его советников и пытался пристрастить князя к изысканным ароматам. Дескать, правителю так подобает. Но князь не сдавался. Но сейчас этот запах был для Эри самым родным на всем свете.

— Как ты? Михаэль мне толком ничего не сказал.

— Все в порядке. Уже ничего не болит. А бедного Михаэля ты наверняка напугал — ты с таким видом ко мне ворвался! Я бы тоже испугалась.

Князь засмеялся.

— Может быть, может быть. Ну и ладно, чего с ним станется. Главное, что ты жива и здорова. Точно ничего не болит? А то давай его позовем?

— Нет, пап, не надо. Я... просто отдохну и все.

— Ну хорошо, поспи. Я к тебе еще попозже забегу, — князь поднялся, подобрал упавший плащ. — Но если захочешь поговорить — я буду у себя. Ладно?