Чтение онлайн

так называемую равноугольную цилиндрическую

проекцию, которая по сию пору применяется для составления

навигационных и аэронавигационных карт. Подробнее

о проекциях нам еще придется поговорить ниже, а сейчас

просто упомяну, что слова «ввел в широкое распространение»

не означают «придумал». Это раньше считали, что Меркатор

изобрел равноугольную цилиндрическую проекцию, а потом

выяснилось, что она существовала и до него, придуманная

неизвестно когда и неизвестно кем. Сегодня, во всяком

случае, точно известно, что сию проекцию применяли еще

до рождения Меркатора.

Наконец, еще одной заслугой Меркатора является карта

мира, выпущенная им в 1538 году, а также переиздание карт

Птолемея. Именно это, наряду с равноугольной проекцией,

принесло Меркатору мировую славу.

Но судьба не всегда была благосклонна к великому картографу.

В 1544 году по подозрению в сочувствии к протестантам

он был арестован инквизицией и буквально чудом

выскользнул из рук религиозного гестапо, убивавшего людей

во славу Иисуса Христа...

А рассказываю я про Меркатора только потому, что именно

он подкрепил своим авторитетом ту полярную бучу, о которой

я писал в первой части книги. Не забыли, как капитаны

разных стран скопом бросились искать путь в Индию

через... Северный полюс? Напомню вкратце.

Когда Васко да Гама открыл путь в Индию вокруг Африки,

остальные страны стали нервно грызть ногти и завидовать

Часть III. Открыватели известного

португальцам. И ненавидеть их, поскольку, охраняя свою

монополию на торговлю, португальский военный флот уничтожал

любой корабль, кроме португальского, еще на подступах

к западной Африке. Сухопутная же торговля с Индией

была для многих стран Европы менее выгодной (об экономических

преимуществах морской торговли перед караванной

мы уже упоминали), а для некоторых стран — таких, например,

как Испания — и вовсе невозможной, поскольку приходилось

пересекать всю Европу, а на каждой границе — свои

таможни и пошлины.

Поэтому европейцы и начали поиск альтернативных путей

в Индию — вокруг Северной Америки и по Северному

морскому пути вокруг Евразии. Русские, французы, испанцы,

англичане, голландцы, осуществляя одну безуспешную

попытку за другой, упрямо лезли в северные широты. И если

на пути мореплавателя встречалась преграда — например.

Новая Земля, — он старался обойти ее «сверху», севернее. Капитаны

упорно пробивались сквозь льды все дальше и дальше.

Что за демонстративно иррациональное поведение?

В 1508, 1534, 1542 годах три французские экспедиции застряли

во льдах... В 1580 и 1603 годах Фрэнсис Дрейк застрял

во льдах... Генри Гудзон застрял во льдах. Лука Фокс застрял...

Баренц... Трещали суда, затертые льдами, а капитаны упорно

лезли «вверх». Неужели непонятно, что чем севернее, тем

больше льдов?

А вот непонятно! И причина этой непонятливости — великий

картограф Меркатор. Точнее, одна из причин. Дело

в том, что среди капитанов господствовало мнение, будто

где-то в районе полюса море чистое. И это мнение подтвердил

своим авторитетом Меркатор. В 1580 году он написал

в Оксфорд письмо, в котором следующим образом инструктировал

английских капитанов: «За островом Вайгачом и Новой

Землей сейчас же простирается огромный залив, замыкаемый

с востока мощным Табинским мысом... Что существует

громадный выдающийся к Северу мыс Табин, я твердо

Глава 2. Ваша карта бита!

знаю не только из Плиния, но и из других писателей и некоторых

карт, правда грубовато начертанных. Я выяснил

из достоверных магнитных наблюдений, что магнитный полюс

находится не очень далеко за Табином. Вокруг этого полюса

и вокруг Табина много скал, и плавание там очень трудно

и опасно».

То есть опасно, но пройти можно...

А что за карты такие таинственные упоминает Меркатор?

И при чем тут Плиний? Плиний жил черт-те когда, он был

древним чуваком и, значит, по определению должен знать

меньше! Чего на него ссылаться? Однако Меркатор без тени

сомнения отсылает нас к древнему авторитету. Вообще,

средневековые специалисты очень уважали античных. И было

за что! Они понимали превосходство древних и с большим

удовольствием перерисовывали античные карты, если их

удавалось достать. Картографа Клавдия Птолемея, жившего

в Александрии II века, больше тысячи лет никто переплюнуть

не мог. Его античные карты просто тупо передирали столетие

за столетием. И ни о каких улучшениях речь не шла. Лишь бы

не испортить.

Но перерисовывали не только Птолемея. И эти перерисовки

порой подбрасывают историкам весьма неприятные

загадки...

В 2001 году в Шанхае один «новый китаец» по имени

Лю Ган приобрел в антикварном магазине пыльную старую

карту мира за немалые для Китая деньги — 500 долларов.

Лю Ган коллекционирует старинные вещи, поэтому не поскупился.

Карта была не то чтобы уж очень древняя - она

датирована 1763 годом, — но на ней красовалась весьма любопытная

надпись: «Эту карту перерисовал Мои Тонг, подданный

династии Цинн в правление императора Гун Ли».

Причем перерисовал с оригинала 1418 года!

То есть сама карта была сделана в XVIII веке, но изображение

на ней было копией с какой-то карты 1418 года.

Часть III. Открыватели известного

И что же увидела изумленная историческая общественность