Чтение онлайн

— Весьма и весьма любопытно. Впрочем, это даже похвально. Но, милый Александр, я говорю не о богах. То, чем занимаюсь я, имеет к ним весьма отдаленное отношение, как мне кажется. В двух словах нашу официальную теорию можно описать следующим образом: Жизнь на Земле произошла случайным образом. Некие живые микроскопические формы попали в наш мир из космоса, путешествуя на метеорите, ха-ха, или же зародились в недрах первобытного океана, под действием солнечной радиации и других способствующих мутации факторов. В течении следующих бесчисленных лет жизнь прошла сложный путь. развиваясь и совершенствуясь. Первоначально, существуя в виде крошечных клеток, живые формы укрупнялись и усложнялись. Возникли клеточные сообщества, в которых разным его членам отводились различные жизненные функции. Потом появились простейшие многоклеточные организмы, моллюски, рыбы. Жизнь вышла из океана и закрепилась на суше.

Под влиянием природных факторов многочисленные образовавшиеся виды мутировали в более жизнеспособные формы. Естественный отбор косил менее приспособленных к среде обитания. Появились ящеры, из которых возникли птицы и млекопитающие. Вершиной развития млекопитающих считаются так называемые приматы, или, выражаясь проще, обезьяны. Человек произошел от одного из видов человекообразных обезьян, примерно, шесть или семь миллионов лет назад.

Обладая наиболее развитым из всех сухопутных животных мозгом, этот вид встал на задние лапы, что в общем и до него не было особым новшеством, научился пользоваться примитивными орудиями, такими как палка и камень и, покорив стихию огня, в конце концов превратился в человека разумного.

Енот сделал паузу, чтобы смочить пересохшее горло глотком остывшего чая.

— Удивительная история! — воскликнул Александр. — Как далеко ваша наука проникла в глубины знания. Сама теория кажется мне очень логичной и правдоподобной. Хотя я и не знаю, что такое клетки и кто такие ящеры.

Удивительный Енот помолчал некоторое время, скептически рассматривая Александра.

— Клетки, — сказал он, — Это такие простейшие ячейки в любом живом организме. Большинство из них имеют ядро и протоплазму, и выполняют строго определенные функции, зависящие от их формы и внутреннего содержания. Но, можно сказать, и, наоборот, их свойства определяют ту роль, которую они исполняют в процессе жизнедеятельности организма.

Он взял со стола листок бумаги, уже испещренный пометками и столбцами цифр, и быстро нарисовал на нем головастика.

— Вот, — сказал он, протягивая лист Александру, — Сперматозоид. Клетки во множестве содержащиеся в мужской сперме. С помощью этого хвостика они двигаются в женском влагалище, проникают в матку. Каждый из них старается добраться первым, чтобы слившись с женской яйцеклеткой породить новую жизнь. Лишь один из них преуспеет, селяви, такова в общем-то и наша, человеческая судьба, как это не печально.

Итак, клетка защищена тонкой оболочкой. Внутри жидкая протоплазма. В ней, как желток в белке, плавает ядро, несущее в себе основную информацию об этой клетке. Все это можно разглядеть при помощи новейшего изобретения — микроперископа.

— Удивительно! — повторил Александр.

— Эта теория, — сухим менторским тоном продолжал Енот. — Изобилует грубейшими противоречиями. На первый взгляд, она кажется очень правдоподобной, а логика ее безупречной. Но это лишь на первый взгляд.

Однако, мы оставим разбор и критику этих противоречий на другой раз. Если бы я был уверен, что ты не знаком с этим учением, я бы и не упомянул о нем. Сейчас я хочу рассказать тебе о собственных разработках. И хотя моя гипотеза не тщится объяснить само зарождение жизни, она касается духовной эволюции человека. Ибо я думаю, что развитие протекало по совсем другому принципу. Я не претендую на абсолютную истину и не пытаюсь расставить все по полочкам. В отличие от теории биологической эволюции, где любое противоречие ломает красивую, но крайне примитивную систему, моя гипотеза вполне уживается с парадоксами и необъяснимыми вещами. Ибо область духовного не предполагает обязательного, линейного, причинно-следственного построения. Я уверен, что нас окружает множество предметов и явлений, которые человек по причине своей ограниченности не в состоянии объяснить или понять. Стремление же подвести все под стройную, логически объяснимую систему есть признак гордыни и духовной слепоты.

— Итак, тебе Александр, уже приходилось встречаться с существами вроде ваших Белок или наших милых Волочар, которых нельзя назвать людьми. Но и животными они скорее всего тоже не являются. Возникает резонный вопрос: кто такие эти существа? Мутанты? Оборотни? Порождения богов, может быть, сами одичавшие боги? Я лично встречался и с некоторыми другими представителями подобных народов, а о еще большем количестве собрал сведения. Собственно я и сейчас разыскиваю книги, рассказывающие или упоминающие об этих удивительных созданиях. Существа эти всегда, одной своей частью напоминают людей, вместе с тем сохраняя несомненные признаки животных.

Заняться этой проблемой меня подтолкнула книга, которую я обнаружил случайно на одной из полок в Библиотеке. Это был отчет одного, уже умершего, путешественника об экспедиции на север. В свое время она произвела на меня большое впечатление.

Путешествие было предпринято с целью найти некое редкое дерево, растущее лишь в северных широтах. Его древесина обладала необычайной прочностью, сравнимой с прочностью бронзы и при том была удивительно легкой. Корабль, будучи построен из такого материала, мог бы принять на борт гораздо больший вес. Его сопротивляемость штормам стала бы намного больше. А щиты, изготовленные из этого дерева, были бы легкими и защищали бы от стрел и копий не хуже обитых медью или железом.

Экспедиция обнаружила эти деревья на одном из северных островов и, взяв с собой несколько стволов, привязав их снаружи к бортам своего судна, пустилась в обратный путь.

Но как это часто случается с кораблями попадающими в незнакомые воды, их судно попало в неожиданно налетевший шторм. Начавшись вечером, он не прекращался всю ночь. Лишь благодаря бревнам дерева Гуням, их корабль остался на плаву и не перевернулся от ударов волн.

На рассвете шторм прекратился. Команда потеряла шестерых матросов. Измученные люди уснули. Когда они проснулись, то увидели небольшой айсберг, следующий за судном. Сильное течение относило их к северу. Паруса были изорваны бурей, большинство весел сломано или унесено за борт волнами. И все же они смогли пришвартоваться к обломку ледника. Действуя мечами и копьями, они откалывали лед и наполняли им все сосуды, которые нашлись на корабле и были способны удержать в себе жидкость. Ибо бочку с запасом пресной воды унесло за борт шквалом во время шторма.

Вероятно, внутри льдины была пустота или трещина, и под действием ударов она внезапно раскололась на несколько неравных частей. Двое матросов упали в воду, но были спасены. Однако то, что скрывал в своей глубине лед, заставило путешественников схватить оставшиеся весла и грести, что было мочи, подальше от расколовшейся льдины. — Удивительный Енот поднялся с кресла и принялся шарить на своем столе. Из-под кипы каких-то чертежей он достал потрепанную книжку в черной кожаной обложке и, полистав ее, нашел нужное место.

— Так описывает этот человек увиденное им: «Подобрав упавших в воду, корабль отчалил от льдины. В это время ее больший осколок под влиянием течения стал поворачиваться к нам другой своей стороной. Когда он совершил разворот на сто восемьдесят градусов, перед нашими взорами предстало странное и ужасное существо, находившееся внутри айсберга, а теперь в результате разлома, оказавшееся на его поверхности. Его туловище было размером с вола, но обладало строением похожим на человеческое. Голова на длинной шее напоминала голову носорога. Пасть существа была приоткрыта в оскале, похожем на дьявольскую улыбку, и обнажала два ряда острых зубов. Подобные человеческим, руки этого создания были сложены у него на груди. Огромные, около пяти метров в размахе, крылья были расправлены, словно существо, ударившись о кусок льда, мгновенно вмерзло в него, не успев их сложить. Громадные глаза были открыты и, казалось, смотрели сквозь нас.

Крик вырвался сразу из нескольких глоток. Мы стояли не в силах оторваться от этого зрелища. А когда льдину вновь развернуло течением, и чудовище оказалось на другой от нас стороне, мы схватили весла и принялись отчаянно грести в противоположном от айсберга направлении. Несмотря на всеобщую усталость, страх придал нам силы.

Через четыре дня мы достигли населенного берега. Местные жители именуют себя Валешами…»

— А вот другой отрывок — «Местные жители называют эти вмерзшие в лед существа „дьяволами“. Им знакомы несколько различных разновидностей дьяволов. По их словам, эти создания разнообразны по форме и размеру, но о крылатом чудовище, попавшемся нам, они слышали впервые.